Tadej Pogacar a rejoint dimanche une liste illustre grâce à sa victoire dans le Tour des Flandres. Après Louison Bobet et Eddy Merckx, le Slovène est le troisième coureur à remporter à la fois le Tour de France et « Vlaanderens Mooiste ».
« Je n’oublierai jamais ce jour », a déclaré Pogacar. Le leader de l’UAE Team Emirates a attaqué l’Oude Kwaremont à 19 kilomètres de l’arrivée et a finalement franchi la ligne en solitaire, seize secondes devant Mathieu van der Poel.
« Je savais que je devais commencer un solo là-bas », a-t-il évoqué l’Oude Kwaremont. « C’est une pente qui me convient. C’est de la puissance uniquement. C’est ma partie préférée du Tour. »
Pogacar a remporté le Tour de France en 2020 et 2021. Le Français Bobet remporte le Tour des Flandres en 1955 et triomphe trois fois sur le Tour (1953, 1954 et 1955). Merckx a été deux fois le plus fort de Flandre (1969 et 1975) et est cinq fois vainqueur du Tour (1969, 1970, 1971, 1972 et 1974).
« Milan-San Remo est le plus difficile à gagner »
En raison de sa victoire en Flandre, Pogacar, 24 ans, compte désormais trois monuments du cyclisme à son palmarès. Au cours des deux dernières années, il a été le plus fort du Tour de Lombardie et en 2021, il a remporté Liège-Bastogne-Liège. « Je peux m’arrêter et être fier de ma carrière », a plaisanté le double vainqueur du Tour.
Seuls Milan-San Remo et Paris-Roubaix manquent encore à son palmarès. « Milan-San Remo est le plus difficile. J’y étais très bon cette année, mais c’est difficile de gagner là-bas. Nous n’abandonnons pas. »
Paris-Roubaix n’est pas pour cette année en ce qui concerne Pogacar. « Ensuite, je dois d’abord gagner quelques kilos pour rouler sur ces pavés. »