Comme prévu, Jonas Vingaard et Tadej Pogacar ont offert un beau duel lors de la première semaine du Tour de France. Le champion en titre Vingaard porte le maillot jaune de leader, mais le challenger Pogacar a remporté les deux derniers matches et semble avoir un léger avantage.
Bien sûr, ce n’est pas comme ça que le tableau de bord fonctionne dans le cyclisme. Mais après neuf étapes du Tour au cours desquelles Vingaard et Pogacar se sont affrontés à tous les endroits possibles, le nombre de points de Mikkel Bjerg n’est pas si fou.
« C’est désormais 2-1 pour Tadej », a déclaré dimanche le coéquipier danois de Pogacar face au Puy de Dôme. « Au moins dans la bataille mentale entre les deux grands favoris. Et cela donnera sans aucun doute un peu de moral à Tadej. »
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Vingeard est toujours devant au classement réel. Le porteur du maillot jaune dispose d’une marge de dix-sept secondes sur le numéro deux Pogacar. Le leader de Jumbo-Visma doit cet avantage à la cinquième étape, dans laquelle il a pris 1,04 minute sur son rival slovène. Mais Pogacar remporte les deux courses suivantes, sur les arrivées en montée sur Cauterets-Cambasque (+28 secondes) et le mythique Puy de Dôme (+8 secondes).
Merijn Zeeman est tenté de dire que Pogacar « joue de plus en plus le rôle de favori ». « Il est bien connu qu’il est le meilleur pilote du monde », déclare le directeur sportif de Jumbo-Visma. « Il faut donc venir d’une bonne famille pour lui compliquer la tâche. Nous y parvenons pour le moment, mais il est clair que Pogacar a été plus fort que Jonas lors des deux dernières étapes de montagne. »
Tadej Pogacar a-t-il un avantage mental ?
Vingt mètres plus loin, Mauro Gianetti sourit en apprenant que Zeeman voit désormais Pogacar comme le favori pour la victoire au général. « Ma réaction ? Merci », lance le patron de l’équipe UAE Team Emirates. « En tout cas, je me tiens ici avec le sourire, car le gain de temps de huit secondes de Tadej sur le Puy de Dôme est très important. Bien sûr pour le classement, mais aussi mentalement. Chaque seconde compte dans cette manche. »
Gianetti s’attend à ce que les différences entre les deux meilleurs coureurs restent faibles tout au long du Tour. « C’est un sport fantastique avec ces deux champions. Ils font profiter tout le monde sur le bord de la route à tous les téléspectateurs pour le deuxième Tour consécutif. J’espère que nous continuerons à voir ce combat au cours des deux prochaines semaines. »
La situation pour UAE Team Emirates semble idéale le premier jour de repos. Le grand concurrent Jumbo-Visma a toujours la responsabilité du maillot jaune, alors que l’élan est désormais avec Pogacar.
« Mais j’aurais préféré être premier au classement », a déclaré Gianetti. « Si vous avez le jaune, cela signifie que vous êtes le plus fort. Je pense que c’est la meilleure situation, mais nous en sommes là et la bataille pour la victoire générale est encore grande ouverte. »
Daan de Ridder is wielerverslaggever
Daan verslaat voor de zevende keer de Tour de France voor NU.nl. Lees hier meer verhalen van Daan.
Les étapes pour Jonas Vingaard viendront-elles encore?
Vingegaard fait tout sauf une impression battue après sa deuxième défaite consécutive dimanche. « Bien sûr, j’aurais préféré ne pas perdre de temps sur Tadej », déclare le Danois lors de sa conférence de presse. « Mais j’ai toujours senti que cette première semaine du Tour n’était pas idéale pour moi. Les étapes qui devraient me convenir le mieux sont encore à venir. Je suis donc très content d’avoir déjà le jaune. »
Chez Jumbo-Visma, ils avaient déjà calculé avant le Tour que Pogacar aurait un avantage dans des étapes comme celle de dimanche. Le Puy de Dôme très raide était la seule ascension difficile de la journée et un tel profil convient mieux aux Slovènes plus explosifs. Ce vendredi, nouvelle étape avec une arrivée sur le Grand Colombier, le célèbre col du Jura.
Après cela, il y aura des balades dans les Alpes que Vingegaard attend avec impatience. Dans les étapes quatorze, quinze et dix-sept, les coureurs doivent gravir plusieurs côtes de première ou hors catégorie.
« Ensuite, nous obtenons un match différent », explique Zeeman. « Peut-être avec des proportions différentes. Jonas devrait normalement flotter vers le haut dans les étapes les plus épuisantes. Ce sera de toute façon un gros combat entre les deux. Et nous sommes absolument convaincus que Jonas peut gagner ce combat. »
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