Tadej Pogacar est fier après son impressionnant solo à Paris-Nice. Le Slovène a remporté la dernière étape dimanche après une attaque de 20 kilomètres et a ainsi donné un éclat supplémentaire à la victoire au général de la course par étapes française.
« Cela a toujours été un objectif et un rêve pour moi de gagner Paris-Nice », a déclaré Pogacar. « C’est incroyable. Je suis donc très content de la victoire au général. »
Le leader de l’UAE Team Emirates, âgé de 24 ans, a débuté la dernière étape avec une avance de douze secondes sur David Gaudu. Cela ne l’a pas empêché de passer à l’attaque dans la dernière côte de la journée, à 20 kilomètres de l’arrivée.
« On dit souvent que l’attaque est la meilleure défense », a-t-il déclaré. « Je connais très bien le parcours grâce à mes séances d’entraînement et je me sentais aussi très bien. Je savais donc exactement où attaquer et combien je pouvais donner au sommet. »
Au final, Pogacar a franchi la ligne d’arrivée plus d’une demi-minute plus tôt que le leader de Jumbo-Visma Jonas Vingaard et Gaudu. Au classement général, il a gardé le Français derrière lui pendant moins d’une minute et le Danois pendant plus d’une minute et demie.
« Grâce à cette victoire, je peux courir un peu plus détendu »
Pourtant, le double vainqueur du Tour a été impressionné par l’opposition. « La compétition était très bonne ici. Je suis fier d’être sur le podium avec Gaudu et Vingaard, car ils sont aussi de première classe. »
Pogacar a fait ses débuts à Paris-Nice et plus tôt cette semaine a déjà remporté deux étapes dans la « Course vers le soleil ». Il a déjà enregistré neuf victoires cette saison. Il était également bon pour trois victoires d’étape et la victoire au général dans la Ruta del Sol.
La semaine prochaine, Pogacar débutera à Milan-San Remo pour la troisième fois de sa carrière. « Avec cette victoire en poche, je peux courir un peu plus détendu », se réjouissait-il devant le monument du cyclisme italien.