Tadej Pogacar et Rafal Majka ont encore précisé samedi dans l’étape reine qu’ils sont de loin les meilleurs coureurs du Tour de Slovénie. Pogacar, double vainqueur du Tour, a décerné la victoire d’étape au sommet de la Velika Planina à son coéquipier.
Pogacar et Majka sont partis ensemble dans la difficile montée finale (8,2 kilomètres à 7,6%) et ont eu tout le temps de franchir la ligne main dans la main. Majka a été le premier à pousser sa roue à travers la ligne d’arrivée.
C’était sa deuxième victoire de la semaine pour le Polonais de 32 ans. Mercredi, il était déjà le meilleur dans la première étape. Puis il était dans un groupe de tête avec Pogacar et le Slovène Damen Novak de Bahreïn Victorious.
Novak a terminé 11e samedi à 55 secondes de Majka. L’Espagnol Fernando Barceló (Caja Rural-Seguros) était le le meilleur du reste à la troisième place (+22 secondes). Le champ des participants au Tour de Slovénie est relativement peu dense.
Pogacar lui-même a été le meilleur vendredi lors de la troisième étape de la course par étapes dans son pays natal, devant le numéro deux Majka. Le leader de l’UAE Team Emirates a donc revêtu samedi le maillot vert de leader. Pogacar entame dimanche la dernière étape vallonnée en Slovénie avec trois secondes d’avance sur Majka.
C’était quand même une spéciale pour Pogacar samedi. L’itinéraire du trajet passait par sa ville natale de Komenda. « Je traverserai Komenda avec la chair de poule », a prédit mardi le favori du Tour de France du mois prochain lors d’un moment presse.