Bien qu’il soit à dix secondes de Jonas Vingaard, Tadej Pogacar aborde la dernière semaine du Tour de France en toute confiance. Le Slovène pense que son rival n’est « pas nerveux », mais voit quand même suffisamment d’opportunités.
Pogacar a vu Vingeard toujours à ses côtés sous le maillot jaune lors des dix dernières étapes, mais il n’est pas du tout inquiet. En fait, le Slovène est satisfait de la situation. « J’aurais signé à l’avance pour ce délai de dix secondes », a-t-il déclaré lors d’un moment de presse numérique lundi.
Avec le Grand Colombier, le Col de Joux Plane et le Mont Blanc, Pogacar a eu plusieurs occasions de faire son déplacement ces derniers jours. Il ne l’a pas fait, mais selon lui, c’est aussi dû à sa propre façon de courir.
« Je roule aussi un peu plus contrôlé dans le Tour de France cette année », a déclaré Pogacar. « Je ne place pas toutes les bombes en même temps, mais je le fais une par une. Et puis quand j’y vais, je le fais à 100% pour gagner quelques secondes. »
Pogacar : « Jonas n’a pas l’air nerveux du tout »
Avec une différence de dix secondes, Pogacar et Vingaard sont les protagonistes du Tour le plus excitant depuis des années. Seulement deux fois auparavant, les différences au début de la dernière semaine étaient moindres : en 2008 entre Fränk Schleck et Cadel Evans (huit secondes) et en 1959 entre Eddy Pauwels et Joey Hoevenaars (six secondes).
Pogacar n’est pas d’accord pour dire que cela devient une bataille psychologique en plus d’une bataille physique. « Jonas n’a pas l’air nerveux du tout », a-t-il déclaré. « Tout le monde subit la même quantité de stress. Que vous ayez dix secondes d’avance ou de retard, le stress reste le même. »
La bataille entre les deux se poursuit mardi dans le contre-la-montre de 22 kilomètres de Passy à Combloux. « Après on pourra faire le point. De toute façon, les étapes de montagne de mercredi et samedi seront décisives. Une dernière semaine très intéressante nous attend. »