Les antibiotiques sont le deuxième médicament le plus consommé, derrière les analgésiques. Ils appartiennent au groupe des médicaments antimicrobiens et sous ce groupe se trouvent d’autres substances telles que les antifongiques. Grâce à son développement, tous les types d’infections peuvent être combattus, même si cette tâche devient de plus en plus difficile. La crise provoquée par la résistance aux antimicrobiens fait que la liste des micro-organismes qui ne bronchent même pas devant ces remèdes ne cesse de s’allonger. Face à cette situation, The Lancet publie ce jeudi une série d’articles ce qui garantit qu’avec des mesures très simples, des centaines de milliers de décès peuvent être évités dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.
Chaque année, on estime que 7,7 millions de décès dans le monde sont dus à des infections bactériennes (1 sur 8) et 5 millions d’entre eux sont dus à des bactéries résistantes à ces médicaments. Raúl Rivas, professeur de microbiologie à l’Université de Salamanque (USAL), explique que la résistance aux antimicrobiens est un processus naturel, mais que maintenant « il s’est accéléré » en raison de l’usage abusif et aveugle qui en a été fait, tant chez l’homme que chez les animaux. Si le problème n’est pas résolu, il y aura de plus en plus de personnes atteintes d’infections non traitables et davantage de décès, ajoute-t-il.
Les chercheurs qui ont développé ces travaux soutiennent que, suivant leurs lignes directrices 750 000 décès liés à la résistance aux antimicrobiens peuvent être évités (RAM). Il s’agit d’indications simples mais très efficaces, comme l’hygiène des mains, le nettoyage et la stérilisation réguliers du matériel dans les centres de santé, l’accès à l’eau potable, un assainissement efficace et l’utilisation de vaccins pédiatriques. Les plus connues dans ce problème sont les superbactéries, certaines d’entre elles si résistantes que même l’antibiotique le plus puissant ne peut les éliminer.
[Los sabios españoles de las superbacterias: así lucha nuestro país contra la « pandemia silenciosa »]
Les auteurs détaillent les chiffres et précisent que l’amélioration de la prévention et du contrôle des infections grâce à l’hygiène des mains et à la stérilisation du matériel peut sauver près de 340 000 vies. L’accès à l’eau potable et à un assainissement efficace peut éviter jusqu’à 248 000 décès par an. Enfin, augmenter la distribution de certains vaccins pédiatriques (contre la pneumonie et la méningite) et en introduire de nouveaux (contre le virus respiratoire synthymal) pourrait sauver plus de 180 000 enfants.
Bruno González-Zorn, directeur de l’unité de résistance aux antibiotiques de l’Université Complutense de Madrid (UCM) et conseiller auprès de l’OMS, déclare que La meilleure mesure est d’empêcher ces bactéries de nous infecter. Pour ce faire, il faut prendre au sérieux les mesures ci-dessus et souligner l’importance de la vaccination, qui protège contre les infections et réduit ainsi le recours aux antibiotiques.
Des mesures simples pour prévenir les infections
Une bonne hygiène des mains peut prévenir jusqu’à 40 % des infections gastro-intestinales, jusqu’à 20% des voies respiratoires et 50% des maladies diarrhéiques, ajoute Rivas. Le microbiologiste insiste également sur l’importance d’éviter l’automédication, de toujours prendre la dose recommandée et aux horaires indiqués par le médecin et, bien sûr, de ne pas recommander ou administrer d’antibiotiques à d’autres personnes.
Cette série de recherches propose une série d’objectifs pour 2030 avec lesquels ils visent à lutter contre cette situation : réduire la mortalité due aux effets indésirables de 10 %réduire de 20 % l’usage inapproprié d’antibiotiques chez l’homme (en évitant leur utilisation pour les infections respiratoires bénignes, qui n’en ont généralement pas besoin) et réduire de 30 % l’usage inapproprié d’antibiotiques chez les animaux.
González-Zorn explique que ces médicaments, s’ils sont utilisés chez les animaux, devraient uniquement les guérir. En Europe, c’est le cas, mais dans certains pays du monde, ils sont encore utilisés pour faire grossir plus rapidement, dit-il. « Cela ne sert à rien de contrôler sa consommation chez l’homme s’il est utilisé chez l’animal et vice versa ». Les bactéries peuvent devenir résistantes chez l’animal puis passer à l’homme, avec la crise sanitaire que cela pourrait entraîner. Cela peut aussi se produire dans l’autre sens et une personne peut infecter un micro-organisme résistant à l’animal avec lequel elle vit, c’est pourquoi il faut être extrêmement prudent, insiste le professeur de l’UCM.
Assurer la mise en œuvre des mesures suggérées par la recherche dans les pays à revenu faible et intermédiaire, Il est essentiel d’adapter chacun d’eux à chaque pays et élaborer un plan de formation, développe le conseiller de l’OMS. L’Union européenne a un projet, auquel participe González-Zorn, qui tente d’éduquer les gouvernements du monde entier sur la résistance aux antibiotiques dans une perspective d’une seule santé. Ce concept définit et propose une approche commune et globale des soins de santé issus de la santé humaine, de la santé animale et de l’environnement.
Si les antibiotiques ne sont plus utiles contre les infections, il y aura de sérieux problèmes dans de nombreuses procédures médicales, souligne Rivas, de l’USAL. Par exemple, les interventions chirurgicales reposent sur leur utilisation pour éviter des infections ultérieures. Cela compliquera également la situation des patients immunodéprimés ou des patients recevant des traitements comme la chimiothérapie, qui sont beaucoup plus vulnérables que les autres.
Les difficultés de fabrication des antibiotiques
L’un des problèmes liés à la RAM est que la production d’antibiotiques n’est plus rentable, explique le professeur de l’USAL. Il s’agit d’un processus « long et très coûteux ». et les entreprises savent que dans quelques années, il y aura des micro-organismes résistants à ce médicament. Le professeur est d’accord avec les auteurs de la recherche et soutient la collaboration public-privé pour promouvoir la fabrication d’antimicrobiens. Cela signifie que les administrations publiques incitent les entreprises à poursuivre leurs recherches et à innover dans ce domaine. « Nous avons besoin d’investissements, de financements et de recherche. »
Le travail publié dans The Lancet est catégorique : « Si l’accès et l’accessibilité financière ne sont pas garantis, le fardeau mondial de la mortalité due aux infections bactériennes résistantes continuera sans relâche. » En faveur de cette lutte, González-Zorn assure que lutter contre la RAM évite non seulement les infections potentiellement mortelles, mais aussi réduit les listes d’attente dans les hôpitaux et profite aux budgets de santé.
Un patient porteur d’une bactérie sensible aux traitements passe une semaine à l’hôpital. Si c’est un micro-organisme résistant est entré trois. Cela se traduit par une absence du travail plus longue, une plus grande consommation de ressources médicales lors des hospitalisations et plus de temps dédié aux professionnels. « Ces méthodes de prévention sont de véritables mesures salvatrices et économiques. »