Au moins 1.170 personnes sont mortes en Espagne depuis le 16 mai dernier. Bien que la saison ne commence qu’après un mois, c’est la date que l’Institut de santé Carlos III choisit comme point de départ pour préparer chaque été le rapport sur les décès imputables aux températures excessives. C’est un document qui se décompose Quel est le profil des décès dus à la chaleur dans notre pays.
Par tranches d’âge, la population la plus vulnérable est celle des plus de 75 ans. À l’été 2023, par exemple, représentaient jusqu’à 90,5% des décès imputable à la chaleur excessive, avec un total de 2 724 décès. Ce pourcentage est non seulement similaire à celui enregistré cette année (avec des données allant jusqu’au 4 août), mais il s’est maintenu au cours de la dernière décennie.
« Nous n’avons pas observé l’émergence d’un nouveau profil », assure-t-il à EL ESPAÑOL Julien Dominguez, chef du service de médecine préventive de l’hôpital universitaire de Ceuta. « Il s’agit de patients plus âgés qui ne peuvent souvent pas s’adapter physiologiquement à des valeurs aussi élevées », car ils ont un seuil sudoral plus élevé et une capacité de thermorégulation plus faible. À ces âges, un plus grand nombre de pathologies ont également tendance à apparaître, aggravant l’effet des températures extrêmes.
Cependant, la chaleur extrême C’est également dangereux pour les moins de 75 anscomme le démontre étude publié en 2021. Après avoir analysé les données de 74 millions d’Américains, ils ont constaté que le risque de se rendre aux urgences pendant une journée de chaleur extrême chez les personnes âgées de 45 à 54 ans était de 10,3 %, contre 3,6 % enregistré dans ceux de plus de 75 ans.
Les auteurs des travaux ont conclu que le plus grand risque chez les jeunes adultes était dû au fait qu’ils pouvaient réussir « beaucoup plus de temps dehors« . En particulier, ils ont pointé du doigt les travailleurs. Sur la base du rapport ISCIII susmentionné, il n’est pas possible de connaître les circonstances dans lesquelles ils sont décédés. Bien que, en ce sens, le rapport annuel Présenté récemment par l’UGT, il avertissait que les accidents du travail dus à la chaleur avaient augmenté de 23 % en 2023.
Un plus grand impact sur les femmes
En ce qui concerne le genre, une plus grande létalité est observée chez les femmes. À l’été 2023, 1 900 décès imputables à l’excès de chaleur chez les femmes; soit près de 63% du total.
Cette différence n’est pas propre à l’Espagne. Étude menée par des chercheurs de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM) a révélé que lors de la canicule survenue dans ce pays en 2003, le nombre de décès liés à l’excès de température chez les personnes âgées de 55 ans était 15% plus élevé chez les femmes que chez les hommes du même âge.
L’investigation menée par ISGlobal sur la mortalité liée à la chaleur en Europe est également parvenue à la même conclusion. En fait, en 2022 (dernière année pour laquelle des données sont disponibles), l’un des pays présentant l’une des différences les plus considérables était l’Espagne, avec un taux de mortalité chez les femmes de 295, contre 181 chez les hommes.
L’explication de cette inégalité entre les sexes semble être multifactorielle, comme le souligne étude préparé par des chercheurs de l’Université libre d’Amsterdam (Pays-Bas). La première cause évoquée par les auteurs est que les femmes transpirent moins et donc perdre moins de chaleur. Elles pensent que le fait qu’elles aient une plus grande prédisposition que les hommes à vivre seules et à mener une vie active peut également avoir une influence.
La communauté la plus touchée
En ce qui concerne la répartition géographique, la Communauté de Madrid est la région qui a accumulé le plus de décès imputables à la chaleur depuis mai dernier, avec un total de 262. Elle est suivie de loin Catalogne (160), Castille et Leon (131) et Castilla La Mancha (113).
La communauté madrilène est également celle qui a connu la mortalité la plus élevée l’été dernier, tant en chiffres absolus, avec 409 décès, qu’en taux ajusté (194 décès pour 100 000 habitants). L’une des raisons possibles pour lesquelles il détient le titre désastreux de celui qui compte le plus de morts est sa longévité, puisqu’il est la région d’Espagne où les gens vivent le plusavec une espérance de vie de 84,63 ans.
Madrid est également la communauté où les revenus des ménages sont les plus élevés. Ces informations peuvent être contradictoires, puisque plusieurs études les quartiers pauvres ont été associés à une mortalité plus élevée due aux vagues de chaleur. Cependant, comme l’explique le médecin préventif et membre de la Société espagnole d’épidémiologie (SEE), Mario Fontán, dans cet article d’EL ESPAÑOL, il existe une différence de revenus entre le nord et le sud de la communauté elle-même.
L’influence du niveau de revenu est telle que même avoir – ou non – un ventilateur peut empêcher la mort due à une température excessive. C’est vrai, selon un travail publié à la fin de l’année dernière, la climatisation a réduit les décès dus à la chaleur d’environ 28,6 %.