ABUJA, Nigeria – Des hommes armés ont ouvert le feu sur des fidèles et fait exploser des explosifs dans une église catholique du sud-ouest du Nigeria dimanche, faisant des dizaines de morts, ont déclaré les législateurs de l’Etat.
Les assaillants ont pris pour cible l’église catholique Saint-François dans l’État d’Ondo alors que les croyants se rassemblaient le dimanche de la Pentecôte, a déclaré le législateur Ogunmolasuyi Oluwole. De nombreux enfants figuraient parmi les morts, a-t-il dit.
Le prêtre président a également été enlevé, a déclaré Adelegbe Timileyin, qui représente la région d’Owo à la chambre législative inférieure du Nigeria.
« Nos cœurs sont lourds », a tweeté dimanche le gouverneur d’Ondo, Rotimi Akeredolu. « Notre paix et notre tranquillité ont été attaquées par les ennemis du peuple. »
Les autorités n’ont pas immédiatement publié de bilan officiel des morts. Timileyin a déclaré qu’au moins 50 personnes avaient été tuées, bien que d’autres aient avancé le nombre. Des vidéos qui semblaient provenir de la scène de l’attaque montraient des fidèles allongés dans des mares de sang alors que ceux qui les entouraient pleuraient.
Le président nigérian Muhammadu Buhari a déclaré, selon un communiqué de son porte-parole, « seuls des démons de la sous-région auraient pu concevoir et commettre un acte aussi ignoble ».
« Peu importe ce qui se passe, ce pays ne cédera jamais au mal et aux méchants, et les ténèbres ne vaincra jamais la lumière. Le Nigeria finira par gagner », a déclaré Buhari, qui a été élu après avoir juré de mettre fin à la crise de sécurité en cours au Nigeria.
A Rome, le pape François a répondu à l’annonce de l’attentat.
« Le pape a appris l’attaque contre l’église d’Ondo, au Nigeria, et la mort de dizaines de croyants, dont de nombreux enfants, lors de la célébration de la Pentecôte. Au fur et à mesure que les détails sont élaborés, le pape François prie pour les victimes et pour le pays, durement touchés à un moment de célébration, et les confie tous deux au Seigneur pour qu’il envoie son Esprit pour les réconforter », a déclaré le pape dans un communiqué publié par le Bureau de presse du Vatican.
Il était initialement difficile de savoir qui était derrière l’attaque contre l’église. Alors qu’une grande partie du Nigéria est aux prises avec des problèmes de sécurité, Ondo est largement connu comme l’un des États les plus pacifiques du Nigéria. Cependant, l’État est empêtré dans un conflit violent croissant entre agriculteurs et éleveurs.
Les forces de sécurité nigérianes n’ont pas immédiatement répondu aux questions sur la façon dont l’attaque s’est produite ou s’il y avait des pistes vers des suspects. Owo est à environ 345 kilomètres à l’est de Lagos.
« Dans l’histoire d’Owo, nous n’avons jamais vu un incident aussi horrible », a déclaré le député Oluwole. « C’est trop. »
L’attaque de l’église post-nigériane fait craindre plus de 50 morts, selon des responsables, apparue en premier sur Germanic News.