Une étude publiée dans Oryx éclaire sur l’état des populations de gazelles de Mongolie en Mongolie, en Russie et en Chine, révélant à la fois les succès et les défis des efforts de conservation de cette espèce emblématique
Menée par une équipe de chercheurs dévoués, l’étude fournit les premières estimations de la population mondiale et met en évidence les menaces auxquelles sont confrontées les gazelles dans les États de leur aire de répartition.
L’étude présente la première estimation à l’échelle de l’aire de répartition des populations de gazelles de Mongolie obtenue à partir d’enquêtes au sol en Mongolie et en Russie, complétée par des récits anecdotiques sur leur statut en Chine. Les résultats soulignent le rôle crucial de la Mongolie en tant que bastion des gazelles, hébergeant environ 99 % de la population mondiale, estimée à environ 2,14 millions d’individus. Ces résultats révèlent que la gazelle de Mongolie est l’un des ongulés de plaine ouverte les plus nombreux de la planète.
Cependant, dans un contexte de développement rapide de la Mongolie, le développement linéaire croissant des infrastructures, l’augmentation du nombre de têtes de bétail, la dégradation de l’habitat et la propagation des maladies posent des défis importants à la survie de l’espèce.
Le Dr Bayarbaatar Buuveibaatar (Buuvei), scientifique principal du WCS Mongolie et auteur principal de l’étude, souligne l’importance d’adopter des stratégies de gestion globales pour atténuer ces menaces et préserver les populations de gazelles.
« Avec la vaste population et la vaste gamme de gazelles en Mongolie, un large éventail d’options de gestion reste viable », a déclaré le Dr Buuvei. « Il est impératif que nous consacrions des ressources pour maintenir et potentiellement améliorer leur statut actuel. »
« Au niveau mondial, ces vastes troupeaux de gazelles de Mongolie qui parcourent encore la steppe mongole constituent un phénomène unique, la taille même des troupeaux et leurs déplacements sur de longues distances sont uniques », a déclaré Tserendeleg Dashpurev, directeur du parc national de Hustai.
« Alors que les gazelles de Mongolie sont encore abondantes dans la steppe mongole, la construction de nouvelles voies ferrées menace de diviser le vaste paysage ouvert en plusieurs parties », a déclaré Nandintsetseg Dejid, écologiste de la faune sauvage du Centre de recherche sur la biodiversité et le climat de Senckenberg (SBiK-F) en Allemagne et chercheur. dit le co-auteur de cette étude.
« Si les nouvelles voies ferrées sont clôturées sans suffisamment de structures de passage pour la faune, la population de gazelles de Mongolie pourrait s’effondrer et le plus grand système nomade restant sur Terre pourrait être en danger », dit-elle.
« Avec 2 millions de gazelles mongoles, des milliers de nomades et des millions de bétail en danger, le gouvernement de Mongolie et toutes les parties prenantes doivent examiner attentivement tous les avantages écologiques et économiques de la construction des nouvelles voies ferrées. Il est essentiel de garantir que les nouvelles voies ferrées fournissent suffisamment de structures de passage pour la faune pour éviter un déclin dramatique de l’abondance de la population de gazelles de Mongolie dans la steppe », explique Dejid.
Galsandorj Naranbaatar, co-auteur et chercheur à l’Institut de biologie de l’Académie des sciences de Mongolie, souligne « la nécessité d’efforts de collaboration entre les pays de l’aire de répartition pour établir une approche unifiée, y compris la mise en œuvre d’un protocole d’enquête standardisé pour la surveillance des populations de gazelles. Les initiatives sont essentielles pour guider les efforts de conservation transfrontaliers visant à préserver cette espèce majestueuse.
Les services écosystémiques qu’ils fournissent comprennent la redistribution des nutriments lorsqu’ils traversent les paysages, le maintien de la diversité fourragère et le fait de servir de proies aux prédateurs. D’importance culturelle et économique, ils ont été chassés par les populations rurales pour leur subsistance, et leur présence dans les steppes suscite la fierté tout en offrant des opportunités de revenus grâce à l’écotourisme.
La publication recommande l’élaboration et la mise en œuvre d’un plan complet de gestion des espèces pour l’ensemble de l’aire de répartition de la gazelle. Cette approche proactive permettrait de relever les défis multiformes auxquels sont confrontées les populations de gazelles et garantirait leur viabilité à long terme.
Les résultats présentés dans Oryx représentent un appel à l’action, exhortant les parties prenantes à collaborer et à mettre en œuvre des stratégies de conservation ciblées pour protéger les gazelles et leurs habitats. WCS Mongolie et ses partenaires travaillent actuellement dans l’est de la Mongolie pour sauvegarder l’espèce.
L’équipe surveille le statut et les déplacements des gazelles de Mongolie, acquérant ainsi une compréhension claire de leurs itinéraires nomades et des principales routes importantes à sauvegarder. Nous travaillons également avec un groupe de travail interministériel – comprenant le ministère de l’Environnement et du Tourisme et le ministère du Développement des routes et des transports – et avons créé des normes pour les chemins de fer et les clôtures.
Le Dr Justine Shanti Alexander, directrice nationale de WCS en Mongolie, a déclaré : « Nous nous engageons à travailler avec des partenaires pour protéger la gazelle de Mongolie et les prairies intactes de Mongolie. Cette étude souligne plus que jamais la nécessité d’assurer la connectivité de ces espèces phares.
Plus d’information:
Bayarbaatar Buuveibaatar et al, Évaluation de la taille de la population mondiale de la gazelle de Mongolie Procapra gutturosa, Oryx (2024). DOI : 10.1017/S0030605323001515