Ceux qui aiment regarder le ciel verront deux événements plus tard cette semaine se heurter : Une super lune rivalisera avec la pluie de météores Perséides pour éclairer la nuit.
La pluie de météores Perséides culminera jeudi soir jusqu’aux premières heures de vendredi, selon l’American Meteor Society, bien qu’elle soit active depuis des semaines avec des observateurs d’étoiles repérant les Perséides dès la fin juillet.
L’activité des météores continuera d’augmenter jusqu’à jeudi, et son pic coïncidera avec une super lune complète. La lune se lèvera au coucher du soleil jeudi et sa lumière éliminera de nombreux météores plus faibles, réduisant considérablement le nombre d’étoiles filantes à 10 à 20 par heure « au mieux », selon la NASA.
Ce sera la dernière super lune de la trilogie de cette année ; les deux derniers étaient en juin et juillet. On s’attend à ce qu’elle paraisse plus grande et plus brillante que la lune ordinaire et ne sera pas revue avant juillet 2023.
« Malgré la pleine lune dans le ciel pendant la nuit d’activité maximale, les taux de météores seront toujours meilleurs que 95% de toutes les autres nuits cette année », a déclaré l’AMS. « Plus vous pouvez voir d’étoiles, plus de météores seront également visibles. Quelle que soit l’heure de la nuit, les météores perséides peuvent être vus dans toutes les parties du ciel. »
Pour les meilleures chances, les observateurs doivent regarder les zones les plus sombres du ciel sans la lune en vue.
Selon Accuweather, les gens anticipent les Perséides non seulement à cause des 60 à 100 météores par heure qu’ils amènent, mais aussi du fait qu’ils culminent à la fin de l’été. Les nuits douces d’août ont plus de chance de conditions sans nuages que les nuits d’hiver et de printemps lorsqu’il fait plus froid et souvent plus nuageux.
Les meilleures conditions météorologiques pour observer les Perséides et la super lune sont prévues sur une grande partie de la côte ouest, les plaines centrales et autour des Grands Lacs.
Accuweather prévoit des nuages puis du soleil pendant la journée de jeudi, avec une température atteignant 81 degrés à Detroit. Au cours de la soirée, le ciel devrait être dégagé avec des températures descendant à 57 degrés.
Après le passage des Perséides, la prochaine pluie de météores modérée n’aura pas lieu avant fin octobre. Les Orionides du milieu de l’automne ne produisent pas autant d’étoiles filantes que les Perséides, mais c’est toujours l’une des meilleures pluies de météores de l’automne.
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