L’utilisation de feuilles de plastique pour lutter contre les mauvaises herbes, même avec les meilleures pratiques de gestion, contamine le sol avec des macro et microplastiques et affecte négativement les fonctions critiques du sol. C’est la conclusion d’une étude réalisée par la California Polytechnic State University (États-Unis), qui a prélevé des échantillons dans 12 champs agricoles de la côte centrale de Californie et qui a été publiée dans PNAS Nexus.
Dans le monde entier, Plus de 10 millions d’hectares de terres agricoles sont saisonnièrement recouverts de films plastiques opaques qui sont utilisés comme « paillis » pour empêcher les mauvaises herbes, retenir l’humidité et réchauffer le sol, une pratique connue sous le nom de « plasticulture ». La plupart des études menées jusqu’à présent ont évalué les impacts de la contamination des sols par le paillis de plastique à l’aide de modèles basés sur des laboratoires ou sur des parcelles expérimentales. Cependant, cette nouvelle étude examine désormais des parcelles de culture réelles.
Image d’un macroplastique et, agrandie, des microplastiques qu’il libère / PNAS Nexus
Les chercheurs ont inspecté les champs agricoles après que le paillis de plastique ait été soigneusement retiré après la saison, une « meilleure pratique » pour réduire la contamination des cultures par le plastique. Cependant, vousTous les domaines étudiés présentaient des vestiges de ce matériau. En effet, les chercheurs ont trouvé jusqu’à 25 kilos de déchets macroplastiques par hectare, qui recouvraient jusqu’à 3,4 % de la surface du champ.
Des chercheurs ont découvert jusqu’à 25 kilos de déchets macroplastiques par hectare
En dehors de cela, des microplastiques ont également été retrouvés répartis dans tous les domaines étudiés.
Les caractéristiques clés qui déterminent la santé des sols ont été affectées négativement en raison de l’accumulation de macroplastiques, même à des niveaux de pollution relativement faibles. Ainsi, malgré les « bonnes pratiques » actuelles, l’utilisation de ce matériau artificiel provoque des effets subtils mais nocifs sur les sols, selon les auteurs de l’étude.
Moins d’humidité dans le sol
« Dans nos exemples de champs, L’accumulation de macroplastiques était négativement corrélée à la teneur en humidité du sol.qui peut être dû à la fois à l’hydrophobie des fragments de plastique et à l’augmentation des fissures de dessiccation à la surface du sol, qui amplifie la perte par évaporation », indique l’étude.
L’utilisation du plastique est répandue / Agences
Les auteurs ont observé une diminution de 2,6 % de l’humidité du sol pour chaque augmentation de 10 % de la quantité de macroplastiques. dans les domaines analysés. « Cette réponse suggère que l’accumulation de macroplastiques peut affecter négativement la productivité des plantes et l’activité de décomposition microbienne, un effet qui peut être exacerbé dans des conditions de sécheresse et de stress thermique », ajoute-t-il.
Parce que l’utilisation de film plastique se développe rapidement à l’échelle mondialeles auteurs suggèrent d’explorer une alternative biodégradable et sans plastique pour limiter les menaces sur les fonctions des sols et la productivité agricole causées par l’accumulation incessante de plastique.
Etude de référence, dans ce lien.
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