Une plante rare qui dépend des zones humides pour sa survie figure désormais sur la liste fédérale des espèces en voie de disparition, une désignation qui, selon les écologistes, stimulera les efforts pour protéger la dernière rivière à écoulement libre du désert du sud-ouest.
Le US Fish and Wildlife Service a publié vendredi dans le registre fédéral la décision d’inscrire l’eryngo de l’Arizona comme espèce en voie de disparition et de réserver près de 13 acres (5 hectares) dans le sud de l’Arizona comme habitat essentiel.
La décision intervient des années après que les écologistes ont déposé une pétition, puis intenté une action en justice pour obtenir la protection de la plante, qui a des capitules sphériques de couleur crème. Seules deux populations sont connues en Arizona – près de Tucson et dans la zone de conservation nationale riveraine de San Pedro.
L’Eryngo pousse à Ciénegas, un type de zone humide alimentée par des sources naturelles provenant de l’aquifère profond qui alimente la rivière San Pedro. L’habitat de la plante et le cours de la rivière San Pedro sont menacés par le pompage excessif des eaux souterraines dans la région, le changement climatique et la sécheresse.
« Cela nous donne une nouvelle façon de le protéger », a déclaré Robin Silver du Centre pour la diversité biologique du fleuve. « Protéger les plantes protège l’aquifère lui-même. »
La plante se trouve également dans les États du nord du Mexique, Chihuahua et Sonora. Il a historiquement poussé dans le sud-ouest du Nouveau-Mexique à Las Playas Springs, mais n’y a pas été documenté depuis 1851, a déclaré le Fish and Wildlife Service.
L’habitat essentiel de l’Arizona se trouve dans les comtés de Pima et de Cochise et ne comprend aucun autre endroit où les efforts pour réintroduire l’eryngo ont échoué. L’agence a déclaré que le développement peut encore se produire dans les zones, mais tout ce qui dépend du financement fédéral ou des permis fédéraux doit être analysé pour s’assurer qu’il n’aura pas d’impact sur l’habitat de l’Eryngo.
« Les partenariats seront essentiels pour faire face aux menaces auxquelles est confronté l’Arizona Eryngo et le mettre sur la voie du rétablissement », a déclaré Amy Lueders, directrice régionale du sud-ouest du Fish and Wildlife Service, dans un communiqué.
L’agence n’a pas répondu dans l’immédiat à un mail de germanique vendredi après-midi.
L’eryngo d’Arizona appartient à la famille des carottes et peut atteindre plus de 1,5 mètre de hauteur. Il dépend des pollinisateurs tels que les papillons et les colibris pour se reproduire. Des efforts de conservation sont en cours pour établir davantage de populations d’Eryngo.
Le message Rare Wetland Plant Found in Arizona and Now Listed as Vulnerable est apparu en premier sur Germanic News.