Pieter de Waard, le directeur le plus ancien et le plus marquant du football professionnel, s’arrête après dix-sept ans. Vendredi, il sera le dernier en tant que directeur général lors d’un match de son bien-aimé Telstar. Une interview à propos d’une lettre à Truus van Gaal, normalement des gens moyens et fuyant vers son bureau lors de duels à domicile.
Als het goed is, wordt er vrijdagavond bij de thuiswedstrijd van Telstar tegen NAC Breda geen seconde aandacht besteed aan het afscheid van de man die bijna twee decennia het gezicht was van de club uit Velsen-Zuid. Dat is de uitdrukkelijke wens van Pieter de Waard zelf, en hij is nu nog de baas.
Even leek het mis te gaan. De ghostwriter van trainer Mike Snoei wilde in het programmaboekje een paar zinnen wijden aan De Waard. « Dat is eruit gehaald », zegt de directeur.
Het is niet dat de 62-jarige De Waard opziet tegen zijn vaarwel. Integendeel, de gedachte aan het einde van zijn lange bestuursperiode maakt hem blij. « Maar tegelijkertijd merk ik dat ik heel slecht ben in afscheid nemen. Naarmate 1 juli dichterbij komt, neemt de emotie toe en de ratio af. Om met Louis van Gaal te spreken: ergens een streep onder zetten, is niet mijn kerncompetentie. »
Er is nóg een reden waarom De Waard vrijdagavond – natuurlijk pas na de derde helft – het liefst geruisloos het BUKO Stadion wil verlaten. « Ik vind dat het om het voetbal moet gaan. Eigenlijk hoort een bestuurder op de achtergrond te staan. »
De Waard kijkt uit over het veld van het stadion, waar Snoei de selectie van Telstar aan een maandagochtendtraining onderwerpt. Dan barst hij in lachen uit. « Helaas is het mij de afgelopen zeventien jaar niet gelukt om op de achtergrond te blijven. »
Pieter de Waard
- Geboren op 21 juni 1960 in IJmuiden.
- Algemeen directeur van Telstar sinds 2006.
- Neemt per 1 juli afscheid van de Keuken Kampioen Divisie-club.
Telstar n’a jamais été une souris grise
Telstar – du nom d’un satellite américain – a toujours été un club spécial depuis sa fondation le 17 juillet 1963. « Nous avons délibérément choisi de conserver cette image et même de l’élargir à l’occasion », déclare De Waard.
Sous sa direction, l’idée est née de jouer sur un terrain en gazon artificiel bleu (cela ne s’est jamais produit). En 2016, le réalisateur a voulu vendre aux enchères le joueur vedette Tarik Tissoudali (l’attaquant est parti au Havre en France sans enchère). Et pas plus tard que la semaine dernière, De Waard a pédalé d’IJmuiden à Maastricht avec 23 fans de Telstar en deux jours, à l’occasion de son dernier match à l’extérieur en tant que directeur (après 263 kilomètres, il était juste à temps pour le coup d’envoi du duel avec MVV ).
De Waard est peut-être le plus fier de la soirée où Van Gaal a agi en tant qu’entraîneur Telstar pour un match. Le club a créé une loterie il y a deux ans pour collecter des fonds pour les installations des supporters et la charité et avait besoin d’un beau grand prix.
De Waard : « En fait, je voulais qu’un fan soit autorisé à jouer un match dans une compétition de la division Kitchen Champion. Mais mes collègues pensaient que nous ne nous prenions pas au sérieux, alors cela a été rejeté. Lors de la troisième session, l’idée est venu pour avoir Louis comme entraîneur sur la table. Alors nous avons écrit une lettre soignée à sa femme Truus.
Par exemple, Louis van Gaal est devenu l’entraîneur-chef de Telstar le 25 septembre 2021 lors du match à domicile avec Young AZ. Fan et assistant occasionnel René van der Spek, qui avait gagné à la loterie, était assis sur le banc à côté de l’entraîneur national d’Orange de l’époque. « Louis a été rétrogradé en tant que joueur avec Telstar en 1978, donc la culpabilité a dû jouer un rôle », dit De Waard avec un sourire. « Mais par-dessus tout, nous avons passé une excellente journée. Comme au cours des dix-sept dernières années, le plaisir a toujours dominé. »
De Waard a choisi d’être un outsider
Le franc-tireur Telstar correspond parfaitement à De Waard. Non seulement parce qu’il est né à IJmuiden et que son père Jos a été président du ‘Witte Leeuwen’ entre 1981 et 1989, mais surtout parce qu’adolescent, il a fait le choix conscient de ne pas vivre selon la norme.
« J’étais régulièrement victime d’intimidation à l’école. À cause de mon apparence, mais aussi parce qu’ils pensaient que j’étais stupide », explique De Waard, qui a découvert des années plus tard qu’il était dyslexique. « À un moment donné, j’ai décidé : je vais les laisser sentir des pets.
« Alors j’ai commencé à m’habiller et à me comporter différemment d’une personne moyenne normale. C’est pourquoi je suis toujours resté un étranger. Mais pour moi, c’est la chose la plus normale au monde. » Rire : « Je me demande toujours pourquoi les autres ne choisissent pas cela aussi. »
Dans le monde du football – où les réalisateurs se démarquent rarement et partent généralement au bout de quelques années – De Waard a immédiatement ressenti une résistance après son entrée. « La pensée était : que devrions-nous faire avec ce kwibus ? Ce n’est pas un entraîneur de football ? Et pour être honnête : je pensais ça aussi au début. »
Ce doute a été rapidement corrigé par son père Jos de Waard. « Il a dit: » Et maintenant, mec, bien sûr, tu es un entraîneur de football. Tu étais toujours là quand j’étais au pouvoir. Tu as donc assez de bagages pour diriger Telstar. Eh bien, mon père avait raison à ce sujet. Je suis fier d’être le directeur le plus ancien du football professionnel. »
Annokkée opvolger van De Waard
Leon Annokkée volgt per 1 juli Pieter de Waard op als algemeen directeur van Telstar. De 49-jarige Annokkée komt over van topamateurclub FC Lisse, waar hij sinds 2015 voorzitter was.
« Het zijn grote schoenen om te vullen », zegt Annokkée. « Het is knap hoe Pieter de Waard in al die jaren Telstar op de kaart heeft gezet. »
« Le football est une interruption agaçante d’une belle soirée »
L’une des déclarations les plus célèbres de De Waard est: « Oh, ce football est une interruption ennuyeuse d’une grande soirée. » Une telle chose ne convient pas dans un monde où les profits et les pertes semblent parfois une question de vie ou de mort.
« J’ai le don de tout mettre en perspective », déclare De Waard. « La vie est déjà assez dure, alors ne la rendons pas encore plus difficile. Il y a 34 clubs professionnels aux Pays-Bas et un seul peut devenir champion des Pays-Bas chaque saison. La chance que Telstar réussisse est vraiment nulle. Alors pourquoi serions-nous alors regarder aveuglément ce succès ultime ? »
Ne vous méprenez pas, après une défaite de Telstar vendredi, son samedi est toujours gâché. « Et si nous avons joué du mauvais football, cela me dérangera aussi dimanche. Mais en tant que réalisateur, vous ne devriez pas être un supporter, car vous perdez alors de vue la réalité. J’ai toujours fait attention à ne pas prendre de risques financiers. »
Six mois après sa nomination chez Telstar, De Waard est confronté à une faillite imminente. Il a sauvé le club avec l’aide de collègues et « dix entrepreneurs locaux qui ne savent pas non plus quoi faire de leur vendredi soir une fois tous les quinze jours ». Telstar est depuis des années l’un des clubs professionnels les plus sains des Pays-Bas.
« La subsistance est plus importante que le succès accidentel. Sportivement, nous essayons de tirer le meilleur parti du budget disponible. Nous réussissons à le faire dans deux des trois saisons, et c’est une belle réussite. Et dans le domaine social, nous plus que ce qu’on attend de nous peut devenir, tout comme atteindre les médias. Eh bien, alors je pense que nous sommes champions des Pays-Bas. »
De Waard est au bureau lors des duels à domicile
De Waard est probablement le seul directeur de football aux Pays-Bas que l’on ne trouve presque jamais dans les tribunes lors des duels de son équipe. « Lors de l’un de mes premiers matchs en tant que directeur – à l’extérieur contre le RKC – j’étais dans le stade avec un commissaire. Après ce match, il a dit : ‘Pieter, ce serait peut-être mieux si tu ne t’asseyais plus dans les tribunes à partir de maintenant.’ Franchement, j’ai pensé que c’était une bénédiction, car quand Telstar joue, je suis sous haute tension deux fois pendant 45 minutes, et j’ai un comportement de supporter au-dessus de la moyenne.
De Waard s’enfuit donc toujours vers son bureau lors des matches à domicile pour rattraper le travail en retard. « Je regarde généralement le coup d’envoi. Et les dernières minutes quand nous sommes devant. Entre les deux, je peux entendre à travers les sons si un but a été marqué et par qui. »
Lorsqu’il aura cessé d’être directeur, De Waard retrouvera les tribunes du BUKO Stadium. Même si ce n’était qu’à partir de la saison 2024/2025. « Ensuite, je reviens à l’organe suprême d’un club professionnel : le supporter. Ceux qui décident », lance-t-il avec un clin d’œil. « Mais la saison prochaine, je resterai à l’écart. Je ne veux en aucun cas donner l’impression de gêner mon successeur. »
J’étais déjà devenu fou dans la situation de Wouter Gudde
Que ferez-vous après le 1er juillet ?
« Je pars d’abord en vacances pendant un mois. Et puis j’attends trois mois sur la plage d’IJmuiden, en livrant les boissons. J’ai déjà postulé pour ça. »
« Après cela, je veux m’asseoir sur un chariot élévateur pendant cinq mois. Parce que j’ai commencé ma vie professionnelle comme conducteur de chariot élévateur pour une compagnie pétrolière américaine. J’ai l’intention de boucler la boucle. »
Avez-vous déjà postulé pour cela ?
« Non, mais j’ai une offre pour ça. J’aime tellement ça, parce qu’on ne m’a jamais rien demandé. Non, jamais par aucun autre club de football. »
Parce qu’ils pensaient : il ne quittera pas Telstar, n’est-ce pas ? Ou parce qu’ils pensaient : eh bien, nous n’avons pas besoin d’eux ici ?
De Waard réfléchit un instant puis rit : « Le premier.
Pourquoi sont-ce vos projets après Telstar ?
« Parce que je veux d’abord rentrer à la maison après le travail pendant un certain temps et n’avoir rien en tête. Je m’attends à ce que l’enfant renaît après ces neuf mois. »
Est-ce nécessaire après les dix-sept dernières années ?
« En tant que directeur d’un club de football, vous êtes » allumé « 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Je suis responsable en dernier ressort de maintenir ce véhicule à flot. Jésus mec, j’ai été éveillé la nuit. Je veux être soulagé de cela pression. »
Cette pression est-elle sous-estimée ?
« Oui, mec. Pouvez-vous imaginer que vous êtes maintenant Wouter Gudde (le directeur général du FC Groningen en difficulté, ndlr) ? Cet homme mérite une statue. Mais avant que cette statue soit là, elle sera déjà démolie. Chers amis, « Nous pouvons tous être relégués une fois. Agissez normalement, mettez vos épaules ensemble et vous reviendrez plus tôt. Je pense que c’est formidable que Gudde soit toujours debout. J’étais déjà devenu fou dans sa situation. »
« Ce que j’espère, c’est que la capacité de Telstar à relativiser les choses s’étendra à l’ensemble du football professionnel aux Pays-Bas. Nous avons tous quelque chose de beau entre les mains, mais nous devons éviter que nous le laissions démolir par quelques-uns. Et contre que quelques-uns que j’aimerais dire : faites ce que Pieter fait. Restez à la maison si vous ne savez pas vous tenir.
De Waard wil nog steeds KNVB-voorzitter worden
Pieter de Waard probeerde in 2019 tevergeefs om voorzitter van de KNVB te worden. Hij verloor de strijd van Just Spee, die door de voetbalbond was aangedragen als enige kandidaat en daardoor een groot voordeel had. Bij de laatste verkiezing, eind vorig jaar, werd Spee voor drie jaar herkozen zonder tegenkandidaat.
De Waard heeft desondanks nog steeds de droom om ooit voorzitter van de grootste sportbond van Nederland te worden. En hij gelooft echt dat hij een goede kans heeft. « Omdat ik wens en hoop dat het een persoon uit het volk een keer gegund wordt om aan het roer van de KNVB te staan. En dat zie ik mezelf wel doen, ter ere en meerdere glorie van het Nederlandse voetbal. »