Quelques oiseauxdont l’importance écologique passe souvent inaperçue, est en réalité fondamentale pour la reforestation des écosystèmes espagnols. En effet, les glands et autres grosses graines, comme les noix, les amandes ou les noisettes, disposent d’un système de dispersion très efficace sur tout le territoire : leur transport et leur « plantation » ultérieure par des animaux. Plus précisément, le pie est, selon une étude récente publiée dans la revue ‘Quercus’un outil efficace de régénération forestièrecar il est capable de disperser un grand nombre de glands dans les espaces ouverts, dont beaucoup finiront par germer et devenir des arbres.
L’étude, préparée par un groupe de scientifiques dirigé par Lorenzo Pérez Camacho, de l’Université d’Alcalá, indique que « Les corvidés sont les disperseurs de glands les plus efficaces et les plus bénéfiques pour les espèces du genre Quercuspuisqu’ils en stockent des milliers, les cachant superficiellement dans le sol.
Le geai, dans la forêt ; la pie en plein champ
Jusqu’à présent, on savait que le « champion » de la dispersion des glands en Europe était le geai eurasien (Garrulus glandarius). Un seul spécimen de cet oiseau est capable de cacher entre 5 000 et 7 000 glands chaque automne, ce qui en fait un véritable agent de reboisement à grande échelle.
Les pies sont des agents très efficaces pour planter des chênes verts en plein champ / Efe Verde
Le geai est une espèce forestière qui vit dans des forêts d’une certaine taille et maturité, donc Les chercheurs voulaient découvrir quel autre oiseau pourrait jouer le même rôle de dispersion des glands dans des environnements ouverts, pas aussi dense que les forêts denses dans lesquelles le geai évolue.
La réponse s’est avérée être la pie commune (Pica pica), abondant dans les champs ouverts et connu pour cacher sa nourriture. En utilisant une population de pies d’Alcalá de Henares, ainsi que des glands équipés d’émetteurs radio, les chercheurs ont pu conclure que cette espèce est incroyablement efficace dans la régénération forestière de la région. des espaces ouverts, où il n’y a pas beaucoup d’arbres.
Un seul couple de pies cache en moyenne 1 100 glands (et un maximum de 2 000) par saison dans le sol (sous les pierres, les feuilles ou la terre). De tous, 1,5% restait intact à la fin du printempsc’est-à-dire qu’ils n’ont pas été récupérés par les pies ou tout autre animal. Cette proportion de glands a germé et a produit un petit arbre.
200 chênes verts par hectare et par an
Bien que le pourcentage soit très faible, les chercheurs ont vérifié que Ce 1,5% représente la génération d’une moyenne de 200 plants de chêne vert par hectare. Ce chiffre est très similaire aux densités habituellement utilisées dans les opérations de reboisement des pâturages, à la différence que contrairement aux humains, les pies effectuent ces opérations chaque année.
« Tout cela fait que cette espèce un disperseur massif et efficace de glandsen particulier dans les formations boisées ouvertes dans lesquelles le geai est absent ou rare, offrant un service écosystémique de régénération forestière à coût nul pour la société », affirme l’article de la revue susmentionnée.
La pie fournit d’excellents services écosystémiques / Pixabay
« Quand une pie ramasse un gland dans un massif ouvert de chênes Il préfère se cacher dans les sols perturbés, comme les zones labourées, utilisant dans une moindre mesure l’intérieur de la formation arborescente. La facilité d’enfouissement des glands dans un sol meuble oriente la préférence des pies, ce qui est également bénéfique pour les chênes », ajoute l’étude. Pour cette raison, Lorenzo Pérez et son équipe considèrent que labourer certaines zones, voire un champ de culture entier, avant de l’abandonner, favoriserait la dispersion des glands et permettrait une régénération naturelle de ces écosystèmes agricoles ouverts.
Bref, les corvidés doivent être considérés comme « nos alliés naturels » qui doit être préservé, soulignent les auteurs.
Article de référence, dans ce lien.
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