Le candidat principal conservateur, Pierre Poilievre, a déclaré jeudi qu’un gouvernement fédéral qu’il dirige approuvera un agrandissement de la piste à l’aéroport Billy Bishop de Toronto qui permettrait aux avions à réaction d’entrer et de sortir du centre-ville.
Dans une déclaration aux médias, Poilievre a déclaré que cette décision augmenterait la concurrence dans le secteur de l’aviation et donnerait aux passagers une alternative à l’aéroport international Pearson de Toronto.
« Voyage à Pearson est un gâchis en ce moment », a-t-il déclaré. « Il aurait pu y avoir beaucoup plus de vols au départ de l’aéroport Billy Bishop du centre-ville de Toronto, ce qui signifierait plus de concurrence et plus de choix, mais les terribles gardiens ne le permettraient pas.
« Je renverserai la décision de Trudeau de se rallier à elle et de permettre aux jets d’entrer et de sortir de l’aéroport Billy Bishop pour redonner aux gens le contrôle de leur vie. »
Pearson International a eu du mal avec les retards et les annulations de vols ces derniers temps alors que les compagnies aériennes s’adaptent à des volumes de passagers plus élevés après le ralentissement de la pandémie.
Pearson et Air Canada ont ouvert la voie au niveau international pour le pourcentage de vols retardés le mois dernier, dépassant souvent 50 %.
« Nous pouvons tous comprendre pourquoi ils sont en colère et frustrés. Votre vol est annulé et ils vous disent d’appeler et vous êtes en attente pendant six heures – et je n’exagère pas », a déclaré Leslie Dias, directrice des compagnies aériennes chez Unifor. Le syndicat représente 16 000 travailleurs de l’aviation, dont 5 600 représentants du service à la clientèle et des ventes d’Air Canada.
« Dans une certaine mesure, nos gens sont brisés », a déclaré Dias à la Presse canadienne mercredi depuis Calgary, où elle est mêlée à un conflit de travail au nom des employés des services aux bagages et à la clientèle.
« Ils sont bouleversés, souvent au bord des larmes, ils sont épuisés. Toutes les compagnies aériennes les encouragent à travailler le plus d’heures possible. Et ils se sentent impuissants. »
Dias a ajouté que des policiers sont appelés quotidiennement aux portes de l’aéroport en réponse au harcèlement verbal des voyageurs.
L’agrandissement de l’aéroport est mort en 2015
Poilievre a déclaré qu’en tant que premier ministre, il demanderait à son secrétaire aux Transports d’ouvrir le secteur à plus de concurrence et d’encourager Porter Airlines à remettre sur la table la proposition d’agrandir l’aéroport Billy Bishop de Toronto.
Il a dit qu’il conseillerait également à la ville de Toronto et à PortsToronto d’approuver une proposition de prolongement de la piste, à condition que les contribuables n’aient pas à payer la facture.
Un gouvernement Poilievre, a-t-il dit, ouvrirait l’accord tripartite avec PortsToronto, l’aéroport et la ville de Toronto dans le but de permettre aux jets d’opérer à partir de l’aéroport.
En décembre 2015, PortsToronto, propriétaire et exploitant de l’aéroport Billy Bishop, a déclaré qu’un plan visant à amener des jets dans le petit aéroport avait échoué.
« PortsToronto achèvera les travaux techniques en cours mais ne s’engagera dans aucune autre activité publique liée à la proposition de lancement d’avions de Porter », a déclaré le PDG de l’agence, Geoffrey Wilson, dans un communiqué de presse à l’époque. « En tant que tel, le diplôme ne sera pas complet. »
La décision de PortsToronto faisait suite à l’annonce par le secrétaire aux Transports de l’époque, Marc Garneau, un mois plus tôt, que son gouvernement ne modifierait pas l’accord tripartite pour lever l’interdiction des avions de ligne commerciaux.
Si une partie à l’accord refuse de se rendre à nouveau, l’accord ne peut pas être rouvert selon les termes de l’accord.
Porter Airlines voulait faire voler des avions Bombardier CS-100 à partir de cet aéroport et avait fait campagne pour la réouverture de l’accord tripartite.