Kartner était un chanteur, producteur, musicien et écrivain. Il s’était complètement retiré de la publicité ces deux dernières années. Avant cela, il était un invité bienvenu dans les programmes télévisés et se produisait encore régulièrement. Il a sorti de la musique pour la dernière fois en 2019, quand il a écrit Pas de nourriture sans agriculteurs au rythme de Jentre pubs et églises.
Kartner a marqué ses plus grands succès dans les années 1970 avec Le Petit Café du Port (en 1975) et La chanson des Schtroumpfs (1977). Les chansons lui ont donné des succès mondiaux et ce dernier succès l’a lié à jamais aux petites créatures bleues.
Le musicien s’appelait aussi le père Abraham, à cause de son grand succès de carnaval Le père Abraham avait sept fils. Avec le groupe Père Abraham et ses bons fils il a marqué des coups aux Pays-Bas comme Baies de patte et Olleke Bolleke. Le groupe s’est effondré en 1973, après quoi Kartner et Ad Nijkamp ont continué avec Le spectacle du Père Abraham à Ahoy.
Kartner a également écrit et traduit plusieurs tubes pour d’autres artistes. C’est ainsi qu’il a écrit les paroles néerlandaises de Le clowninterprété par Ben Cramer. D’autres succès bien connus de la main de Kartner sont Manuela par Jacques Herb et Serait-ce mauvais cher grand-pèrechanté par la chanteuse Wilma.
Kartner a décidé de participer à l’Eurovision
En 2010, c’est Kartner qui a décidé qui participerait au Concours Eurovision de la chanson au nom des Pays-Bas. Le chanteur a écrit la chanson Je suis amoureux, interprété par plusieurs artistes. Deux artistes ont terminé à égalité en nombre de points. Kartner a dû prendre la décision en tant qu’écrivain et finalement, après de longues hésitations, a choisi le chanteur Sieneke.
Le chanteur a reçu plusieurs prix. Il a reçu le prix Edith Piaf en 1973 et la harpe d’or en 1987. En 2014, il a reçu le Buma NL Lifetime Achievement Award, un prix décerné par des collègues. En 2000, Kartner a été fait chevalier dans l’Ordre du Lion des Pays-Bas.