Le dioxyde de carbone mesuré à l’observatoire atmosphérique de référence du Mauna Loa de la NOAA a culminé en 2022 à 421 parties par million en mai, poussant l’atmosphère plus loin dans un territoire jamais vu depuis des millions d’années, ont annoncé des scientifiques de la NOAA et de la Scripps Institution of Oceanography de l’Université de Californie à San Diego. aujourd’hui.
Les mesures de dioxyde de carbone (CO2) de la NOAA à l’observatoire au sommet de la grande île d’Hawaï étaient en moyenne de 420,99 parties par million (ppm), soit une augmentation de 1,8 ppm par rapport à 2021. Les scientifiques de Scripps, qui conserve un dossier indépendant, ont calculé une moyenne mensuelle de 420,78 ppm .
« La science est irréfutable : les humains modifient notre climat d’une manière à laquelle notre économie et notre infrastructure doivent s’adapter », a déclaré l’administrateur de la NOAA, Rick Spinrad, Ph.D. « Nous pouvons voir les impacts du changement climatique autour de nous tous les jours. L’augmentation incessante du dioxyde de carbone mesurée à Mauna Loa est un rappel brutal que nous devons prendre des mesures urgentes et sérieuses pour devenir une nation plus prête pour le climat. »
La pollution au CO2 est générée par la combustion de combustibles fossiles pour le transport et la production d’électricité, par la fabrication de ciment, la déforestation, l’agriculture et de nombreuses autres pratiques. Avec d’autres gaz à effet de serre, le CO2 emprisonne la chaleur rayonnant de la surface de la planète qui s’échapperait autrement dans l’espace, provoquant un réchauffement constant de l’atmosphère de la planète, ce qui déclenche une cascade d’impacts météorologiques, y compris des épisodes de chaleur extrême, de sécheresse et d’activité de feux de forêt, ainsi comme des précipitations plus abondantes, des inondations et des tempêtes tropicales.
Les impacts sur les océans du monde de la pollution par les gaz à effet de serre comprennent l’augmentation des températures de surface de la mer, l’élévation du niveau de la mer et une absorption accrue de carbone, ce qui rend l’eau de mer plus acide, conduit à la désoxygénation des océans et rend plus difficile la survie de certains organismes marins.
Avant la révolution industrielle, les niveaux de CO2 étaient constamment autour de 280 ppm pendant près de 6 000 ans de civilisation humaine. Depuis lors, les humains ont généré environ 1,5 billion de tonnes de pollution par le CO2, dont une grande partie continuera à réchauffer l’atmosphère pendant des milliers d’années.
Les niveaux de CO2 sont désormais comparables à l’Optimum climatique du Pliocène, il y a entre 4,1 et 4,5 millions d’années, lorsqu’ils étaient proches ou supérieurs à 400 ppm. À cette époque, le niveau de la mer était entre 5 et 25 mètres plus haut qu’aujourd’hui, suffisamment haut pour noyer bon nombre des plus grandes villes modernes du monde. Les températures étaient alors en moyenne de 7 degrés Fahrenheit plus élevées qu’à l’époque préindustrielle, et des études indiquent que de grandes forêts occupaient la toundra arctique d’aujourd’hui.
Mauna Loa idéalement situé pour surveiller la pollution mondiale
L’observatoire de la NOAA, situé en hauteur sur les pentes du volcan Mauna Loa, est la référence mondiale pour la surveillance du CO2 atmosphérique. À une altitude de 11 141 pieds au-dessus du niveau de la mer, l’observatoire échantillonne l’air non perturbé par l’influence de la pollution locale ou de la végétation, et produit des mesures qui représentent l’état moyen de l’atmosphère dans l’hémisphère nord.
Charles David Keeling, un scientifique de la Scripps Institution of Oceanography, a lancé des mesures sur site du CO2 à la station météorologique de la NOAA sur le Mauna Loa en 1958. Keeling a été le premier à reconnaître que les niveaux de CO2 dans l’hémisphère nord ont chuté pendant la saison de croissance, et a augmenté lorsque les plantes sont mortes à l’automne, et il a documenté ces fluctuations de CO2 dans un enregistrement connu sous le nom de courbe de Keeling. Il a également été le premier à reconnaître que, malgré les fluctuations saisonnières, les niveaux de CO2 augmentaient chaque année.
La NOAA a commencé les mesures en 1974, et les deux instituts de recherche ont fait des observations complémentaires et indépendantes depuis. Le fils de Keeling, le géochimiste Ralph Keeling, dirige le programme Scripps à Mauna Loa.
« Il est déprimant que nous ayons manqué de volonté collective pour ralentir l’augmentation incessante du CO2 », a déclaré Keeling. « L’utilisation des combustibles fossiles n’accélère peut-être plus, mais nous courons toujours à toute vitesse vers une catastrophe mondiale. »
Les données du Mauna Loa, ainsi que les mesures des stations d’échantillonnage du monde entier, sont intégrées par le laboratoire de surveillance mondial de la NOAA dans le réseau mondial de référence des gaz à effet de serre, un ensemble de données de recherche fondamental pour les climatologues internationaux et une référence pour les décideurs qui tentent de traiter les causes et les impacts. du changement climatique.
Malgré des décennies de négociations, la communauté mondiale n’a pas été en mesure de ralentir de manière significative, et encore moins d’inverser, les augmentations annuelles des niveaux de CO2 dans l’atmosphère.
« Le dioxyde de carbone est à des niveaux que notre espèce n’a jamais connus auparavant – ce n’est pas nouveau », a déclaré Pieter Tans, scientifique principal au Global Monitoring Laboratory. « Nous le savons depuis un demi-siècle et nous n’avons rien fait de significatif à ce sujet. Que faudra-t-il pour que nous nous réveillions ? »
Pour visualiser comment l’élévation du niveau de la mer peut affecter votre communauté, visitez le visualiseur d’élévation du niveau de la mer de la NOAA, à : coast.noaa.gov/slr/