Les parents de bébés prématurés se retrouvent à l’hôpital pendant une période incertaine et stressante. Il n’y a pas de période de maternité traditionnelle, pendant laquelle de nombreuses photos sont prises. La Fondation Earlybirds prend donc des photos professionnelles de ces bébés prématurés. « C’était une période sombre. A travers les photos, je vois que ce n’était pas que de la misère », raconte la mère Nienke.
Par Anna Jacobs« Un bras encore plus petit que votre doigt, une mini couche. Fragile et petit, mais parfait. Le temps s’écoule douloureusement lentement, vos émotions font des heures supplémentaires. avait regardé tant de fois sur un moniteur et à chaque fois qu’une alarme se déclenche, votre cœur bat trois fois », déclare Ilona Slomp. Elle est une experte de l’expérience dans le domaine des bébés prématurés.
Les photos sont un souvenir tangible d’une période qui s’est écoulée, mais qui est toujours si vivement présente dans votre corps, dit Slomp. Les photos aident à donner une place aux émotions autour de la période et cela événement de la vie procéder.
La Fondation Earlybirds a été fondée il y a neuf ans par trois photographes. Leurs trois bébés sont nés prématurément et ils n’avaient aucune photo de cette période. La Fondation Earlybirds compte désormais plus de deux cents photographes affiliés aux Pays-Bas. Chaque mois, la fondation reçoit plus de 120 demandes de reportages photos à l’hôpital de parents dont les bébés sont nés avant 37 semaines.
Incroyablement petits enfants
Les reportages photos sont gratuits pour les parents, et les photographes affiliés ne sont pas rémunérés pour leur travail. L’un d’eux est Mieke Kootkar, 68 ans. Mieke a reçu un diagnostic de cancer du sein il y a plus de quatorze ans. Elle travaillait alors comme infirmière en néonatologie. Il lui était impossible de reprendre sa vie professionnelle, mais elle ne voulait rien de plus que s’occuper de « ce petit bonhomme et de ses parents ».
Tournant déjà en privé, elle décide de retourner à l’école pour maîtriser toutes les techniques nécessaires. Il y a six ans, elle a rejoint la Earlybirds Foundation et a de nouveau été à l’USIN.
« Les connaissances que j’apporte avec moi en tant qu’infirmière en néonatologie sont agréables. Je ne suis pas impressionné par la taille incroyablement petite d’un bébé prématuré ou par tout l’équipement. Je connais la peur, le stress et l’anxiété des parents et les procédures impliquées dans ce service. . »
Plus tard également précieux pour l’enfant lui-même
Tous les photographes de la Earlybirds Foundation suivent les directives obligatoires pour continuer à photographier à l’hôpital en toute sécurité. « Par exemple, nous ne touchons jamais les enfants. Rien n’est changé ou supprimé pour la photo : vous pouvez voir à quoi cela ressemble vraiment. Je garde un œil sur le moniteur en tout temps. Si je vois de l’enfant qu’il ou elle ressent stress, j’arrête de tirer. »
Pourquoi est-il si important de faire ce genre de rapports selon Kootkar ? « Le stress qui accompagne un séjour à l’unité de soins intensifs fait que de nombreux parents ont des trous dans la mémoire. C’est très précieux de pouvoir saisir les photos pour se souvenir à nouveau : ah oui, c’était comme ça. »
« De plus, ces images sont importantes pour le front intérieur. Dans la plupart des cas, les visites de maternité sont impossibles ou très limitées, alors que vous voudriez donner une idée de ce que c’est à l’hôpital. En tant qu’étranger, il est difficile de Imaginez où sont les nouveaux parents. Passez par là et à quoi ressemble leur vie à un moment comme celui-là. »
Enfin, les photos sont aussi précieuses pour le bébé lui-même, précise l’infirmière. S’ils doivent faire face à des problèmes résiduels à un âge plus avancé, vous pouvez utiliser des photos pour montrer pourquoi ils ont eu un début différent de celui d’un frère ou d’une petite amie. »
Faites attention à maman
Nienke Verwijmeren a donné naissance à sa fille Nova le 15 février 2020 à 31 semaines : elle pesait 1815 grammes et mesurait 39,5 centimètres. Au bout de deux semaines, un photographe de la Fondation Earlybirds est venu faire un reportage photo. « Le photographe s’est rendu invisible, pour ainsi dire, et nous a laissé prendre soin de notre fille en paix. Au moment où quelque chose s’est senti mal à l’aise, il a arrêté de tirer et a pris de la distance. À aucun moment, il ne s’est senti posé, c’était très naturel. »
Selon Verwijmeren, les photos jouent un rôle dans le traitement de l’événement violent de sa vie. « Cela a été une période très sombre pour moi. Littéralement à cause de la couleur claire des photos, je peux voir que ce n’était pas seulement de la misère. Il y avait aussi de beaux moments. Nous avons accroché quelques photos dans sa chambre. Si je vois, je pense : bébé, regarde d’où tu viens. »
Ce que le reportage photo Verwijmeren a également apporté, dit-elle, était un moment de détente. « J’étais dans la voiture deux fois par jour pendant les deux premières semaines avec des points de suture et un corps meurtri après l’accouchement. Je ne me sentais pas comme une femme enceinte. Votre bébé joue naturellement le rôle principal, donc l’attention pour vous en tant que nouveau mère est limitée. Cette attention était là pendant la séance photo, ce qui m’a fait me sentir vue. J’ai eu l’occasion de m’habiller un peu et de penser à moi pendant un moment.
« Regardez-la maintenant !
La photographe Mieke Kootkar a réalisé 186 reportages au cours des six dernières années. « Chaque enfant a sa propre histoire et vous vivez les expériences les plus intenses et les plus traumatisantes avec les nouveaux parents. Les réactions que je reçois des parents m’assurent que je continue à faire ce travail avec une grande passion. Les parents m’envoient des photos de leurs enfants des années plus tard. enfant qui va à l’école primaire. « Regardez comment elle se tient maintenant ! » Je pense que c’est très spécial. Ce n’est pas seulement donner dans ce travail, j’en tire aussi beaucoup de satisfaction moi-même. »