Le Taekwondo pourrait être traduit par « l’art de se battre avec les mains et les pieds ». Adriana Cerezo (Alcalá de Henares, 2003) a l’art d’allier sérénité et verve. En raison de sa maturité, on l’appelle « vieil homme ». Prix Princesse Leonor 2021 pour la meilleure athlète de moins de 18 ans, elle a des médailles dans toutes les formes de compétition, beaucoup d’or et quelques argent comme celle des Jeux Olympiques. OO. de Tokyo qu’il a remporté alors qu’il n’avait que 19 ans.
Le Taekwondo est sa passion. Entraînez-vous tous les jours sauf le dimanche. Au combat, le plastron, le casque et les chaussons sont dotés de capteurs électroniques pour mesurer la puissance de frappe et le contact. C’est ainsi qu’il est noté. Si vous touchez les bras, cela ne figure pas sur le tableau d’affichage. Frapper sous la hanche est une faute. « Nous portons des protections, mais Malgré tout, les coups faisaient mal. On s’y habitue. Le pied, le genou et le tibia sont durs », explique Adriana.
Je l’interviewe dans l’antichambre du gymnase. Il a une séance de physio. Dans la salle de sport, un groupe d’environ 25 jeunes enfants vont d’un côté à l’autre en levant alternativement les jambes. Il y a ceux qui le font avec enthousiasme et ceux qui se dérobent. Ailleurs, une dizaine de cadets tapent inlassablement du pied sur un coussin tenu au-dessus de leur tête par un camarade de classe. Quand ils auront fini, Adriana entrera avec quelques compagnons de haut niveau. L’élasticité « est de série », dit Adriana, mais la force doit être travaillée à fond.
[La ganadora de la XX Carrera de la Mujer en Valencia Alicia Álvarez: « Correr es algo de lo que nunca te arrepientes »]
Vous avez commencé à gagner très jeune. Quand avez-vous pris la décision de passer au haut niveau ?
Les choses s’enchaînent : tu es bon dans ce domaine, tu vas en championnat, tu as de bons résultats, tu aimes t’entraîner et gagner, être le meilleur. C’est la motivation. Mais il y a eu un tournant après l’US Open. J’avais 13 ans. J’ai réalisé que je voulais que le taekwondo soit plus qu’un passe-temps.
La première fois que vous avez participé à un championnat en dehors de l’Espagne, il y avait tellement d’attentes envers vous que vous vous êtes bloqué et n’avez pas participé. Comment en avez-vous surmonté ?
J’ai passé des mois sans entraînement. Mes parents ont vu que quelque chose me manquait dans la vie. J’ai arrêté d’être heureux. J’y suis revenu par plaisir de m’entraîner, sans intention de concourir pour faire tomber la pression. Cela m’a fait plaisir de subir l’entraînement et d’être avec mes coéquipiers. En fin de compte, vous êtes piqué par le virus de la compétition et vous perdez votre peur.
D’où vient la maturité, cette capacité de persévérance, de sacrifice et d’amélioration ?
On m’a toujours appelée la « vieille fille » à cause de ma maturité. Je pense que la clé est que je l’aime vraiment. C’est ma passion. Ce n’est pas un sacrifice de passer ici 60 % de la journée et si nécessaire, plus de temps. Vous voulez être le meilleur.
Adriana Cerezo, joueuse de taekwondo. Prêté
Quelle est l’importance de se fixer un objectif ?
Beaucoup. Vous devez vous lever le matin et savoir que le travail et votre motivation ont une raison. L’objectif ne doit pas être fixé au niveau des résultats, mais plutôt au niveau de la performance. Se fixer un objectif à long terme est difficile à gérer. Vous pouvez être très déçu en cours de route. Vous devez vous fixer des objectifs simples et faciles à court terme.
Les Jeux Olympiques sont proches, mais il reste encore du chemin à parcourir. L’objectif maintenant est d’être au meilleur de notre forme car nous partons en camp d’entraînement la semaine prochaine.
Vous rêviez d’aller aux Jeux olympiques ?
Oui. Depuis que j’ai vu les combats de taekwondo de Londres 2012 quand j’avais 9 ans, plus on entre dans le monde du sport, plus on se rend compte à quel point c’est spécial. D’abord, vous voulez une médaille. Ensuite, gagnez. Combien de personnes font du sport et n’arrivent jamais à aller chez un JJ. OOO.!
Aux Jeux olympiques de Tokyo 2020, en plus de remporter la médaille d’argent, vous avez inauguré le tableau des médailles espagnol.
C’était le premier jour. Je n’ai réalisé son importance qu’à mon retour. C’était un moment difficile car j’ai perdu l’or d’un point. Les sentiments sont nombreux et mitigés. Mais oui, c’est un autre rêve devenu réalité.
Vous avez perdu l’or à sept secondes de la fin.
Nous y avons pensé mille fois. Avec le recul, il est facile de penser que j’aurais dû faire ceci et pas cela (le kiné vient d’arriver). Honnêtement, si j’étais à nouveau dans la même situation, j’essaierais de ne pas faire pareil. Plus d’un instant plus tard, l’erreur résidait peut-être dans toute l’approche du combat. Si j’avais gagné par 7 points, je n’aurais pas perdu d’un seul point.
Avez-vous l’habitude de perdre autant que de gagner ?
Non, je ne pense pas que s’habituer à perdre soit une bonne chose. Cela doit te faire du mal. Cette « souffrance » ne doit pas vous faire sombrer, mais plutôt vous réveiller. Je le gère mieux à chaque fois. Mais le but est de gagner bien plus de fois que de perdre.
Vous êtes dans la catégorie des 49 kilos et vous mesurez 1,68 mètre. Est-ce difficile pour vous de maintenir ce poids ?
Non, c’est plus ou moins mon poids naturel, entre 49 et 50. La question de la perte de poids est très normalisée dans les sports de combat et nous voulons lutter contre cela. Cela doit être fait de la manière la plus saine possible. Mais 1 kilo ou 2 ne sont pas pertinents. Ce n’est qu’avec les nerfs de la veille que vous les baissez.
Quand on rivalise parmi les meilleurs, les différences sont minimes.
Ce sont des petits détails, principalement mentaux, qui font la différence. Des décisions que vous prenez dans les moments de combat lorsque la fatigue apparaît ou qu’il y a eu une pause pour regarder la rediffusion d’un coup en vidéo. Entraînez-vous, nous nous entraînons tous beaucoup.
Adriana Cerezo, taekwondoïste prêtée
Qu’est-ce qui est plus difficile pour atteindre ce niveau ou le maintenir ?
Je ne sais pas. Y arriver a fait partie du processus. Gardez-moi, je vous le dirai dans quelques années. Tout le monde dit que le plus difficile, c’est de maintenir.
Vous venez de remporter la médaille d’or à l’Open de Bulgarie et la médaille d’argent à l’Open de Serbie. Comment affrontez-vous Paris ? Changez-vous la routine ?
Non. Notre concept est qu’il s’agit d’un travail cumulatif. Je prépare Paris depuis l’âge de 11 ans. Nous ferons la même chose que pour Tokyo ou tout autre championnat. Le 8 mai, nous avons le Championnat d’Europe à Belgrade.
Faites-vous un type d’entraînement mental ?
En 2018, j’ai commencé à pratiquer la pleine conscience avec Jésus, mon coach. Je fais habituellement entre 15 et 20 minutes par jour. Cela m’a fait du bien tant sur le plan sportif qu’au quotidien.
Comment rester concentré malgré la nervosité et la pression ?
Les nerfs sont toujours bons. Je me suis rarement mal battu parce que j’étais très nerveux. J’ai pu mal me battre pour d’autres raisons, à cause des doutes…
Maintenant que mon kiné est là, il va vous le confirmer. Quand on est dans la zone d’échauffement ou dans la zone avant de sortir, on plaisante, on parle… Il faut être concentré sur le championnat, mais aussi avoir d’autres distractions. Si vous vous concentrez uniquement sur ce que vous allez retirer, il viendra un moment au milieu du combat où vous vous sentirez fatigué.
Est-il vrai que vous faites une sieste avant une compétition ?
Entre les combats. Un championnat, si tout se passe bien, commence à 9 heures et se termine à 22 heures. Je m’allonge un petit moment, je mets ma musique, ma série ou autre. Et je me réveille d’une sieste parfaite, récupéré. Tout dans le sommeil est magique.
Des sportifs de référence ?
Beaucoup de. Rafa Nadal, Michael Jordan, Carolina Marín…
[Peres Jepchirchir, reina mundial del maratón femenino: de correr 5 km para ir al colegio en Kenia a hacer historia]
Revenant aux JJ. OO. Dans quelle mesure les fans sont-ils excités parce qu’à Tokyo, vous avez concouru sans public à cause du COVID ?
J’aime vraiment qu’il y ait une ambiance. Mes parents vont généralement à tous les championnats et font partie de mon équipe. Cet apport énergétique est essentiel.
Que vous a apporté le sport ?
Une raison de vivre.
Où te vois-tu dans le futur?
Je ne sais pas. Pour le moment, je n’envisage que la phase de compétition. Je continue ma formation, j’étudie la criminalistique. Je ne sais pas si je finirai dans les forces de sécurité de l’État, dans la police, dans la garde civile ou dans des équipes spéciales. Quel que soit mon choix, je pense que ma vie sera toujours étroitement liée au sport.