vuhledar, ville semi-déserte et enfumée à quelques kilomètres de la capitale de la province de Donetsk, a beaucoup en commun avec Bakhmut. Pour commencer, les deux ont été bombardés par l’artillerie russe pendant des mois et au centre de la propagande d’invasion. Si l’on en croyait les messages des envoyés dans la région et du ministère de la Défense lui-même, les deux villes auraient succombé à plusieurs reprises et les défenseurs ukrainiens se seraient retirés depuis longtemps en direction de l’ouest, ouvrant la voie à des détachements unifiés de la Russie. l’armée régulière, le groupe Wagner et les miliciens de la République populaire autoproclamée de Donetsk.
Cependant, Vuhledar, comme Bakhmut, résiste. Dans les deux cas, l’armée ukrainienne refuse de se retirer, a évacué toute la population civile qui s’y est prêtée et défend les positions. De Bakhmut, nous savons que c’est un hachoir à viande, un symbole plutôt qu’un objectif stratégique. S’il est vrai qu’à partir de là, vous pouvez prendre l’autoroute M03 en direction du noyau Sloviansk-Kramatorsk, siège du haut commandement de la défense du Donbass et point de passage d’une grande partie des troupes déployées sur le front de l’Est, les efforts de Prigozhin et, à l’époque, de Surovikin, ont toujours été surprenants. Tout ce qu’ils ont réalisé, ce sont des mines de sel à Soledar, quelque chose qui peut être utilisé pour la fortune personnelle de quelqu’un, mais rien d’autre.
Ce n’est pas le même cas de Vuhledar. Bien que nous ayons déjà dit qu’il s’agit d’un ville relativement petite et presque totalement démolie À présent, Vuhledar est juste au carrefour entre les domaines de la Russie à l’est et ses territoires au sud. Dans ce sens, Vuhledar est une pièce relativement importantee face au couloir que Poutine entend créer de Kharkov à Odessa et sa conquête faciliterait à la fois la défense de Marioupol et de la Crimée… ainsi qu’une éventuelle attaque depuis ces positions si elles sont finalement choisies comme point de départ de la fameuse seconde grande offensive.
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Vuhledar, en bref, oui cela semble plus qu’un caprice, bien qu’elle n’arrête pas d’être une ville isolée et de peu d’importance en elle-même. Ainsi, de temps en temps, on parle d’avancées dans la région, de tenailles et de sièges qui n’aboutissent à rien ou qui se limitent à la prise et à la perte de la ville voisine de Pavlivka, plusieurs fois conquise et reconquise tout au long de cet anus. Maintenant, malgré tous les efforts de la propagande russe, la réalité est têtue : pendant deux ou trois semaines, l’initiative leur appartient, personne n’en doute, mais ta progression est minime. A Vuhledar, en effet, ils viennent de subir une cuisante défaite.
Les images de la catastrophe
Tout comme la guerre du Golfe de 1991 restera dans les mémoires pour les images (le montage, plutôt) d’un cormoran baigné d’huile, la guerre d’Ukraine est une succession de vidéos de chroniques d’actualité. Des chars russes coincés au milieu de nulle part et systématiquement éliminés par les mines, les partisans ou l’artillerie ukrainienne. Le dernier exemple a été vu ce lundi dans le Vuhledar susmentionné, où, pressé par les ordres d’avancer du Kremlinl’armée russe envoie une nouvelle colonne de chars pour mettre fin une fois pour toutes à la résistance de la ville.
Rappelons-nous que l’armée russe est essentiellement une armée de chars. En fait, la Russie possède presque le même nombre de véhicules blindés que tous les pays de l’OTAN réunis. L’Ukraine demande donc de l’aide à cet égard. Une autre chose est que les chars, qui peuvent être très utiles dans d’autres guerres et à d’autres moments, le seront en 2023 en Ukraine. Ne semble pas. L’offensive russe sur Vuhledar terminé avec la destruction de trente autres véhiculesentre véhicules blindés et véhicules de soutien, appartenant pour la plupart à la 155e brigade d’infanterie de la flotte du Pacifique.
Curieusement, le 155e et ses véhicules blindés faisaient déjà partie de la tentative d’invasion de Kyiv il y a un an, où ils ont été repoussés par la 72e brigade mécanisée ukrainienne. Le même 72e qui est en charge ces semaines-ci de la défense de Vuhledar. Il semble que l’histoire se répète dans des termes très similaires. Comme l’a dit un soldat ukrainien déployé dans la région au Washington Post, quand les russes ont des armes, ils manquent de monde… et quand les renforts arrivent, ils manquent d’armes. Il semble que tant de maladresses conduisent à un nouveau massacre.
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Le risque de contre-attaque
Cela vaut-il une telle dépense de vies et de matériaux ? Pas évident. Nous avons dit auparavant que Vuhledar, au moins, a un plus grand sens stratégique que Bakhmut si ce qui est prévu est élargir le couloir de protection de la Crimée et le sud du Donbass. Or, insistons-y, c’est encore une ville qui, avant la guerre, comptait quatorze mille habitants. Quelque chose de moins que, par exemple, Medina del Campo. En ce sens, son importance dépend de ce qui vient ensuite : s’il sert de tête de pont pour une attaque ultérieure sur des positions près du fleuve Dniepr, cela aura du sens. Si cette deuxième attaque ne vient pas, tous les efforts n’auront pas été d’une grande utilité.
Véhicules blindés russes à Vuhledar.
Pire encore, si cette deuxième attaque échoue, comme celle de Vulehdar a échoué lundi dernier, La Russie est exposée à une contre-offensive similaire à celle de l’été-automne dernier par une armée ukrainienne avec des limitations sur le nombre de soldats disponibles… mais avec des armes beaucoup plus sophistiquées qu’il y a un an grâce à tout ce qui arrivera d’Occident dans les prochains mois. Dans ce cas, une contre-offensive n’aurait plus pour objectifs Kherson ou Kharkov, mais Marioupol, Melitopol ou même directement la Crimée. En bref, la Russie a une limite au nombre d’échecs qu’elle peut se permettre en ces jours avant l’arrivée des armes, et elle se rapproche dangereusement de ce nombre.
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