Près de la moitié de toutes les espèces d’oiseaux dans le monde sont en déclin, selon le rapport 2022 sur l’état des oiseaux dans le monde. Comment relever un défi aussi grand ?
Le Cornell Lab of Ornithology le fait avec la sortie d’un outil révolutionnaire appelé Tendances eBird— les visualisations les plus complètes et les plus détaillées jamais produites pour montrer les tendances des populations d’oiseaux.
Pour la première fois, les gens du monde entier, y compris les défenseurs de l’environnement, peuvent zoomer dans un rayon de 8 miles pour voir exactement où chacune des 586 espèces d’oiseaux augmente ou diminue, fournissant des informations localisées nécessaires pour restaurer les populations d’oiseaux et les habitats en déclin rapide.
« Vous ne pouvez pas résoudre ce que vous ne pouvez pas voir », a déclaré Daniel Fink, associé de recherche principal au Cornell Lab et responsable scientifique du projet eBird Status and Trends. « Nous n’avons jamais été en mesure de voir les changements de population avec ce niveau de détail sur les étendues continentales pour autant d’espèces. Avec autant d’espèces d’oiseaux en déclin, les connaissances acquises grâce à eBird Trends sont absolument nécessaires. »
Des cartes de tendances pour 586 espèces sont actuellement disponibles, principalement pour les États-Unis et le Canada, où les données nécessaires existent. Ce nombre continuera de croître à mesure que de plus en plus de données arriveront de plus d’endroits via eBird, l’énorme base de données mondiale d’observations d’oiseaux du Lab.
Les visualisations très détaillées d’eBird Trends peuvent faire la différence pour la conservation localisée et satisferont la curiosité des amateurs d’oiseaux.
« Les rapports Raw eBird sur la présence et le nombre d’espèces pour chaque semaine de l’année commencent le processus », a déclaré Tom Auer, responsable de la science des données géospatiales du Cornell Lab. « Nous ajoutons des données satellitaires pour des éléments tels que la topographie et la météo. Ensuite, nous appliquons des modèles statistiques de pointe et obtenons une carte interactive montrant les tendances démographiques localisées de chaque espèce, de 2007 à 2021. »
Un point clé est que de nombreux oiseaux ont des domaines vitaux vastes et variables qui sont affectés de manière variable par les changements induits par l’homme. Une espèce peut bien se porter dans une zone, tandis que juste au-dessus de la colline suivante, d’autres espèces de la même espèce sont en difficulté et en déclin.
« eBird Trends nous donne un nouvel objectif plus précis pour détecter et diagnostiquer les changements de population, et cela révolutionnera notre capacité à comprendre et à conserver les oiseaux », a déclaré Amanda Rodewald, professeure Garvin et directrice principale du Center for Avian Population Studies au Cornell Lab. . « La connaissance, c’est le pouvoir. En servant de système d’alerte précoce en cas de déclin, eBird Trends nous donne plus d’opportunités et de flexibilité pour protéger les espèces avant qu’elles ne deviennent candidates à la liste des espèces en voie de disparition. »
Selon le rapport 2022 sur l’état des oiseaux, lorsqu’il y a des efforts de conservation ciblés, les oiseaux réagissent. C’est le cas de la sauvagine, dont les populations saines sont liées à des investissements à long terme dans la conservation des terres humides, un cas qui représente une lueur d’espoir pour d’autres habitats.
Les points racontent l’histoire dans eBird Trends. Le bleu signifie que la population à cet endroit augmente. Le rouge signifie qu’il est en déclin. Blanc signifie qu’il n’y a pas assez de données pour dire avec certitude dans quelle direction la population se dirige. La taille compte aussi. Des points plus gros signifient plus d’oiseaux.
« Nous ajouterons plus de fonctions à eBird Trends à l’avenir », a déclaré Auer. « C’est un mérite pour tous les eBirders que nous ayons pu créer ce niveau de localisation, pour faire d’un problème environnemental redoutable quelque chose que les individus peuvent comprendre et influencer simplement en signalant leurs oiseaux de basse-cour. »