PENNY LANCASTER partage son expérience de la ménopause lorsque les femmes sont touchées par un déficit en THS

Peu de temps après le début du premier confinement, j’ai appelé Rod et nos garçons Alastair et Aiden dans la cuisine pour le dîner.

Personne n’est venu, pas même après le troisième appel – et quand ils sont finalement arrivés, ils se disputaient.

Je l’ai perdu, j’ai jeté ses assiettes à travers la pièce et je me suis effondré sur le sol en larmes.

Je me souviens que Rod m’a demandé ce qui se passait, mais la vérité était que je n’avais vraiment aucune idée de pourquoi j’avais des sautes d’humeur aussi violentes et bouleversantes, ce qui signifiait que certains jours je me sentais complètement engourdi, tandis que d’autres jours je me sentais complètement engourdi, je serait hyper.

Je pensais que je devenais folle, et ce n’est que des mois plus tard, lorsque je suis apparue en tant que panéliste sur Loose Women, que mes collègues m’ont fait comprendre.

« Penny, tu es en périménopause », m’ont-ils dit. « Tout dépend de vos hormones. »

Je n’arrivais pas à y croire après avoir parlé de mes symptômes à mon médecin et il m’a immédiatement prescrit des antidépresseurs.

Bien sûr, ils avaient raison. Après tout, j’avais 49 ans, juste le bon âge. À sa demande, j’ai consulté un spécialiste de la ménopause, j’ai commencé un THS et en quelques mois, je me suis sentie comme avant.

Les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, le brouillard cérébral et l’anxiété déchirante qui m’avaient tourmenté au cours de l’année écoulée et m’avaient donné l’impression de devenir fou, tout a disparu.

C’est l’une des raisons pour lesquelles je suis tellement en colère contre les difficultés auxquelles les femmes sont confrontées pour accéder à ce traitement vital, qu’il s’agisse de mettre la main dessus ou de pouvoir se permettre de le payer.

Il me semble extraordinaire qu’une phase de la vie qui touche la moitié de notre population ne soit toujours pas traitée avec l’importance qu’elle mérite et en tant que personne dans une position où j’ai une plate-forme pour m’exprimer, je suis passionné par le plaidoyer pour le mieux l’accès au THS – et il n’y a qu’une redevance annuelle unique sur ordonnance.

C’est pourquoi je suis heureux que le courrier s’engage pour une cause qui me tient tant à cœur.

Comme beaucoup de femmes, j’étais dans l’ignorance des changements qu’apporterait la ménopause. J’ai commencé à avoir des bouffées de chaleur au début de la pandémie au début de 2020 et au début j’étais convaincu que j’avais le virus. J’avais peur – nous étions tous à tâtons dans le noir à l’époque.

Tout ce que je savais, c’est que je me réveillerais au milieu de la nuit comme si le lit était en feu. Je me déplaçais sur les couvertures pour essayer de me rafraîchir, pour me réveiller gelé 20 minutes plus tard.

J’étais aussi anxieux et irritable et sujet aux larmes, mais comme tout le monde, Rod et moi avons dû équilibrer le stress de l’école à la maison et l’inquiétude pour les êtres chers, alors j’ai attribué mes pannes occasionnelles à la situation où nous – tous – étions dedans.

Covid a probablement joué un rôle, mais il ne faisait aucun doute que mes symptômes empiraient. J’ai toujours été capable de me sortir d’une crise, mais cette fois je n’ai pas pu.

Je me suis couché anxieux et me suis réveillé anxieux. Certains jours, je me sentais tellement déprimé, tellement à plat qu’on pouvait me planter une aiguille sans le sentir, mais d’autres jours, c’était tout le contraire – je m’énervais pour la moindre petite chose, tout comme Rod et les garçons étaient en retard pour le dîner. Rod, bien sûr, était inquiet. « Quel est le problème avec vous, Penny ? » il demanderait. ‘Je déteste te voir comme ça.’

Depuis lors, nous avons parlé de la difficulté pour lui de voir la femme chanceuse qu’il a épousée changer si radicalement et qu’il ne pouvait rien y faire. En fait, c’est Rod qui m’a persuadé d’aller chez le médecin, qui m’a rapidement mis sous antidépresseurs. Ils n’ont pas fonctionné parce que je n’étais pas déprimé – j’étais en périménopause.

Les antidépresseurs étaient comme mettre un pansement sur une plaie profonde – un masque, mais sans traiter la cause profonde.

Je sais maintenant que c’est une erreur très courante. Ce n’est que quelques mois plus tard, au printemps de l’année dernière, que j’ai eu ce moment aha.

Je vais être honnête : une partie de moi ne voulait pas accepter le fait que je vieillissais. Le mot ménopause peut sembler terrifiant, quelque chose qui signifie la fin de tout – votre jeunesse, votre sex-appeal et votre libido. Il est difficile de dire au revoir à cela. Mes amis de Loose Women m’ont fait le voir différemment – non pas comme une fin mais comme un nouveau départ, un nouveau chapitre passionnant à embrasser.

Une infirmière m’a aussi fait voir quelque chose de profond. Elle a dit qu’après des années à mettre ses propres besoins de côté, c’est un moment de la vie où les femmes peuvent se regarder dans le miroir et dire : « Je te vois ».

Elle m’a dit : « La vie ne consiste pas seulement à s’assurer que tout le monde va bien.

Cela a pris du temps, mais une fois mes hormones rééquilibrées, c’était comme de la magie. Je pouvais sentir la vieille Penny revenir, mais cette fois avec un nouveau but.

Aujourd’hui, je peux encore devenir émotif, à la fois heureux et triste, mais je me sens à nouveau en contrôle – bien que plus têtu, comme l’a souligné Rod. Comme je lui ai dit, c’était peut-être une partie de ma vie avant le THS que je ne voulais pas lâcher !

Je sais que j’ai de la chance que Rod ait été si favorable. Nous avons toujours été doués pour communiquer, et son empathie pour ce que je vivais s’est transformée en une détermination à encourager les autres hommes à s’instruire.

Il reconnaît que ce n’est pas seulement un problème de femmes, c’est un problème pour tout le monde – ou ça devrait l’être.

Je suis tellement fier de lui d’en avoir parlé.

Tout le monde n’a pas cette chance : depuis que je suis devenue ambassadrice du Menopause Mandate, qui œuvre pour sensibiliser et soutenir la cause du changement, j’ai réalisé combien d’entre nous souffrons en silence ou dont la vie a été terriblement affectée par le changement. , que la ménopause leur a apporté.

Les femmes ont perdu leur emploi, leur maison et leur partenaire parce qu’elles ne peuvent pas gérer leurs symptômes. Certains sont tellement dévastés qu’ils se sont suicidés. J’ai été choqué d’apprendre que le groupe le plus à risque de suicide est celui des femmes âgées de 45 à 54 ans, mais il n’est pas difficile de comprendre pourquoi.

C’est déchirant – surtout quand l’aide est là pour la plupart d’entre eux s’ils peuvent simplement mettre la main dessus. Je trouve ridicule que nous ayons une loterie des codes postaux en ce qui concerne l’accès aux traitements.

Les prescriptions du NHS pour le THS sont gratuites en Écosse et au Pays de Galles, mais en Angleterre, les femmes doivent payer près de 20 £ par mois pour obtenir leur traitement qui changera leur vie.

À une époque où nous sommes confrontés à une crise du coût de la vie, je ne doute pas que cela sera hors de portée pour certaines femmes. Quel genre de société sommes-nous quand les femmes doivent choisir entre se débrouiller seules ou nourrir leurs enfants ?

Espérons que tout cela changera avec le travail du Mail et du Mandat Ménopause. Nous escaladons cette montagne maintenant et nous ne nous arrêterons pas tant que tous les hommes et toutes les femmes ne pourront pas nous entendre.

J’espère qu’en atteignant le sommet, nous pourrons faire en sorte que des millions de femmes au Royaume-Uni traversant la ménopause aient facilement accès au traitement dont elles ont besoin.