George Russell a remporté son premier Grand Prix de sa carrière au Brésil dimanche, mais l’histoire de la journée tournait autour de l’équipe qui a terminé aux sixième et septième places. Pendant un moment, il a semblé que c’était une crise chez Red Bull, qui est depuis longtemps certain des deux titres mondiaux.
Alors que les pilotes se sont présentés un à un dans la zone dite mixte, un endroit du paddock où les pilotes parlent aux journalistes, on n’a rien vu de Max Verstappen et Sergio Pérez. Ensuite, il s’est avéré que les deux coéquipiers avaient eu une conversation dans le camping-car de Red Bull Racing. Approche de la conversation : pourquoi Verstappen a-t-il refusé de se conformer à l’ordre de l’équipe de laisser passer Pérez ?
Aucune des personnes impliquées ne dirait ce qui a été exactement discuté à l’intérieur. Mais même si vous n’aviez pas été présent à cette conversation, vous pouviez deviner l’ambiance qui y régnait. Pérez est sorti le premier avec un visage qui ressemblait au tonnerre. Verstappen a suivi quelques minutes plus tard, détendu comme il l’est habituellement après une course.
Il était clair que ni Verstappen ni Pérez n’allaient dire ce qui s’était passé à l’intérieur. Verstappen voulait dire que quelque chose le tracassait depuis un certain temps et qu’il était heureux que ce problème soit maintenant sur la table et résolu. « Je comprends très bien que ‘Checo’ soit maintenant déçu », a déclaré Verstappen.
« Mais je lui ai aussi expliqué mes raisons pour lesquelles j’ai fait ça. Je l’ai fait parce que quelque chose s’est passé dans le passé. Nous nous sommes enfin réunis pour en parler. En équipe, nous nous comprenons et maintenant nous devons avancer ensemble. «
Horner refuse de commenter l’incident
Le patron de l’équipe, Christian Horner, était surtout soucieux de ne pas aggraver l’incident entre ses deux pilotes. « Cela n’a aucun sens de regarder en arrière », a-t-il commencé son récit auprès de divers médias.
« C’est juste arrivé. En tant que direction de l’équipe, nous avons parlé avec les deux pilotes et ils se sont également parlé. L’air a été dégagé et à Abu Dhabi, tous les nez sont à nouveau dans la même direction. »
Comme ses pilotes, Horner n’a pas voulu commenter l’incident conscient auquel Verstappen faisait référence. « Cela n’a plus d’importance, l’essentiel est que nous, en tant qu’équipe, ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour aider Checo à prendre la deuxième place du championnat du monde. »
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Pérez : « Verstappen me doit surtout des titres »
Cependant, on peut se demander si ‘Checo’ ressent la même chose que son chef d’équipe. S’adressant aux médias mexicains, Pérez, 32 ans, a déclaré que Verstappen devait ses deux titres « principalement à moi » et que Verstappen pourrait donc être un peu plus reconnaissant envers son coéquipier. Pour être clair: Perez a dit cela après avoir déjà eu la conversation consciente avec Verstappen et Horner.
Cette déclaration de Pérez est peut-être un peu exagérée – par exemple, Verstappen a marqué un nombre record de points cette saison – mais cela indique comment le camp mexicain regarde de l’autre côté du stand. Contrairement à Verstappen et Horner, il semble que le froid soit loin d’être là-bas.
Verstappen a conclu ses entretiens en soulignant que Pérez peut attendre de lui toute l’aide nécessaire dans la bataille pour la deuxième place à Abu Dhabi. « Si Checo a besoin d’aide à Abu Dhabi pour rester devant Charles au championnat, je l’aiderai certainement. Nous en avons discuté. »
Pérez pourrait vraiment utiliser cette aide. Lui et Leclerc débuteront la course finale à Abu Dhabi le week-end prochain avec un nombre égal de points. Parce que Leclerc a gagné plus de courses que Pérez (trois pour deux), le Monégasque termine avec un nombre de points égal.