Une guitare basse emblématique en forme de violon achetée par la légende des Beatles Paul McCartney en 1961 et que l’on pensait perdue depuis plus de 50 ans a finalement été restituée au musicien, à la suite d’une recherche mondiale.
La Hofner 500/1 a été achetée par McCartney avant que les Beatles ne deviennent un phénomène mondial et fut sa première guitare basse. Il l’a utilisé lors de centaines de concerts tout au long de la période « Beatlemania », ainsi que pour enregistrer les deux premiers albums du groupe, dont des succès tels que Love Me Do, Twist and Shout et All My Loving. L’instrument a été volé à l’arrière d’une camionnette à Londres après un concert en octobre 1972.
En 2018, un groupe de fans a lancé une chasse internationale à la recherche de l’objet perdu depuis longtemps, surnommé le « projet Lost Bass ». Hofner, le fabricant de l’instrument, s’est également joint à nous, en lançant le hashtag #tracingthebass et en encourageant les gens du monde entier à aider à retrouver l’instrument. Après avoir suivi un certain nombre de pistes et attiré l’attention du monde entier, le groupe a finalement connu le succès.
Mardi, l’étudiant britannique en cinéma Ruaidhri Guest a partagé une photo sur les réseaux sociaux annonçant que la basse, dont il avait hérité, avait été restituée à McCartney. Selon The Telegraph, l’instrument a été envoyé à Hofner en décembre mais a depuis été soumis à un processus d’authentification.
Selon le site Web du projet Lost Bass, l’objet a subi des dommages minimes et ne nécessitera que des réparations mineures pour le rendre à nouveau jouable. Il a également été noté qu’il était livré avec son étui d’origine.
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Le site officiel de McCartney a publié une déclaration confirmant que la guitare avait été restituée au musicien après avoir été authentifiée.
McCartney lui-même a déclaré précédemment qu’il était « tombé amoureux » du Hofner 500/1, qu’il avait initialement acheté pour 30 £ en 1961 – l’équivalent de 847 $ en 2023 en tenant compte de l’inflation. Selon Nick Wass, directeur de Hofner, la guitare pourrait désormais être évaluée « plus comme un Van Gogh ou un Picasso que comme un simple instrument » et pourrait valoir plus de 12 millions de dollars.
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