Lesley Pattinama-Kerkhove craignait d’être battue avant son match contre Iga Swiatek au deuxième tour de Wimbledon. Ce n’était pas le cas et les Néerlandais pouvaient même espérer un coup. Mais au final, le numéro un mondial, invaincu depuis 37 matches, s’est imposé 6-4, 4-6 et 6-3.
« J’ai dit à mon entraîneur Elise Tamaëla avant le match que j’espérais vraiment obtenir quelques matchs. Elle n’a pas perdu si longtemps et a gagné, par exemple, des finales 6-1 et 6-0 », a déclaré Pattinama-Kerkhove, le mondial numéro 138.
« J’ai décidé d’aller à fond pour chaque point et chaque balle et ce tennis agressif a bien fonctionné. Je ne pensais pas pouvoir m’approcher aussi près et j’aurais pu gagner. Je suis très fier de moi parce que j’ai joué mon meilleur tennis. Si vous regardez le classement, peut-être qu’il aurait pu y en avoir plus, donc il y a aussi de la déception. »
Pattinama-Kerkhove a renversé Swiatek avec un tennis agressif. Elle a essayé de garder les changements de bataille courts et de ne pas donner l’initiative aux Polonais. « Je ne savais pas ce que ça ferait contre elle. Mais si tu la laisses jouer, ça devient très difficile d’être derrière les balles. »
« Choisir l’attaque était le seul moyen de la battre. Au début du troisième set, j’ai eu deux occasions de break et si j’avais gagné ce match, cela aurait peut-être pu être fait. Je ne peux pas m’en vouloir, car dans le jeu où j’ai été battu, elle a frappé deux gagnants. »
Lesley Pattinama-Kerkhove a étonnamment pris un set contre Iga Swiatek.
Lesley Pattinama-Kerkhove a étonnamment pris un set contre Iga Swiatek.
Photo: Getty Images
« Le plus beau stade dans lequel j’ai joué »
Pattinama-Kerkhove, 30 ans, avait apprécié l’expérience sur le court 1. « C’est le plus beau stade dans lequel j’ai jamais joué. J’ai remarqué au début du match qu’ils applaudissaient aussi beaucoup pour l’outsider et cela m’a donné une bonne sensation », a déclaré de Zeeland, pour qui la saison de gazon est maintenant terminée.
« Je vais directement sur les courts en dur en ce moment et j’espère continuer dans cette tendance. Je savais d’avance que je descendrais un peu au classement mondial, mais j’espère regagner quelques places dans les mois à venir. Grâce à mon match contre Swiatek j’ai retrouvé mon niveau ce qui a boosté. »
Pattinama-Kerkhove a également atteint le deuxième tour à Wimbledon l’an dernier. Ces points expireront, à la suite de quoi elle perdra plus de cinquante places.