L’attaque massive de l’Iran contre Israël le 14 avril a mis à l’épreuve les différentes couches de boucliers anti-aériens déployés par Netanyahu ces dernières années. Ce type de technologie, dans lequel l’Espagne est très en retard, C’est le parapluie sous lequel la population israélienne est protégée lorsque des missiles arrivent de n’importe quelle direction vers leurs villes et villages.
La première couche, la plus externe, est celle représentée par la Flèche 3, dédiée à intercepter les menaces alors qu’elles sont encore dans l’espace. À une altitude inférieure se trouve ce qu’on appelle le David’s Sling, avec un système très similaire au système américain Patriot.
Le troisième bouclier et la dernière opportunité d’abattre les missiles attaquants est le célèbre Dôme de Fer, qui compte des milliers de succès dans sa lutte contre les roquettes lancées par le Hamas dans la bande de Gaza. Cependant, un quatrième niveau est dans sa phase finale de développement en Israël et emploiera un système de faisceau laser appelé Iron Beam (Iron Lightning) pour éliminer les menaces.
Opération de poutre de fer
Les Forces de défense israéliennes ont activé le système laser pour la première fois dans un contexte de guerre en novembre dernier et ce fut un succès total. Comme l’expliquait à l’époque le journaliste Hallel Bitton Roser de News 14 : le système a intercepté et abattu une fusée qui se dirigeait vers son territoire. Quelques mois plus tard, en avril de cette année, l’un des programmes d’aide américains à Netanyahu réservait 1,1 milliard d’euros pour promouvoir le développement d’Iron Beam lui-même.
Washington DC voit très favorablement ce programme militaire mené entre l’américain Lockheed Martin et l’israélien Rafael. Comme le rapporte Popular Mechanics, Les États-Unis disposent actuellement de 31 programmes laser à vocation militaire., mais avec une approche très différente. Par exemple, des systèmes à bord des frégates, mais rien de comparable, du moins à notre connaissance, à l’Iron Beam.
Moins de 2 euros le coup
L’efficacité israélienne dans la gestion de l’attaque iranienne n’a pas été totale. Selon les rapports, un total de 9 missiles lancés ont touché les bases aériennes de Nevatim et Ramon, et une personne a été blessée par des éclats d’obus. À cela s’ajoute une différence importante entre les missiles intercepteurs lancés pour neutraliser les menaces et la capacité de l’industrie à fournir ces systèmes.
« Si nous regardons Israël et l’Ukraine, nous constatons que les défenseurs brûlent leurs missiles plus rapidement que l’industrie ne peut les remplacer », explique Black. D’où la nécessité d’avoir la Poutre de Fer, la Pistolet laser bon marché et pratiquement illimité concernant les munitions.
Émetteur de faisceau laser Iron Beam Rafael Advanced Defense Systems
« Une grande partie de l’intérêt porté aux lasers est due à la profondeur du magazine qu’ils offrent » Black poursuit. » Ce n’est pas tout à fait infini, il y a des pièces et les alimentations ne durent pas éternellement, mais elles offrent un très gros chargeur par rapport aux batteries de missiles. «
Un autre aspect important est le coût de chaque interception. Un missile utilisé dans le Dôme de Fer, qui n’est pas du tout le plus cher, coûte entre 37 000 et 46 000 euros, selon l’Institut israélien d’études sur la sécurité nationale. Ces données contraste avec les moins de 800 euros que peuvent coûter certains drones déployés par des groupes armés comme le Hamas ou les quelques milliers d’euros de plateformes aussi populaires que Shahed-136.
« Tout est une question de coût », déclare dans ce cas Mark Neice, directeur exécutif de Directed Energy Consultants, une société basée au Nouveau-Mexique dédiée au conseil technique sur les lasers à haute énergie. « Le système actuel est efficace, mais coûteux. Lorsque vous tirez des missiles à 46 000 euros sur 8 000 cibles, combien de temps pouvez-vous continuer à être du mauvais côté de la courbe des coûts ? »
En 2022, Israël a publié cela Le coût par interception du Iron Beam est de 1,80 euros, quelque chose d’insignifiant compte tenu des missiles utilisés aujourd’hui. Le système réduit également considérablement les risques de dommages collatéraux, puisque les manœuvres de neutralisation sont parfois effectuées au-dessus de zones peuplées, où les missiles de 90 kilos utilisés par l’Iron Dome peuvent tomber sur des bâtiments à une vitesse supersonique. Ce n’est pas courant, mais la possibilité d’un échec est toujours présente.
Système de poutre de fer d’Israël Système de défense avancé Rafael
« Nous disposons désormais d’une convergence de technologies habilitantes, notamment la production et le stockage d’énergie, la miniaturisation des composants et, surtout, des avancées majeures en matière de ciblage », explique Black. Expliquant que l’architecture d’Iron Beam peut être un succès et remplacer les systèmes américains qui n’ont pas abouti.
foudre de fer
« L’utilisation d’un laser constitue un tournant et la technologie est simple à utiliser et s’avère économiquement viable« , comme l’expliquait au Times of Israel en 2022 le général de brigade de l’époque Yaniv Rotem, chef de l’équipe de recherche et développement au ministère de la Défense. » Cela change les règles du jeu, non seulement parce que nous attaquons l’armée ennemie. , mais aussi parce que nous le conduisons à la faillite », selon les mots de l’ancien Premier ministre Naftali Bennet, dans un entretien avec Rafael Advanced Defence Systems en 2022.
Poutre de fer Ministère israélien de la Défense
Présenté pour la première fois en 2014, l’Iron Beam est toujours plongé dans une campagne de tests approfondis qui vise à entrer officiellement en service complet prochainement. Est l’un des rares programmes en avance sur le calendrier. Les tests ont commencé en 2022 alors qu’ils étaient prévus pour 2024 et le premier acte de service réussi a été enregistré en 2023. L’état actuel du système est inconnu.
Comme ses homologues des missiles intercepteurs au sol, l’objectif de l’Iron Beam est d’éliminer les menaces à courte portée. Selon certains rapports, il possède un portée maximale de 7 kilomètres et constituera la cinquième couche de protection d’Israël avec les systèmes Arrow 2, Arrow 3, Iron Dome et David’s Sling.
L’Iron Beam utilise un système à fibre optique pour générer des impulsions laser et obtient suffisamment d’énergie pour détruisez une menace aérienne en la frappant pendant environ 4 ou 5 secondes. Il peut être utilisé seul ou dans le cadre d’un bouclier anti-aérien complet, lui permettant d’obtenir des informations provenant d’autres radars.
Le développement du système a été l’un des grands paris du ministère israélien de la Défense, qui espère disposer de davantage d’armes de ce type dans les années à venir. Une batterie Iron Beam complète se compose d’un radar de défense aérienne, d’une unité de commande et de contrôle et une paire de systèmes de génération laser d’une puissance comprise entre 100 et 150 kW.