Les travailleurs américains moins éduqués sont souvent confrontés à des difficultés financières tout au long de leur vie, mais certains d’entre eux sont plus défavorisés que d’autres : les jeunes hommes asiatiques et blancs sans formation universitaire sont mieux payés, parfois bien plus, que les hommes et les femmes noirs de tous les groupes raciaux, selon une nouvelle étude co-écrite à l’UC Berkeley.
L’étude menée par Byeongdon Oh, chercheur postdoctoral au D-Lab en sciences sociales du campus, a révélé que les jeunes hommes noirs sans formation universitaire gagnent à peine la moitié de ce que gagnent leurs homologues américains d’origine asiatique et blanche. Les femmes latines, asiatiques et noires sont encore plus à la traîne.
« Les revenus sont un facteur important à étudier car ils sont liés à d’autres résultats, comme la santé, l’engagement avec le système de justice pénale et le développement de la famille », a déclaré Oh. « Nous nous concentrons donc sur la population non universitaire à un âge précoce. Ils sont déjà défavorisés sur le plan économique – ils ont des revenus très faibles. S’il existe une disparité raciale ou ethnique considérable dans cette population, les conséquences peuvent être graves. »
L’étude, « Inégalité parmi les défavorisés ? Disparités raciales/ethniques dans les revenus des jeunes hommes et femmes sans formation universitaire », a été publiée le 21 décembre dans la revue Sociologie de la race et de l’ethnicité, publié par l’American Sociological Association. Il fournit le premier aperçu détaillé des revenus des jeunes adultes sans expérience universitaire à mesure que leur vie professionnelle prend forme.
Ces dernières années, environ un tiers des jeunes Américains ont arrêté leurs études après le lycée. Cela projette à environ 1 million de jeunes moins éduqués chaque année d’entrer sur un marché du travail qui exige de plus en plus une éducation et une formation avancées pour gagner ne serait-ce qu’un salaire de la classe moyenne. Les LatinX et les Noirs sont surreprésentés dans ce groupe.
Pour comprendre leur expérience, Oh et ses collègues Daniel Mackin Freeman et Dara Shifrer de l’Université d’État de Portland ont étudié les données de l’étude longitudinale sur les lycées de 2009, retraçant les disparités raciales et ethniques des revenus entre les hommes et les femmes qui n’avaient jamais fréquenté l’université. En 2016, ils étaient au début de la vingtaine.
« Frappant » est le mot que les auteurs ont utilisé pour décrire les écarts de revenus révélés dans les données de base :
Explorer l’impact de la discrimination raciale et sexuelle
Comment expliquer ces écarts raciaux et de genre dans les revenus ? Oh a déclaré que les données ne permettaient pas aux chercheurs de déterminer les causes. Ils ont cependant constaté qu’une gamme de facteurs possibles, allant des antécédents familiaux et du lieu de résidence aux notes du secondaire et aux casiers judiciaires, expliquent rarement les écarts de rémunération.
Mais, a-t-il expliqué, la discrimination raciale au sein de la main-d’œuvre ne peut être exclue comme cause.
Oh a suggéré que des facteurs sociaux et économiques complexes peuvent classer les personnes de couleur dans des secteurs d’emploi moins bien rémunérés, mais les écarts de revenus estimés entre les groupes de personnes exerçant la même profession sont toujours dramatiques. Ces disparités de revenus, a-t-il dit, peuvent refléter les préjugés des employeurs contre les femmes et les hommes noirs.
Les résultats « suggèrent que, comme leurs homologues plus instruits, les jeunes femmes non diplômées peuvent être confrontées à une discrimination pernicieuse des revenus sur le marché du travail, quelle que soit leur race/ethnie », ont écrit les auteurs.
Ils ont ajouté: « Les résultats peuvent indiquer que les employeurs dévalorisent davantage le travail des jeunes hommes noirs sans formation universitaire que le travail des hommes blancs, latins et asiatiques sans formation universitaire. »
Selon Oh, la disparité salariale entre les hommes asiatiques et blancs d’un côté et les hommes noirs de l’autre pourrait en fait être pire que ne le suggèrent les données. Un nombre disproportionné de jeunes hommes qui ne sont pas allés à l’université sont noirs. Un nombre disproportionné de jeunes hommes noirs ont été incarcérés, a-t-il expliqué, et les hommes incarcérés n’ont pas été suivis dans les données de l’enquête.
« Et donc, nos conclusions sur l’écart de revenus sont prudentes – il peut être plus important », a-t-il déclaré.
La nouvelle étude ouvre une série de nouvelles questions pour Oh et d’autres chercheurs. Comprendre l’expérience des jeunes travailleurs nécessiterait des enquêtes plus ciblées et des entretiens en personne. Cela permettrait aux chercheurs de comprendre si la discrimination est à blâmer, et si oui, comment cela fonctionne, a déclaré Oh.
« J’espère que la contribution de nos recherches incitera les gens à se demander pourquoi nous avons ces écarts de revenus frappants », a-t-il déclaré. « Alors, plutôt que de perdre du temps à blâmer les choix ou les attitudes des travailleurs, nous pourrions aller plus loin en identifiant les processus discriminatoires du marché du travail. »
Plus d’information:
Byeongdon Oh et al, Inégalité parmi les défavorisés ? Disparités raciales/ethniques des gains chez les jeunes hommes et femmes sans formation collégiale, Sociologie de la race et de l’ethnicité (2022). DOI : 10.1177/23326492221141650