Les organisateurs des Jeux Olympiques de Paris en 2024 annoncent leur intention de faire des Jeux le premier événement sportif « climatiquement positif » au monde, une vantardise selon les experts « trompeuse ».
« Nous voulons montrer que nous pouvons faire ces Jeux avec la moitié des émissions », a déclaré Georgina Grenon, directrice de l’excellence environnementale de Paris 2024, avec 500 jours avant le début de la plus grande extravagance sportive au monde dans la capitale française.
« Dans la limite de ce qui est techniquement faisable en 2024, nous aurons tout mis en œuvre pour couper, couper, couper. »
Mais pour Lindsay Otis Nilles de Carbon Market Watch, « dire qu’un événement a un impact positif sur le climat est trompeur.
« L’événement lui-même génère des gaz à effet de serre qui sont mauvais pour le climat. Le soutien financier des organisateurs pour des projets extérieurs n’y change rien. »
Les organisateurs parisiens affirment que leurs calculs sont basés sur la réduction des gaz à effet de serre et la compensation des émissions résiduelles liées à l’événement, en plus de financer des projets pour compenser les effets de la pollution.
Les organisateurs insistent sur le fait qu’ils peuvent réduire de moitié les émissions de CO2 par rapport aux 3,5 millions de tonnes métriques estimées générées lors des Jeux de Londres 2012 et de Rio 2016.
L’empreinte de la construction est limitée grâce à une dépendance à 95 % sur les sites existants.
La majeure partie de la pollution sera liée aux déplacements, avec 25 % des émissions totales provenant uniquement du transit des spectateurs et des opérations, y compris l’hébergement, la sécurité et la restauration.
« Compensation des émissions »
Les organisateurs ont également privilégié l’utilisation de l’électricité à partir de sources d’énergie renouvelables, la plupart des sites étant proches des transports en commun, et servant aux spectateurs des plats « bas carbone » avec moins de viande sur les sites.
« En compensant encore plus d’émissions de CO2 que celles que nous allons émettre, nous deviendrons le premier grand événement sportif à contribution positive pour le climat », ont déclaré les organisateurs.
La compensation environnementale comprend le financement de la plantation d’arbres pour absorber le dioxyde de carbone et des projets de conservation et de restauration des forêts et des océans.
Cependant, ces entreprises sur les cinq continents, notamment la fourniture d’équipements de cuisson plus efficaces en Afrique où le bois d’allumage est encore souvent utilisé, sont difficiles à vérifier et ont été critiquées par les experts de l’ONU.
L’experte en écologie du sport Madeleine Orr, professeur à l’université britannique de Loughborough, a salué les efforts déployés mais reste prudente quant aux discussions sur des jeux « durables ».
« Tous les événements sportifs ont un impact. L’événement sportif le plus durable est celui qui n’a pas lieu », a-t-elle déclaré.
« Il y a aussi le défi du voyage – pour les athlètes et les spectateurs – qui échappe vraiment aux organisateurs.
« Nous attendons du secteur des transports, principalement des compagnies aériennes, qu’il règle les options de voyage électrique.
« Donc, pour l’instant, la compensation est une option acceptable. Je pense que les organisateurs de Paris 2024 ont la bonne idée ici. »
Orr a ajouté : « Ce qui m’inquiète, c’est lorsqu’un langage absolutiste est utilisé, comme « l’événement le plus durable » ou même simplement « des Jeux olympiques durables », car même s’ils font tout correctement, un grand événement international ne peut pas être parfaitement durable, car certaines émissions et certains déchets produit est inévitable et nous savons que les programmes de compensation sont imparfaits.
« Donc, il y a toujours un risque d’exagérer les réalisations. Cela dit, je préfère toujours qu’ils essaient! »
« Petits jeux »
Mais la question reste de savoir comment aller plus loin pour réduire l’empreinte carbone lors des futurs Jeux Olympiques avec Los Angeles accueillant l’édition 2028.
Dans une étude publiée dans un magazine américain Nature en 2021, les experts affirment que trois choses pourraient rendre les Jeux plus respectueux de l’environnement ; réduire considérablement la taille de l’événement, faire tourner les Jeux entre les mêmes villes et mettre en œuvre des normes de durabilité indépendantes.
Orr soutient également l’idée de Jeux plus petits, avec moins de spectateurs voyageant en avion.
« À l’avenir, il est possible de réduire la taille et la portée de l’événement, ce qui ouvre également les portes pour utiliser des installations plus petites et moins d’hôtels, produire moins de déchets, etc., sans éroder l’expérience de l’athlète ou le spectacle médiatique qui peut être produit et diffusées sur les télévisions du monde entier », a-t-elle déclaré.
« Le monde a adoré regarder Tokyo et Pékin, même sans supporters. Nous pouvons organiser des Jeux plus durables ».
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