Janvier 2023 pourrait voir le grand boxeur à la retraite de tous les temps Manny Pacquiao revenir sur le ring, selon le combattant lui-même.
Battant de nombreux records dans une carrière légendaire qui l’a vu devenir un champion de huit divisions, Pacquiao a raccroché les gants en août 2021 après avoir perdu une décision unanime face au roi des poids welters de la WBA, Yordenis Ugas, qui a depuis perdu le bracelet face à l’adversaire prévu de Pacquiao qui soirée à Errol Spence.
Plus d’un an après cette défaite, Pacquiao, 43 ans, est en pourparlers pour affronter son ancien partenaire d’entraînement Jaber Zayani, qui affiche un bilan sans tache de 18-0, dans la capitale saoudienne Riyad.
« Nous allons juste entamer des discussions », Pacquiao expliqué à l’AFP agence de presse de la France natale de Zayani.
Pacquiao faisant une incursion dans les combats d’exhibition le verrait suivre les traces de l’ancien rival Floyd Mayweather, qui a participé à plusieurs d’entre eux depuis sa retraite de la boxe en 2017.
Après avoir affronté son ancien partenaire d’entraînement à Don Moore en mai, Mayweather rencontrera le combattant japonais de MMA Mikuru Asakura plus tard en septembre.
Pacquiao est déjà réservé pour un combat caritatif dans la capitale sud-coréenne Séoul le 10 décembre où il se battra contre le YouTuber local DK Yoo pour aider les victimes de l’opération militaire en Ukraine.
« Je me préparerai de la même manière que je m’entraîne pour un vrai combat », a promis Pacquiao, tout en précisant auparavant que l’époque des combats sanctionnés dans les rangs professionnels rémunérés pour le pugiliste devenu politicien est révolue.
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