Alexander Ovechkin a dépassé le grand Canadien Gordie Howe pour passer à la deuxième place sur la liste des buts de tous les temps de la LNH, alors que le Russe a marqué deux fois lors de la victoire 4-1 des Capitals de Washington contre les Jets de Winnipeg vendredi soir.
Ovechkin est passé à 802 buts pour sa carrière, dépassant les 801 marqués par Howe.
Le seul homme maintenant devant Ovechkin sur la liste de tous les temps est Wayne Gretzky, qui a marqué 894 buts au cours de sa remarquable carrière.
« Vous n’avez jamais pensé que cela arriverait lorsque vous êtes entré dans la ligue, vous allez battre n’importe quel record de Gordie Howe ou de Wayne Gretzky ou n’importe quel record », Ovechkin m’a dit après son exploit.
« Toute la situation qui se passe en ce moment, c’est un miracle. Vous savez, c’est assez spécial.
Ovechkin a égalisé Howe avec 801 buts à 18:22 de la première période au Capital One Arena, décochant un tir du poignet qui a déjoué le gardien des Jets David Rittich pour donner une avance de 1-0 aux Capitals.
Ovechkin, 37 ans, s’est hissé au deuxième rang sur la liste de tous les temps avec son deuxième but de la soirée dans un filet désert à la fin de la troisième période.
« C’est un moment historique. Qui sait qui marquera 800 buts la prochaine fois ? j’espère que quelqu’un [will]et j’ai la chance de pouvoir rester en bonne santé et de pouvoir marquer autant de buts », a ajouté Ovechkin.
La femme de l’attaquant et ses deux fils étaient présents pour regarder son moment historique, et il a ensuite célébré avec eux dans le vestiaire.
« Je veux dire, tout d’abord, merci à tous mes coéquipiers avec qui je joue [with], des coachs pour la confiance, pour l’opportunité aussi de pouvoir être là-bas dans différentes situations. Sans eux, je n’atteindrais jamais ces jalons et n’atteindrais jamais ces chiffres », a déclaré Ovechkin.
Le fils de feu le grand canadien Gordie Howe, Mark, était également parmi ceux qui ont félicité Ovechkin pour son exploit dans une vidéo partagée sur le Site Web de la LNH.
Ovechkin a passé toute sa carrière dans la LNH avec les Capitals après avoir été repêché en 2004 et avoir fait ses débuts en 2005.
Il a guidé l’équipe vers la Coupe Stanley en 2018 et est le seul joueur à avoir atteint la barre des 800 buts avec une seule équipe.
Le propriétaire de Washington, Ted Leonsis, a déclaré plus tôt ce mois-ci que l’équipe ferait tout son possible pour aider Ovechkin dans sa poursuite du record de tous les temps de Gretzky.
L’ailier russe, qui a signé une prolongation de cinq ans avec les Capitals en juillet 2021, a juré qu’il continuerait de faire passer les ambitions d’équipe avant toute distinction personnelle.
Le centre des capitales Evgeny Kuznetsov a rendu hommage à son compatriote en disant: «Je suis content que cela se soit passé chez nous. Nos fans méritaient d’en faire partie.
« Ça fait beaucoup de buts. Et il veut toujours marquer. C’est incroyable d’en faire partie. »
La victoire des Capitals contre les Jets était leur quatrième de suite et leur neuvième à leurs dix derniers matchs.
La prochaine étape est une visite aux Rangers de New York au Madison Square Garden mardi soir.