Entrez dans n’importe quel centre d’éducation de la petite enfance et vous rencontrerez un tourbillon d’activités : des œuvres d’art colorées, des jeux dynamiques et des éducateurs attentionnés qui façonnent les jeunes esprits. Mais au milieu de ce dynamisme, il manque souvent quelque chose… les éducateurs masculins.
Le manque de personnel soignant et d’éducateur masculin est un problème de longue date, tant au niveau local qu’international. Pourtant, en Australie, c’est l’éducation de la petite enfance qui est la plus touchée, avec moins de 3% des hommes dans cette main-d’œuvre.
C’est une statistique lamentable, et malgré une prise de conscience croissante de l’importance pour les hommes et les femmes d’assumer et d’être vus dans des rôles de soins, la plupart des centres d’apprentissage précoce et des écoles maternelles n’ont pas d’éducateur ou d’enseignant de sexe masculin.
Le Dr Martyn Mills-Bayne, expert en éducation de l’UniSA, affirme que la lutte pour la diversité des genres dans l’éducation et la garde des jeunes enfants (ECEC) est essentielle au développement des enfants.
« Les cinq premières années de la vie d’un enfant sont cruciales pour son développement », explique le Dr Mills-Bayne. « C’est à ce moment-là qu’un enfant apprend à connaître ses émotions, sa façon de penser, de communiquer et d’interagir avec les autres.
« Un élément essentiel de cette démarche consiste à veiller à ce que les jeunes enfants soient pris en charge par des modèles sains et positifs, qui incluent à la fois des hommes et des femmes.
« Mais comme les hommes sont largement sous-représentés dans les structures de garde d’enfants et d’éducation préscolaire, les jeunes enfants sont laissés pour compte.
« Les jeunes enfants bénéficient énormément de la présence d’enseignants et de soignants masculins dans les structures de la petite enfance, et lorsque les jeunes enfants sont pris en charge à la fois par des hommes et des femmes, nous montrons aux enfants que tous les genres comptent et que « l’attention » et « la gentillesse » sont valorisées pour tous les sexes. »
Il est essentiel de briser les stéréotypes dépassés pour que la société fonctionne bien et que tous les individus, quel que soit leur sexe, aient les mêmes chances de s’épanouir et de réussir. rapports montrent qu’il reste encore un long chemin à parcourir pour y parvenir.
Certaines professions deviennent encore plus féminines
La ségrégation entre les sexes est profondément ancrée dans de nombreuses professions essentielles en Australie, les rôles de soins étant généralement occupés par des femmes et les rôles à forte intensité de main-d’œuvre étant occupés par des hommes. Mais même si l’on pense généralement que la diversité des sexes s’améliore, statistiques montrent que le contraire se produit dans certains domaines. Au cours des 30 dernières années, les travailleurs de la petite enfance et les enseignants du primaire sont devenus encore plus dominés par les femmes et sont maintenant dans le top 5 des carrières les plus ségréguées entre les sexes.
Alors, que peut-on faire ? Le point de départ, peut-être, est le plaidoyer.
Plus tôt cette année, un groupe d’éminents experts de la petite enfance, dont le Dr Mills-Bayne, ont lancé une stratégie nationale : la Prospérer à cinq ans Plan d’action de l’Alliance des papas— pour aider les pères à jouer un rôle plus actif dans la vie de leurs enfants. L’initiative vise à ce que les hommes soient plus présents et actifs dans la vie de leurs enfants dans leur Les cinq premières annéeset qu’un plus grand nombre d’aidants et d’éducateurs de sexe masculin soient présents dans les professions liées à l’apprentissage et à la garde des jeunes enfants.
Directeur de Prospérer à cinq ans Jay Weatherill AO, dit que le Le plan d’action de papa a pour objectif d’apporter d’énormes changements dans la vie des jeunes enfants en s’attaquant aux stéréotypes dépassés.
« Chaque enfant devrait avoir le droit de s’épanouir à l’âge de cinq ans », affirme Weatherill. « Pour cela, il est essentiel de veiller à ce que nous disposions d’un système de garde d’enfants, d’apprentissage précoce et d’éducation de qualité.
« Il est très important d’impliquer les hommes dans les milieux d’éducation de la petite enfance, tant pour les jeunes garçons que pour les jeunes filles, afin de leur permettre de comprendre qu’un rôle éducatif peut être assumé par un homme.
« Cela sera important non seulement pour leurs expériences et les relations qu’ils nouent dans la vie, mais aussi pour une société plus inclusive. »
L’inclusion et la diversité accrue parmi les éducateurs de la petite enfance permettent aux enfants d’interagir avec un éventail plus large d’adultes qui reflètent mieux la société.
Les garçons doivent comprendre que prendre soin des autres n’est pas le rôle d’un sexe en particulier.
Le Dr Mills-Bayne affirme que lorsque les enfants voient des adultes qui leur ressemblent, cela les encourage à se sentir bien dans leur peau et dans leur place dans le monde.
« Vous ne pouvez pas être ce que vous ne pouvez pas voir », déclare le Dr Mills-Bayne.
« Lorsque les jeunes garçons ne voient pas d’hommes dans leurs premières années d’éducation ou dans leurs rôles de soignants, c’est-à-dire jusqu’à la fin du primaire ou même du lycée, ils apprennent naturellement que les hommes n’ont pas leur place dans de tels rôles, ce qui ne fait qu’ajouter au cycle de ségrégation entre les sexes.
« La diversité des genres est importante pour les jeunes enfants, en particulier les jeunes garçons. Lorsque l’éducation de la petite enfance s’appuie sur une main-d’œuvre diversifiée en termes de genres, les jeunes enfants vivent des relations riches et enrichissantes avec des genres différents, ainsi que des interactions quotidiennes entre hommes, femmes et éducateurs non binaires dont ils pourraient autrement manquer.
« Les jeunes enfants méritent d’avoir accès à un personnel diversifié en matière d’éducation et de garde de la petite enfance où ils peuvent voir leur identité reflétée au quotidien.
« En fin de compte, un enseignement de qualité est un enseignement de qualité. Nous avons besoin d’enseignants et de soignants hommes et femmes. Mais les hommes étant si peu représentés dans l’éducation et la garde des jeunes enfants, quelque chose doit changer. »
Le professeur d’éducation préscolaire « M. Luke » s’attaque aux stéréotypes
Luke Springer, professeur d’accueil sud-australien et diplômé de l’UniSA, est un individu qui remet en question le statu quo. Connu pour son énergie et son enthousiasme contagieux, tant en classe que sur ses plateformes de médias sociaux populaires, « M. Luke » brise les barrières à de nombreux niveaux.
« Enseigner est un véritable plaisir. Je me lève chaque matin et j’adore ce que je fais », déclare Springer. « J’aime le fait que chaque jour soit différent et que je puisse avoir un impact positif sur ces petits êtres humains, mes petites légendes.
« J’aime beaucoup enseigner aux petits. Je considère mes petits comme de véritables éponges : ils consomment tout ce qui les entoure. Ils s’intéressent beaucoup à tout ce que nous leur proposons et ont un réel désir d’apprendre à naviguer dans le monde.
« Mais en même temps, je veux pouvoir montrer à mes élèves que les hommes peuvent être attentionnés et qu’ils peuvent jouer un rôle positif et nourricier.
« Il est très important pour mes élèves de voir des hommes comme moi exprimer leurs émotions, ou avoir les cheveux longs, ou se peindre les ongles, simplement parce que j’aime ça. Et c’est valorisant pour un enfant de faire ce lien et de se dire : « Oh, ce n’est pas grave si j’ai les cheveux longs, parce que Luke a les cheveux longs » ; je ne savais pas que la représentation était si puissante. »
Alors que « M. Luke » affirme avec succès son individualité en classe, le pouvoir d’employer des enseignants de sexe masculin réside dans les dirigeants, tant dans le secteur de la petite enfance et de l’éducation que dans l’ensemble du gouvernement.
En mai, le Premier ministre australien Albanese a reconnu l’incroyable valeur de l’éducation pour l’Australie.
« L’éducation est l’arme la plus puissante dont nous disposons contre les désavantages », a-t-il déclaré dans un communiqué. Discours à l’occasion de la Journée de l’éducation publique« Et c’est le meilleur investissement que nous puissions faire pour l’avenir de notre nation. »
Maintenant, avec l’Australie du Sud Budget 2024-2025 investissant 715 millions de dollars sur cinq ans de mettre en œuvre l’enseignement préscolaire universel pour les enfants de 3 ans et d’autres recommandations clés du Commission royale sur l’éducation et la protection de la petite enfanceil est possible de cibler les groupes sous-représentés dans le secteur de l’éducation et de la garde des jeunes enfants.
Enseignante de la petite enfance à l’UniSA, diplômée et directrice exécutive du service d’éducation et de garde des jeunes enfants de Yawarra Children’s Services, Diamond Sinanis est une fervente partisane des soignants et des enseignants de sexe masculin.
« Pour moi, il était vraiment important d’employer des hommes, car je voulais que les enfants de mes centres admirent à la fois les hommes et les femmes », explique Sinanis.
« Les enfants ont tendance à idolâtrer les personnes qui les entourent. Nous côtoyons tous des hommes et des femmes, alors pourquoi les jeunes enfants ne devraient-ils pas vivre la même chose à la garderie ? »
« Les éducateurs et enseignants masculins que j’ai sur mes deux sites sont fantastiques. Chacun d’entre eux a construit des relations absolument incroyables avec les enfants et leurs familles, et ils apportent une énergie et un sens de l’humour formidables. »
Bien que le soutien aux enseignants de sexe masculin dans l’éducation et la garde des jeunes enfants soit clair, la lutte pour les recruter dans le secteur persiste. Cette situation est exacerbée par une pénurie d’enseignants.
Selon le Dr Mills-Bayne, en augmentant la diversité des sexes dans le secteur de l’éducation et de la garde des jeunes enfants, « nous pouvons créer des environnements d’apprentissage inclusifs qui répondent aux divers besoins de tous les enfants et fournissent des exemples clairs d’implication positive des hommes dans la vie des enfants ».
« Mais attirer et retenir les hommes dans le secteur nécessite une intervention proactive et des investissements ciblés, à l’échelle nationale et mondiale », dit-il.
Des mesures sont nécessaires pour attirer les hommes vers l’éducation et la garde des jeunes enfants
« Le manque d’éducateurs de la petite enfance de sexe masculin est un problème mondial. Nous collaborons actuellement avec des partenaires internationaux pour élaborer une vision commune d’une main-d’œuvre plus diversifiée en matière d’éducation et de garde de la petite enfance. Mais plutôt que de simplement parler des problèmes, nous devons commencer à agir. »
Pour réaliser un changement durable, le secteur a besoin d’un financement ciblé.
« Nous avons besoin de davantage de ressources pour promouvoir les avantages que représentent les hommes dans l’éducation et la garde des jeunes enfants afin que nous puissions encourager les hommes à poursuivre une carrière dans ce domaine », déclare le Dr Mills-Bayne.
« Et au lieu d’envelopper les hommes dans des initiatives globales qui abordent l’enseignement dans son ensemble, nous avons besoin de messages qui ciblent explicitement les hommes.
« Développer des campagnes axées sur les hommes qui montrent que la profession d’éducation et de garde des jeunes enfants est enrichissante, amusante et, surtout, une profession valable et précieuse pour les hommes, est essentiel si nous voulons provoquer un véritable changement.
« L’investissement est essentiel. Nous devons créer des bourses et des subventions qui ciblent les hommes qui pourraient être intéressés par des diplômes de formation initiale des enseignants ou des certifications professionnelles en éducation de la petite enfance, afin de contribuer à réduire les obstacles financiers et d’accroître l’accessibilité.
« Nous devons également investir dans des programmes de développement professionnel pour fournir un soutien et un mentorat continus aux enseignants masculins qui enseignent déjà dans le secteur, leur permettant de s’épanouir dans leurs rôles d’enseignant actuels.
« Nous devons également allouer des fonds à la recherche pour mieux comprendre les facteurs qui influencent la participation des hommes à l’éducation et à la garde des jeunes enfants et identifier des stratégies efficaces pour accroître leur représentation.
« Ce n’est pas une mince affaire, mais elle est nécessaire si nous souhaitons apporter un changement durable et positif.
« Si nous parvenons à ce que 5 à 10 % des effectifs du secteur de l’éducation et de la garde des jeunes enfants soient des hommes, ce serait une énorme avancée en matière de diversité des sexes, qui non seulement enrichirait le secteur, mais assurerait également un avenir meilleur à nos enfants. »