Le gouvernement canadien a dévoilé jeudi un plan de 1,6 milliard de dollars canadiens (1,2 milliard de dollars américains) pour aider le pays à faire face aux dangers imminents d’un monde en réchauffement, tels que les inondations, les incendies de forêt et la chaleur extrême.
La soi-disant stratégie d’adaptation au climat financera des programmes pour aider les Canadiens à se protéger des vagues de chaleur, à protéger les côtes de la montée des mers et à protéger les infrastructures, y compris dans le Grand Nord, qui fait face au dégel du pergélisol, ont déclaré des responsables.
« Les changements climatiques frappent toutes les collectivités partout au Canada », a déclaré le ministre de la Protection civile, Bill Blair, lors d’une conférence de presse à l’Île-du-Prince-Édouard, une province durement touchée par l’ouragan Fiona en septembre.
La tempête, considérée comme la plus coûteuse à frapper la côte atlantique du Canada, n’était qu’un avant-goût de ce qui nous attend, selon le gouvernement, qui prévoit que les coûts annuels des catastrophes naturelles au Canada atteindront 15,4 milliards de dollars canadiens d’ici 2030.
« Nous constatons au cours des dernières années, non seulement au Canada mais dans le monde entier, une augmentation de la fréquence et de la gravité des événements liés au climat », a déclaré Blair, citant des événements météorologiques extrêmes qui ont tué des centaines de personnes et dévasté des communautés à travers le pays.
La stratégie d’adaptation, que le gouvernement a présentée comme un travail en cours, a été saluée comme un « grand pas en avant » par Greenpeace, tandis que le Bureau d’assurance du Canada, qui représente les assureurs habitation, automobile et entreprise, l’a qualifiée d' »ambitieuse ».
Ses objectifs consistent également à sensibiliser davantage les Canadiens aux risques de catastrophes naturelles dans leurs collectivités, à créer 15 nouveaux parcs nationaux urbains, à conserver 30 % des terres et des eaux du Canada pour enrayer la perte de biodiversité et à prévenir tous les décès futurs dus à la chaleur accablante.
Selon un communiqué du gouvernement, les mesures d’adaptation pourraient permettre d’économiser jusqu’à 15 dollars canadiens pour chaque dollar dépensé.
De nouvelles normes de construction dans les zones d’incendie et d’inondation à elles seules permettraient d’économiser environ 4,7 milliards de dollars canadiens par an, a déclaré le gouvernement, tout en notant que les forêts urbaines de Toronto, la plus grande ville du Canada, ont réduit les coûts de refroidissement, amélioré la qualité de l’air et réduit les contraintes sur les égouts pluviaux.
Le nouveau financement s’appuie sur plus de 8 milliards de dollars canadiens déjà engagés par Ottawa pour l’adaptation et les secours en cas de catastrophe depuis 2009.
Un sommet des Nations Unies sur le climat chargé s’est terminé dimanche par un accord historique sur le financement destiné à aider les pays vulnérables à faire face aux effets dévastateurs du climat.
Mais il n’a pas réussi à réduire davantage les émissions afin de maintenir en vie l’objectif ambitieux de limiter le réchauffement climatique à 1,5 degrés Celsius par rapport aux niveaux préindustriels.
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