Après une finale de Coupe du monde perdue et une élimination inutile aux Jeux olympiques de Tokyo, l’équipe nationale néerlandaise attend avec impatience le choc de la Coupe du monde avec les États-Unis. « C’est le meilleur jour pour se venger. »
Dominique Janssen entend de nombreuses personnes autour d’elle « que l’Amérique agit un peu avec arrogance » lors de cette Coupe du monde, a-t-elle déclaré mardi à NU.nl dans l’hôtel des joueurs de Tauranga. « Ils ont l’impression de venir ici pour gagner ce truc (le titre mondial, ndlr). C’est pourquoi je veux battre l’Amérique. Si quelqu’un est arrogant, vous voulez le battre. »
« Pour qu’on puisse dire : on peut être aussi arrogant qu’on veut, mais au final, il s’agit de ce qui se passe sur le terrain et de ce qu’on a à dire à la fin du match. Je n’ai jamais battu l’Amérique. Cela me donne un feu supplémentaire en amont pour les battre. »
Les déclarations poivrées de Janssen symbolisent le sentiment de l’équipe néerlandaise face à l’affrontement de jeudi avec les États-Unis. Après avoir perdu la finale de la Coupe du monde il y a quatre ans sans aucune chance (0-2) et l’élimination inutile aux tirs au but aux Jeux olympiques de Tokyo, les Pays-Bas sont profondément motivés pour battre les États-Unis maintenant.
Les joueurs ne tournent pas autour du pot non plus. « On a vraiment l’impression qu’on a encore un compte à régler », déclare Jill Roord. Janssen : « C’est le meilleur jour pour se venger. » Jackie Groenen est diplomate, mais dit aussi : « Je veux vraiment gagner contre l’Amérique. »
« Les États-Unis se sont fait prendre aux Jeux »
Au fil des ans, les États-Unis sont devenus le grand rival de l’équipe nationale néerlandaise. Cette rivalité a commencé en 2019 avec la finale de la Coupe du monde à Lyon. L’Orange est impuissante face aux Américaines, qui remportent leur quatrième titre mondial.
Deux ans plus tard, les Pays-Bas ont pris leur revanche en quart de finale des Jeux olympiques de Tokyo. L’Orange a eu l’occasion en or de remporter sa toute première victoire contre les États-Unis, mais Lieke Martens a raté un penalty à dix minutes de la fin sur le score de 2-2. L’Orange a ensuite perdu via des tirs au but.
Pour Groenen, cette élimination fait plus mal que la finale perdue de la Coupe du monde. « Tout le monde était en finale de la Coupe du monde, c’était différent aux Jeux. C’était très aigre de sortir des pénalités. » Selon Daniëlle van de Donk, les États-Unis « l’ont compris à l’époque ». Quelque chose que Janssen reconnaît : « Nous étions meilleurs qu’eux au football. »
Au-delà de la rivalité, la confiance en soi des Américains touche également les terre-à-terre des joueurs d’Orange, même si la star Alex Morgan a fait l’éloge des Pays-Bas mardi soir.
En tant que meilleur pays du monde, les États-Unis se croient intouchables. « Ils y croient beaucoup et c’est leur plus grande force », déclare Janssen. « Alors cela peut sembler arrogant. Mais il y a aussi une ligne très mince entre la confiance en soi et l’arrogance. »
Oranje treft VS in vijandig stadion
Het Nederlands elftal hoeft donderdag in de clash tegen de Verenigde Staten (aftrap 3.00 uur Nederlandse tijd) op weinig steun in het stadion in de Nieuw-Zeelandse hoofdstad Wellington te rekenen.
Van de 32.153 verkochte kaartjes zijn er ‘slechts’ 1.175 naar Nederlanders gegaan, meldt de KNVB dinsdag. De overige toeschouwers zijn bijna allemaal Amerikaans. Er kunnen 34.500 mensen in het Wellington Regional Stadium.
« Il est temps de battre les États-Unis »
Pourquoi l’Orange n’a-t-elle jamais réussi à battre les États-Unis ? Les Pays-Bas n’ont remporté aucune des six rencontres précédentes. « Ils sont super en forme », déclare Janssen. La défenseure a reçu une confirmation dans son club du VfL Wolfsburg, où l’Américaine Tierna Davidson l’a rejoint pendant la trêve hivernale.
« Elle a dit: » Nous sommes déjà entraînés en tant que jeune joueur. C’est pourquoi nous sommes si forts mentalement et si en forme. Nous n’avons pas cela aux Pays-Bas. Nous sommes en forme, mais nous ne sommes pas autant entraînés qu’aux États-Unis. »
« Cela fait une grande différence. Ils peuvent bien jouer au football, mais ils sont moins bons que nous à certains égards. Ils compensent cela par leur forme physique. C’est pourquoi ils arrivent si loin. »
L’entraîneur national Andries Jonker a fait du fitness un fer de lance pour réduire l’écart avec les meilleurs pays comme les États-Unis après le championnat d’Europe médiocre. Avec succès, dit Janssen. « Nous sommes beaucoup plus en forme que nous ne l’avons jamais été. Je pense que nous avons fait de grands progrès. »
Roord est convaincu que les Pays-Bas se sont rapprochés des États-Unis après les larmes de Tokyo. Selon elle, cela a à voir avec la montée des compétitions européennes de haut niveau, dans lesquelles les acteurs les plus importants d’Orange sont actifs. Van de Donk : « Avec l’Olympique Lyonnais, nous ne perdons pas face à un top club américain. »
Est-ce que l’Orange peut battre les États-Unis à Wellington jeudi ? Janssen n’a aucun doute, malgré l’entame difficile de dimanche face au Portugal (1-0). « Nous l’avons en nous. C’est la seule réponse que j’ai à cette question. Il est maintenant temps de les battre. »
Houdt FIFA al rekening met groepswinst VS?
Opvallend aan het toernooischema van het WK zijn de aanvangstijden van de finalewedstrijden van de winnaar uit de groep met Nederland, Verenigde Staten, Vietnam en Portugal.
De groepswinnaar speelt de achtste finale en mogelijk de kwartfinale allemaal op primetime in de Verenigde Staten. Het is dan 4.00 uur (achtste finale) en 3.00 uur (kwartfinale) in Nederland.
Gaat de FIFA uit van een groepswinst van de VS? Bondscoach Andries Jonker gelooft niet in die theorie. « Het maakt me geen bal uit. Ik heb er niks over te klagen. Het is geen actie tegen Nederland. » Nederland koerst bij een zege op de VS niettemin af op de eerste plaats in de poule.
Jonker snapt ook dat de FIFA met de aanvangstijd van VS-Nederland rekening heeft gehouden met het uitzendschema in Amerika. Die valt ongunstig uit voor Nederland (aftrap 3.00 uur), maar in de VS wonen bijna negentien keer zoveel mensen als in Nederland (332 miljoen om 17,6 miljoen).