Les réunions de Noël en famille et entre amis sont un parcours du combattant pour les voies digestives et respiratoires, qui culmine avec les raisins aux douze cloches. Mais l’étouffement est une réalité plus courante et plus dangereuse qu’il n’y paraît : En 2022, il y a eu 3 546 décès dus à des obstructions routières.
« Noël est la pire période, oui », commente-t-il Rosa Pérezcoordinateur de diffusion de la Société espagnole de médecine d’urgence. « Il y a plus d’aliments, nous avons plus d’éléments qui peuvent inciter à la noyade comme les canapés, les noix, les raisins, etc. »
Pérez souligne que l’étouffement du Nouvel An n’est pas un mythe. « Chaque année, nous voyons comment les visites aux urgences augmentent à cause de cela… C’est pourquoi il faut savoir faire de la prévention et les manœuvres appropriées. »
Selon les données de l’INE collectées par le Observatoire de Prévention des Risques et des Accidentsen 2022 – la dernière année avec des informations complètes – il y a eu 3 546 décès par étouffement en Espagne, six fois plus qu’en 2000.
C’est la deuxième cause de décès accidentel après les chutes et la troisième cause de décès externe, dépassée également par les suicides.
Le chiffre de 2022 marque un record après la baisse survenue pendant la pandémie : ils sont 33,6% de plus qu’en 2021. De plus, la tendance depuis le début du siècle est à la hausse : en 2000, seuls 572 ont été dénombrés.
Parce que contrairement à la première chose qui nous vient à l’esprit quand on pense à l’étouffement, Les principales victimes ne sont pas les enfants mais les personnes âgéeset l’augmentation de la population, ainsi que l’inversion de la pyramide des âges, ont entraîné une augmentation ultérieure de la mortalité par étouffement.
En 2022, huit décès ont été enregistrés chez des garçons et des filles de moins de cinq ans, tandis que 3 196, soit 90 % du total, sont survenus chez des personnes de plus de 65 ans.
Cela a du sens. De nombreuses personnes âgées, en raison de leur âge, de certaines maladies chroniques ou de certains médicaments, ont des problèmes de déglutition, ce qui est exacerbé à cette époque.
« Ils sont habitués à un type de régime et maintenant ils doivent manger des choses qu’ils n’ont jamais mangées auparavant, ou qu’ils ne mangent pas habituellement. De plus, nous mangeons beaucoup de nourriture et très variée, vous faites plus de choses à la fois. en même temps autre que manger et vous n’y accordez pas d’importance, etc. »
Depuis 2004, le nombre de décès dus à cette circonstance chez les femmes dépasse celui des hommes, ce qui est également logique si le nombre de victimes le plus élevé concerne les personnes âgées : l’espérance de vie des femmes est de trois ans supérieure à celle des hommes.
En fait, en ventilant les décès par âge, Jusqu’à 85 ans, les décès prédominent chez les hommesbien qu’avec peu de différence. A partir de cet âge, les décès chez les femmes sont beaucoup plus nombreux.
« Tout est susceptible d’avoir une perspective de genre », rappelle Rosa Pérez. « Les hommes et les femmes mangent généralement différemment. Les femmes sont assises plus droites : si on mange droite, la nourriture ira là où elle doit aller. De plus, on mange des morceaux plus petits, ce qui réduit les risques. »
Mieux vaut ne pas se féliciter
Pour cet expert, le danger d’étouffement ne vient pas tant de l’aliment que de la manière dont il est traité en bouche. « Vous pouvez vous étouffer avec beaucoup de choses, pas seulement des noix ou des raisins, mais un morceau de viande ou de pain peut être en danger. »
Cependant, « certains aliments sont visuellement plus dangereux, surtout s’ils sont petits et ronds, comme les olives, le pop-corn ou les raisins ».
Chaque année, la même histoire se répète aux urgences après le réveillon du Nouvel An. Pour cette raison, Pérez rappelle que « nous ne pouvons pas donner un raisin entier à un petit enfant, nous devons le donner pelé, sans pépins, même coupé en deux. De plus, tous les raisins ne sont pas identiques, il y en a certains plus doux que d’autres. «
La nourriture n’est pas la seule cause d’étouffement. Les jouets, surtout s’ils comportent de petites pièces, sont des suspects courants chez les enfants. Les adultes ne sont pas non plus épargnés : « Un bouton, le capuchon d’un marqueur ou d’un stylo… Ce n’est pas étrange. »
L’agent de santé rappelle qu’au premier signe d’étouffement, les secours doivent être prévenus et que le Manœuvre de Heimlich « sauve autant de vies que la réanimation cardio-pulmonaire ».
Face à l’étouffement, Pérez rappelle qu’il ne faut pas gifler ou frapper le dos et, si la personne tousse, l’encourager à continuer, « ne lui donne pas d’eau ni de chapelure ». Et « toujours appeler les secours, même si la personne expulse le corps qui avait été étouffé ».