Ángeles Caso vit dans une ville de León, en écrivant. Derrière ses grands yeux, qui semblent embrasser l’écran qui la relie à l’intervieweur, se cache un regard serein et parfois inquiet, celui d’une femme qui prend au sérieux la question à laquelle elle a consacré une grande partie de sa vie : révéler l’injustice subie par les femmes, dans l’art, la science, la culture et, en général, dans la vie.
Tous, quelle que soit leur condition économique ou vitale, ont été frappés par un lent fléau, l’inconsidération d’une société sexiste à laquelle s’est ajouté, dans un nombre énorme de cas, l’affront de l’analphabétisme, qui en Espagne a touché un pourcentage élevé (71% chez les femmes) jusqu’au début du XXe siècle et cela n’a commencé que dans les années 80, lorsque la démocratie espagnole était avancée.
Cet immense échec et la preuve que Le combat pour l’égalité auquel elle appartient est toujours d’actualité, C’est elle qui rétracte souvent le sourire avec lequel elle reçoit les questions, jusqu’à ce que les réponses l’obligent, une fois de plus, à changer de parti pris.
Elle est née à Gijón en 1959. Après un important travail à la télévision, elle se consacre uniquement à la littérature. A remporté le prix Planeta, et d’autres prix importants, avant de se consacrer entièrement à ce qui est aujourd’hui une saga importante en faveur des femmes : The Forgotten Ones (2005), Eux-mêmes. Autoportraits de femmes peintres (2016), Grands professeurs. Les femmes dans l’art occidental (2017) et, désormais, Las desheredadas (Lumen, 2023). Suite à ce livre, nous avons discuté.
Q. Pourquoi vous êtes-vous consacré au sauvetage des femmes ?
R. C’est un lent processus qui a commencé lorsque j’ai étudié l’histoire de l’art, que j’ai terminé en 1981. C’était une histoire de l’art totalement androcentrique… Je n’étais donc pas encore active dans le féminisme, mais ceux qui étaient plus âgés que moi et qui étaient déjà, ils m’ont donné beaucoup de mal avec ça. Alors je me suis demandé si ce que j’avais étudié était toute la vérité. A cette époque, les premières études de genre apparaissent en France et en Angleterre et je profite des voyages pour me procurer des livres qui m’éclaireront sur cette question : est-ce que ce que j’avais étudié est vrai, les artistes étaient-ils uniquement des hommes ? Pour connaître l’art, il me manquait plus de la moitié de la population qui s’y était consacrée ! Alors j’ai lu et lu et lu, mais je ne l’ai pas fait pour écrire, mais pour répondre à mes questions.
Q. Cela a commencé vers la date qui est déclarée comme la fin de l’analphabétisme parmi nous…
R. Tout ce qui s’est passé avec cet écart est terrible. En Espagne notamment, nous étions loin derrière la plupart des pays européens. Depuis 1866, il existe un recensement selon lequel ici seulement 12% des femmes étaient alphabétisées, alors qu’en France ce pourcentage était de 40%… La lutte pour l’éducation des femmes était une lutte de pouvoir, qui s’ouvre vraiment lorsqu’elles élèvent la voix et exigent que qu’ils soient éduqués… J’ai côtoyé des femmes qui, jusque-là dans les années 80, étaient analphabètes et qui jusqu’à très tard dans leur vie n’avaient pas pu lire un livre. C’était ainsi dans les foyers modestes, mais jusqu’à très tard, dans les classes privilégiées, on se demandait aussi si les femmes devaient être éduquées.
L’éducation des femmes était considérée comme une lutte de pouvoir, y compris au sein des classes populaires. Plus il y a d’éducation, plus il y a de possibilité de réfléchir, de savoir, plus il y a d’accès à la connaissance. Plus de liberté »
Q. Quelles conséquences ce désastre statistique et surtout humain a-t-il eu sur la vie et sur la vie en liberté ?
R. Le L’éducation des femmes était présentée comme une lutte de pouvoir, y compris au sein des classes populaires. Plus il y a d’éducation, plus il y a de possibilité de réfléchir, de savoir, plus il y a d’accès à la connaissance. Plus de liberté. Les grandes puissances, y compris celle de l’Église catholique en Espagne, tendent vers l’absolutisme et ne s’intéressent pas à ce que les femmes, en particulier, aient accès à davantage de connaissances. Dans les Asturies, d’où sont originaires mes parents, il y avait des endroits où les écoles pour garçons sont arrivées au XVIIe siècle et les écoles pour filles n’ont ouvert qu’au siècle suivant. En Europe, cependant, à l’époque féodale, ce sont les femmes qui apprenaient parce que les hommes partaient à la guerre.
Q. Dans votre livre, vous citez Mme Emilio Pardo Bazán qui se demande ce qui serait arrivé à sa vie si son nom sur sa carte avait été Emilio…
R. Cela arrive encore aujourd’hui ! Je suis très conscient des préjugés que j’ai moi-même endurés en tant qu’écrivain, en tant qu’intellectuel… Parce que j’avais les cheveux longs et de grands yeux, certains doutaient de mes capacités intellectuelles. Et chez moi, aucune distinction n’était jamais faite entre le garçon unique et les trois filles ! J’ai eu de bonnes notes en mathématiques, pour ensuite, quand j’avais plus de vingt ans, me sentir jugée sur mon apparence. Ils m’ont traitée de séveuse ou ringarde parce que j’étais une femme qui écrivait. Cela m’a laissé hors de mon jeu et j’ai eu du mal à m’en remettre.
Je n’avais jamais remarqué que quelqu’un était méprisé parce qu’il était une fille. J’ai commencé à le remarquer lorsque je travaillais à la télévision, puis lorsque j’ai commencé à publier. »
Q. Comment avez-vous récupéré ?
A. Avec une immense volonté, et en revenant à cette confiance en moi que m’a donné l’enfance et la jeunesse, ce trésor qu’a été l’apprentissage de l’égalité à la maison, à l’école et à l’université. Je n’avais jamais remarqué que quelqu’un était méprisé parce qu’il était une fille. J’ai commencé à le remarquer lorsque je travaillais à la télévision, puis lorsque j’ai commencé à publier. Cela me semblait inhabituel qu’ils m’associent, étant un punk, comme dit ma fille, à quelqu’un de ringard ou de ringard…
Q. Si quelqu’un d’instruit comme vous a ces difficultés, imaginez le reste autour de vous dans des conditions pires…
R. C’est vrai, si j’ai vécu une période difficile à cette époque, imaginez ce qui est arrivé aux sœurs Brontë ou à Pardo Bazón, ou à Mary Shelley, qui a dû publier anonymement son Frankenstein, un mythe de la culture contemporaine… I It Il semble que ces vies soient dignes d’héroïnes, victimes d’un manque de respect intellectuel pour le sexe dont elles sont issues. C’est cette injustice que j’ai essayé de mettre en lumière dans mes livres. Si nous regardons le passé à travers le récit historique que nous avons étudié, nous constatons que ce monde a été dirigé, pour le meilleur et pour le pire, par les hommes. Une histoire d’hommes brandissant l’épée, regardant au microscope ou au télescope, écrivant, établissant des lois, coupant des têtes… Et, à côté, une masse grise, anonyme, amorphe, qui est le genre féminin dans son ensemble. Tout cela nous touche très profondément, depuis que nous sommes petits.
Q. Comme nous l’avons mentionné précédemment, vous dites à la fin de « Las desheredadas » : « Je suis sûr que si Emilia [Pardo Bazán] on s’appellerait Emilio, s’ils avaient été des hommes, nous n’existerions pas. C’est ce que nous leur devons, ce qu’ils nous ont légué, outre la beauté qu’ils ont créée et la sagesse qu’ils ont su partager : la conscience qu’il faut continuer se battre pour être totalement libres et égaux, pour tous ceux qui suivront. C’est comme un manifeste…
R. C’est un engagement, une façon d’accepter ce que ces femmes déshéritées ont fait pour que nous puissions être plus libres et meilleurs. C’est ce qu’ils ont légué à ceux d’entre nous qui suivront.