Le nombre de personnes tuées par le coronavirus a augmenté de plus de 40% la semaine dernière, probablement en raison de changements dans la façon dont les décès dus au COVID-19 sont signalés à travers l’Amérique et des chiffres récemment ajustés en provenance d’Inde, selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé publié mercredi.
Dans son dernier rapport hebdomadaire sur la pandémie, l’agence de santé des Nations Unies a déclaré que le nombre de nouveaux cas de coronavirus avait diminué partout, y compris dans la région du Pacifique occidental de l’OMS, où il avait augmenté depuis décembre.
Environ 10 millions de nouvelles infections au COVID-19 et plus de 45 000 décès ont été signalés dans le monde au cours de la semaine dernière, après que le nombre de décès a chuté de 23 % la semaine précédente.
L’augmentation des décès signalés par rapport à 33 000 la semaine dernière était principalement due à un changement de comptabilité; L’OMS a noté que des pays comme le Chili et les États-Unis ont modifié leur définition des décès dus au COVID-19.
Il a également ajouté plus de 4 000 décès dans l’État du Maharashtra en Inde la semaine dernière, non inclus initialement dans le bilan des décès dus au COVID-19, selon l’OMS.
L’OMS a déclaré à plusieurs reprises que le nombre de cas de COVID-19 est susceptible de sous-estimer grossièrement la prévalence du coronavirus. L’agence a mis en garde les pays ces dernières semaines contre l’arrêt de leurs tests de balayage et d’autres mesures de surveillance, affirmant que cela paralyserait les efforts pour suivre de près la propagation du virus.
« Les données deviennent de moins en moins représentatives, moins à jour et moins robustes », a déclaré l’OMS. « Cela entrave notre capacité collective à suivre où se trouve le virus, comment il se propage et comment il évolue : des informations et des analyses qui restent essentielles pour mettre fin efficacement à la phase aiguë de la pandémie. »
L’agence a averti qu’une surveillance moindre nuirait particulièrement aux efforts de détection de nouvelles variantes de COVID et saperait une réponse potentielle.
De nombreux pays d’Europe, d’Amérique du Nord et d’ailleurs ont récemment levé la quasi-totalité de leurs protocoles COVID-19, s’appuyant sur des taux de vaccination élevés pour prévenir une nouvelle flambée d’infection, alors même que la sous-variante BA.2 d’Omicron, plus contagieuse, provoque un pic de nouveaux cas.
Les autorités britanniques ont déclaré que bien qu’elles s’attendent à davantage de cas, elles n’ont pas constaté d’augmentation correspondante des admissions à l’hôpital et des décès.
Malgré la baisse mondiale des cas signalés, la Chine a verrouillé Shanghai cette semaine pour tenter de contenir une épidémie d’Omicron qui a provoqué la plus grande épidémie du pays depuis que le virus a été détecté pour la première fois dans la ville chinoise de Wuhan en 2019.
Les responsables américains ont élargi mardi l’utilisation des rappels de vaccins, les régulateurs ayant déclaré que les Américains âgés de 50 ans et plus peuvent obtenir un deuxième rappel au moins quatre mois après leur dernière vaccination.
Un sondage AP-NORC, quant à lui, a révélé que moins de la moitié des Américains portent désormais régulièrement des masques faciaux, évitent les foules et évitent les voyages non essentiels.