Ocado vise à lever 575 millions de livres sterling auprès d’investisseurs pour financer l’expansion de sa branche technologique, qui permet aux détaillants à l’étranger de vendre des produits d’épicerie en ligne.
Il a également convenu d’une nouvelle facilité de crédit de 300 millions de livres sterling avec un consortium de banques internationales.
Ocado a déclaré qu’il souhaitait que l’argent « investisse plus rapidement dans l’innovation » et aide ses clients, parmi lesquels la chaîne de supermarchés américaine Kroger et l’épicier français Casino, à accélérer le passage aux achats en ligne.
Le plan du spécialiste de la livraison en ligne a été annoncé lundi soir, mais est intervenu alors que Fitch a abaissé sa cote de crédit de stable à négative. L’agence de notation a déclaré qu’il faudrait plus de temps que prévu pour que la société d’Ocado, qui construit des entrepôts de haute technologie pour les détaillants étrangers, devienne rentable.
« Notre note reflète l’échelle croissante, les investissements initiaux et les risques d’exécution associés à l’avancement de 40 de ses projets internationaux [distribution centres] au cours des quatre prochaines années », a déclaré Fitch dans une note.
Fitch a déclaré que la pression sur les bénéfices serait temporaire, mais que les marges bénéficiaires à court terme en souffriraient car les clients dépensent moins par commande dans un contexte d’augmentation du coût de la vie et d’augmentation des coûts de main-d’œuvre, de marketing et d’énergie.
Clive Black, analyste du commerce de détail chez Shore Capital, a déclaré qu’Ocado devait lever des fonds car il « finance d’énormes travaux de recherche et développement, d’énormes coûts d’exploitation et des dépenses en capital, et ne génère pas d’argent pour financer cette expérience ».
Il a déclaré: « C’est symptomatique d’une entreprise intéressante qui ne gagne pas assez d’argent pour couvrir son projet. »
Le cours de l’action d’Ocado a plus que divisé par deux à 831p au cours de l’année écoulée, craignant qu’Ocado n’ait pas réussi à capitaliser sur le passage aux achats en ligne pendant la pandémie, car les supermarchés et les magasins du monde entier étaient restreints.
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Les entrepôts de haute technologie de l’entreprise ont eu du mal à s’adapter à l’évolution rapide du paysage de la vente au détail au Royaume-Uni au cours des deux dernières années et demie, tandis que les grands supermarchés Tesco, Sainsbury’s, Morrisons et Waitrose ont tous rapidement augmenté leurs approvisionnements via leurs magasins ou des partenariats d’entreprise comme Deliveroo.
En mai de cette année, Ocado a averti que la croissance de ses ventes serait inférieure de moitié au taux espéré alors que la crise du coût de la vie et un retour au travail de bureau et au restaurant touchaient le secteur de la vente au détail.
L’épicier en ligne, qui appartient en partie à Marks & Spencer, a déclaré qu’il s’attend désormais à une croissance inférieure à 5% pour l’année à fin novembre, contre 10% attendus.
La prévision est intervenue après que les ventes ont chuté de 8% au cours des deux mois terminés le 25 avril, contre une baisse de 5,7% au cours des trois mois précédents. Les acheteurs achètent moins d’articles que d’habitude.
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