Un mois après sa démission de l’équipe de Formule 1 AlphaTauri, Nyck de Vries était de nouveau au volant d’une voiture de course. Le Néerlandais a effectué un certain nombre de tours de démonstration lors du Jack’s Racing Day à Assen samedi, mais est resté silencieux.
Het komt zaterdagochtend met bakken uit de hemel in Assen waar zo’n tienduizend mensen de moeite hebben genomen om naar het circuit af te reizen. De Jack’s Racing Day is een jaarlijks evenement in de Drentse hoofdstad, waar naast diverse raceklassen ook verschillende demonstraties worden verzorgd.
Zo krijgen bezoekers – zonder dat ze er zoals bij Grands Prix honderden euro’s voor moeten betalen – verschillende Formule 1- en Formule 2-auto’s te zien, bestuurd door topcoureurs. Formule 2-coureur Richard Verschoor neemt verschillende geluksvogels mee in een zogeheten twoseater. En de tweelingbroers Tim en Tom Coronel rijden een aantal rondes met hun strijdwapen uit Dakar.
Een week voor het evenement wordt de echte publiekstrekker aangekondigd. Nyck de Vries zou zijn opwachting maken in een Formule 2-auto, precies een maand nadat hij van Red Bull-topman Helmut Marko te horen had gekregen dat hij bij AlphaTauri plaats moest maken voor Daniel Ricciardo.
Assen espérait faire entrer De Vries dans Ferrari de Schumacher
Pour De Vries c’est la première fois depuis sa démission qu’il revient sur un circuit et prend place dans une voiture de course. Un retour non officiel, car faire une démonstration est quelque chose de complètement différent de courir contre d’autres pilotes. Néanmoins, les conditions sont difficiles : le circuit TT d’Assen est détrempé et la visibilité est limitée.
Ce que les gens largement trempés dans les tribunes ne savent pas, c’est que l’organisation a travaillé sur un plan pour rendre le retour officieux de De Vries encore plus spectaculaire. La F310B, une Ferrari F1 légendaire de Michael Schumacher de 1997, est également présente à Assen et pourrait potentiellement être en action.
Il était prévu que De Vries se déroulerait dans le cockpit de la Ferrari rouge vif de Schumacher, mais malheureusement, le plan n’est pas réalisable. Le F310B n’est pas en état de rouler dans le temps. De plus, le nouveau propriétaire ne pense pas que ce soit une bonne idée de laisser rouler la voiture très chère dans des conditions humides.
Au lieu de cela, De Vries part dans une Dallara T12. Cette voiture de Formule a été utilisée en 2014 par, entre autres, la compatriote de De Vries, Beitske Visser, dans le championnat de Formule Renault 3.5. Aujourd’hui, l’ancien pilote de Formule 1 Antonio Pizzonia est propriétaire de la voiture, qui fait beaucoup de bruit à l’ancienne.
« Je ne pense pas que ce soit l’intention »
Après trois tours sans problème sur la piste détrempée, De Vries s’arrête. Lorsqu’il est descendu de sa voiture, l’orateur du circuit s’approche de lui pour lui demander s’il veut dire quelque chose au public. « Je ne pense pas que ce soit l’intention », répond De Vries, qui prend ensuite une photo avec des fans puis entre dans son camping-car.
Une poignée de journalistes qui veulent parler à De Vries se font également dire par sa direction qu’il n’a pas l’intention de dire quoi que ce soit. Depuis sa démission, c’est le calme autour du pilote de Sneek, qui a laissé filer jeudi lors d’une avant-première d’un nouveau film de course à Amsterdam qu’il s’était bien débrouillé ces dernières semaines.
A Assen, De Vries ne veut même pas répéter ces mots. Lors d’une séance de dédicaces dans la fan zone, le speaker sur scène se fait également dire que l’ancien pilote de Formule 1 ne veut pas prendre le micro pour dire quelque chose au public.
Dimanche, le circuit de Drenthe aura à nouveau une journée complète de course, y compris une démonstration de De Vries. On ne sait pas encore quelle voiture pilotera De Vries et s’il sera un peu plus entendu en dehors de la piste.
