L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a proposé mardi de nouvelles normes pour limiter les niveaux de soi-disant «produits chimiques éternels» nocifs dans l’eau potable publique.
Cette décision cible les substances polyfluoroalkyles et perfluoroalkyles connues sous le nom de PFAS, dont on a découvert qu’elles causaient le cancer et d’autres problèmes de santé.
En vertu des nouvelles règles proposées par l’EPA, les services publics d’eau seront tenus de surveiller six produits chimiques PFAS et de réduire les niveaux de PFAS dans l’approvisionnement en eau.
L’administrateur de l’EPA, Michael Regan, a déclaré que les nouvelles normes d’eau ont le potentiel de prévenir des milliers de décès et des dizaines de milliers de maladies liées aux PFAS.
Les PFAS sont utilisés depuis les années 1940 dans une grande variété de produits industriels et de consommation tels que les poêles antiadhésives, les tapis, les vêtements imperméables, les emballages alimentaires, les cosmétiques et les articles de nettoyage.
Cependant, « ce qui a commencé comme un soi-disant miracle, une technologie révolutionnaire destinée à l’aspect pratique et pratique, s’est rapidement transformé en l’un des problèmes environnementaux et de santé publique les plus pressants du monde moderne », a déclaré Regan.
« Ces produits chimiques toxiques sont si répandus et si durables dans l’environnement qu’ils ont été trouvés dans les aliments, le sol et l’eau, même dans les coins les plus reculés de notre planète », a-t-il déclaré.
« Ces produits chimiques peuvent s’accumuler dans le corps au fil du temps et nous savons que l’exposition à long terme à certains types de PFAS a été liée à des maladies graves, notamment le cancer, des lésions hépatiques et un taux de cholestérol élevé », a-t-il ajouté.
Un certain nombre de grandes entreprises américaines ont progressivement supprimé l’utilisation de certains produits chimiques PFAS au cours des dernières années et certains États ont déjà imposé des limites sur les PFAS dans l’eau potable publique.
La proposition de l’EPA, qui sera finalisée d’ici la fin de l’année, établirait des normes nationales pour les PFAS dans l’eau potable.
Le groupe de travail environnemental à but non lucratif a salué l’annonce de l’EPA comme un « progrès historique » et le cabinet d’avocats environnemental Earthjustice l’a qualifiée d' »étape nécessaire et attendue depuis longtemps pour résoudre la crise nationale des PFAS ».
« Plus de 200 millions d’Américains pourraient avoir du PFAS dans leur eau du robinet », a déclaré Scott Faber, vice-président senior pour les affaires gouvernementales au Groupe de travail environnemental.
« Les Américains boivent de l’eau contaminée depuis des décennies », a déclaré Faber. « Cette proposition est une étape cruciale vers l’élimination de ces poisons toxiques de notre eau. »
La loi bipartite sur les infrastructures du président Joe Biden, adoptée en 2021, investit 9 milliards de dollars sur cinq ans pour aider les communautés à réduire les niveaux de contamination par les PFAS dans l’eau potable.
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