Nouvelles informations sur les espèces de mouches des fruits nuisibles dans les îles océaniques

Les espèces dispersées dans les îles océaniques peuvent avoir de fortes structures de population en raison de l’isolement génétique. À titre d’exemple, la mouche des fruits de la mangue, Bactrocera frauenfeldi, est actuellement considérée comme l’un des nombreux membres similaires d’un groupe d’espèces, comprenant trois ravageurs majeurs, répartis en Asie du Sud-Est, en Australasie et en Océanie. Dans une étude publiée dans Entomologie systématiqueles chercheurs ont utilisé la phylogénomique – l’intersection des domaines de l’évolution et de la génomique – pour évaluer les relations entre les espèces du complexe d’espèces B. frauenfeldi et deux espèces étroitement apparentées.

Sur la base de la structure, de la biogéographie et des analyses phylogénétiques, l’équipe a conclu qu’il existe cinq espèces distinctes dans le complexe et que les différences entre les ravageurs B. frauenfeldi et B. albistrigata font partie d’un continuum qui ne peut être séparé en groupes évolutifs distincts.

Les chercheurs ont également découvert qu’une méthode considérée comme un outil d’identification universel pour toute la vie animale ne pouvait pas distinguer de manière fiable la plupart des espèces qu’ils étudiaient.

Ils ont souligné que la compréhension des relations évolutives entre les différentes espèces de ce groupe fournira des données essentielles qui faciliteront la lutte antiparasitaire, auront des ramifications pour le commerce agricole international et contribueront à une meilleure compréhension de la façon dont les espèces se diversifient et se spécialisent à travers les îles.

« Avec les méthodes phylogénomiques, nous pouvons régler les différends sur les limites des espèces qui n’étaient pas claires depuis des décennies et faire progresser considérablement la gestion des espèces nuisibles à l’échelle mondiale », a déclaré l’auteur principal Camiel Doorenweerd, Ph.D., de l’Université d’Hawaï.