Azerbaïdjan a lancé une offensive ce mardi dans la région séparatiste de Haut-Karabakh, à majorité arménienne. Cette mesure, qui vise à expulser les formations militaires arméniennes de la zone, pourrait conduire à une nouveau conflit entre Bakou et Erevan. L’Artsakh – autre nom sous lequel la région est connue – a déjà été le théâtre de deux guerres depuis la chute de l’Union soviétique en 1991. Le dernier d’entre eux a eu lieu à l’automne 2020.
La « opération antiterroriste » avec laquelle l’Azerbaïdjan a surpris ce matin a activé la peur d’un retour au combat d’il y a trois ans. Une semaine après que Bakou a accepté d’ouvrir le couloir séparant l’enclave azerbaïdjanaise de l’Arménie, l’État administrant a changé le cours des négociations, attaquant le Haut-Karabakh avec une « offensive militaire à grande échelle », selon le gouvernement de la région. Pour l’instant, la mort de deux civils du Karabakh ―parmi eux un enfant―. Une contre-attaque dans la ville azerbaïdjanaise de Choucha a tué un citoyen de ce pays musulman.
Le Premier ministre arménien, Nikol Pashinyan, n’a pas tardé à se tourner vers les principaux alliés de l’Arménie pour obtenir de l’aide. Tout au long de la journée, il a été en contact avec le secrétaire d’État américain, Anthony Blinkenqui, selon des sources du Département d’État, sera impliqué dans le conflit « dans les prochaines 24 heures ». La diplomatie française a également promis à Erevan un « Réponse forte » de Parisqui a déjà demandé un réunion urgente au Conseil de sécurité des Nations Unies.
L’Azerbaïdjan attaque la région de l’Artsakh
En outre, l’Arménie a appelé le troupes de paix russes déployé au Haut-Karabakh pour « prendre des mesures claires et sans équivoque » pour mettre fin à « l’agression de l’Azerbaïdjan » contre ce territoire. L’implication de la Russie est peu probable : Erevan a fait « actions hostiles » envers Moscou ces derniers mois, comme en s’engageant à ratifier le Statut de Rome, pour lequel les autorités devraient arrêter Vladimir Poutine s’il mettait les pieds en Arménie. L’éloignement du pays du Caucase de l’orbite d’influence russe est tel que son armée a commencé à mener des opérations exercices militaires avec les forces armées de États Unis.
Porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères Dmitri PeskovPashinián et le président de l’Azerbaïdjan ont communiqué, Ilham Aliyevpour chercher un Arrêtez le feu como el que se consiguió con más o menos éxito en 2020: Bakú recuperó franjas de terreno en Karabaj y sus alrededores que había perdido en un conflicto anterior en la década de 1990. Como respuesta al poco compromiso de Moscú, Armenia ha acusado a Rusia de être trop distrait par sa guerre en Ukraine pour protéger sa propre sécurité et a accusé les soldats de maintien de la paix russes au Karabakh de ne pas faire leur travail.
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Des témoignages de la région indiquent que intensité du feu dans la ligne de contact a été considérablement réduite. Mais le communiqué publié ce matin par le ministère de la Défense de l’Azerbaïdjan assure que « l’opération antiterroriste » de Bakou ne cessera pas jusqu’à ce que « le désarmement et le retrait des formations des forces armées arméniennes de nos territoires soient assurés (et) neutraliser son infrastructure militaire« .
Le gouvernement d’Aliyev affirme qu’il n’attaque que des cibles militaires légitimes avec des « armes de haute précision » et pas aux civils, même si trois personnes sans uniforme sont déjà mortes. Pashinyan, qui a mené des pourparlers de paix avec l’Azerbaïdjan, a dénoncé le fait que « l’agression à grande échelle » de ce matin a bombardé les villes où résident les Karabakhis, ce qu’Erevan interprète comme une autre tentative de « nettoyage ethnique » de Bakou pour que les Arméniens du Haut-Karabakh quittent la région.
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