Une nouvelle étude comprenant des contributions de scientifiques du British Antarctic Survey (BAS) a identifié 100 questions de recherche urgentes sur le changement climatique et les ressources en eau dans le bassin supérieur de l’Indus (UIB) auxquelles il faut répondre pour protéger les communautés qui y vivent.
L’UIB est une région montagneuse de l’Himalaya qui alimente les systèmes fluviaux qui alimentent le plus grand réseau mondial d’agriculture irriguée. Des centaines de millions de personnes à travers le Pakistan, l’Inde, la Chine et l’Afghanistan dépendent de ces ressources en eau et il est donc essentiel de s’adapter au changement climatique.
Les scientifiques de BAS possèdent une expertise unique en glaciologie et en techniques de radar aéroporté qui s’applique à la recherche en Antarctique et dans les régions montagneuses du monde entier. L’Himalaya est au centre des recherches en cours de BAS.
Maintenant, une nouvelle étude publiée dans la revue L’avenir de la Terre— a utilisé une technique d’« analyse prospective » pour identifier 100 questions essentielles nécessaires à une adaptation réussie aux changements climatiques en cours et futurs dans l’UIB. L’objectif de l’étude est d’identifier les lacunes dans les connaissances et les opportunités en sciences sociales et naturelles pour aider à éclairer les plans climatiques, la gestion de l’eau et la politique de développement.
Les questions identifiées repoussent les limites de la pensée actuelle et sont regroupées en thèmes généraux de gouvernance et de politique, de processus socio-économiques et de processus du système terrestre. Voici quelques exemples de questions urgentes que pose l’étude :
En sensibilisant à ces lacunes pressantes dans les connaissances, les chercheurs, les organismes de financement, les praticiens et les décideurs politiques peuvent être en mesure d’y remédier.
Le climatologue de la BAS, le Dr Andrew Orr qui a dirigé l’étude, déclare :
« Les ressources en eau de l’UIB sont soumises à une série de pressions croissantes, notamment la croissance démographique, l’industrialisation et bien sûr la grave menace posée par le changement climatique. Si nous voulons nous adapter avec succès aux changements hydrologiques et climatiques en cours et futurs dans cette région, nous doit combler les lacunes pressantes dans les connaissances en sciences sociales et naturelles. Les années à venir verront probablement des changements spectaculaires dans ce domaine, et les questions que nous avons identifiées doivent être abordées si nous voulons être préparés.
L’étude démontre le potentiel passionnant pour la communauté internationale de développer une gestion de l’eau, des plans climatiques et des politiques qui sécuriseront et protégeront l’UIB pour les générations à venir.
Knowledge Priorities on Climate Change and Water in the Upper Indus Basin: A Horizon Scanning Exercise to Identify the Top 100 Research Questions in Social and Natural Sciences, par Orr, A., et al est publié dans la revue L’avenir de la Terre.
Andrew Orr et al, Priorités des connaissances sur le changement climatique et l’eau dans le bassin supérieur de l’Indus : un exercice d’analyse de l’horizon pour identifier les 100 principales questions de recherche en sciences sociales et naturelles, L’avenir de la Terre (2022). DOI : 10.1029/2021EF002619