Sur les 7 000 langues du monde, on estime que 50 à 90 % ne seront plus parlées dans les 50 à 100 prochaines années. La majorité menacée sont les langues parlées par les peuples autochtones du monde entier : une est perdue chaque deux semaines.
L’un des tarifs les plus rapides de la perte de la langue est en Australie. Les langues autochtones d’Australie ne représentent que 2 % des langues parlées dans le monde, mais représentent 9 % des langues en danger critique d’extinction dans le monde.
Plus de 250 langues autochtones et plus de 750 dialectes étaient parlés à l’origine. Cependant, comme l’estiment certains experts, seuls 40 langues sont encore parlées, avec seulement 12 apprises par les enfants.
L’éducatrice des Premières Nations Jacquie Hunter, qui a contribué à cet article, a travaillé pendant 17 ans à la One Arm Point Remote Community School à Ardiyooloon, dans le nord-ouest de l’Australie. Elle nous a dit que « les enfants connaissent des mots, mais pas des phrases » de leur langue bardi. Elle estime que dans les prochaines années, « nous n’aurons plus de locuteurs qui parlent couramment pour nous apprendre ces phrases complètes dans notre langue ».
Il s’agit d’un schéma répété dans les communautés autochtones à l’échelle nationale.
Les linguistes reconnaissent depuis longtemps cette urgence et les décideurs politiques ont récemment commencé à agir. Plus particulièrement, cette année marque le début de l’Organisation des Nations Unies Décennie internationale des langues autochtones (suite à ceux de 2019 Année internationale des langues autochtones).
Il vise à attirer l’attention mondiale sur la mise en danger critique des langues autochtones et à mobiliser les parties prenantes et les ressources pour leur préservation, leur revitalisation et leur promotion.
La perte de la langue a des répercussions importantes sur les communautés autochtones
L’Instance permanente des Nations Unies sur les questions autochtones, a noté comment la menace qui pèse sur les langues est une conséquence directe du « colonialisme et des pratiques coloniales qui ont entraîné la décimation des peuples autochtones, de leurs cultures et de leurs langues ».
Celles-ci impliquaient des politiques de dépossession et de discrimination. Cette situation est encore exacerbée par la mondialisation et l’essor d’un petit nombre de langues culturellement dominantes, comme l’anglais.
Plus de 4 000 des langues du monde sont parlées par les peuples autochtones. Avec leur disparition, nous assisterons à une perte de diversité linguistique, de cultures et de visions du monde diverses. Des liens importants entre les langues autochtones et les identités culturelles peuvent également être brisés.
La relation entre langue et culture est complexe. Les valeurs culturelles et les modes de pensée peuvent encore être transmis par une nouvelle langue – un exemple se trouve dans le kriol (une langue de contact basée sur l’anglais avec des caractéristiques des langues autochtones). Néanmoins, dans de nombreuses communautés, la langue et la culture sont étroitement liées. Comme Jacquie Hunter nous l’a également dit, « Nous avons notre culture, une culture forte, mais sans langage, comment voulez-vous que cela continue ? »
La langue est également essentielle pour durabilité. Les langues locales sont cruciales pour la collaboration avec les communautés locales. Et la perte des langues autochtones signifie la perte d’une grande partie des connaissances écologiques traditionnelles, y compris les stratégies de vie durable.
Par exemple, Savoir écologique autochtone en Australie comprend les aborigènes connaissances saisonnièreset utilisations traditionnelles de la flore et de la faune.
Cela détient la clé de la gestion des ressources naturelles, comme le brûlage culturel dans gestion des incendies. Mais ces connaissances risquent d’être perdues si les langues autochtones ne continuent pas à être transmises à la génération suivante.
Quel rôle joue l’éducation ?
À l’échelle mondiale, le manque de soutien aux langues minoritaires dans le système scolaire ordinaire constitue l’une des plus grandes menaces pour les langues autochtones. Rechercher a constaté que plus une personne est éduquée dans le système ordinaire, moins elle utilise sa langue autochtone.
Pourtant, les écoles peuvent fournir des environnements riches pour soutenir la diversité. L’Australie a vu des promesses ici ces dernières années.
Des programmes de langues autochtones de la maternelle à la 12e année se développent dans tous les États—Australie occidentale et Nouvelle Galles du Sud en sont de bons exemples.
UN Sondage 2022 d’environ 650 élèves du primaire ont décidé d’apprendre une langue autochtone, avant les autres langues étrangères.
Des écoles comme One Arm Point Remote Community School à WA intègrent la culture et les connaissances traditionnelles dans le programme grâce à l’inclusion d’aînés, de gardes forestiers et de membres de la communauté. Les étudiants créent du matériel dans la langue bardi, l’anglais australien et l’anglais aborigène. L’un des résultats a été le prix national livre Notre monde : Bardi Jaawi La vie à Ardiyooloon.
Que pouvons-nous faire pendant la Décennie des langues autochtones ?
Depuis des décennies, les linguistes documentent les langues autochtones aux côtés de la communauté, créent des archives numériques et produisent des ressources d’apprentissage. Un bon exemple est le Application Bardi. Mais les enseignants et les élèves veulent « écouter avec nos oreilles ce que les aînés parlent », comme l’explique Jacquie Hunter.
La demande d’enseignants de langues autochtones est un problème de longue date. Ces dernières années, davantage de fonds ont été alloués. Le nouveau gouvernement fédéral s’est engagé 14 millions de dollars australiens au cours des trois prochaines années, d’amener des enseignants des Premières Nations dans une soixantaine d’écoles. Dans les écoles autochtones éloignées, comme One Arm Point, le financement pourrait être utilisé pour amener des Aînés et des ressources dans l’école pour maintenir la langue.
Les chercheurs en linguistique jouent également un rôle. En collaboration avec les écoles locales, nous voulons travailler avec les enseignants et les élèves pour faire des recherches sur la situation des langues autochtones et les moyens d’élargir leur utilisation pour les protéger de la perte.
Nous voulons également examiner davantage comment Anglais aborigène et kriolainsi que l’utilisation plus d’un langue, peut être davantage valorisée en classe.
Une plus grande prise de conscience entraînera, espérons-le, une plus grande action. Surveillez cet endroit. Regardez cette décennie.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.