Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat de l’ONU a maintenant rendu son message très clair. Nos actions au cours des sept prochaines années influenceront l’évolution du climat mondial pour les mille prochaines années. Cela signifie que nous devons utiliser toutes les mesures disponibles pour limiter la hausse des températures mondiales.
Dans une installation DAC, le dioxyde de carbone est effectivement « aspiré » de l’atmosphère, réduisant ainsi sa concentration dans l’air et atténuant son effet de serre. La technologie DAC est utile car elle a le potentiel d’aider à éliminer le CO2 directement de l’air, et pas simplement d’arrêter l’émission de CO2 provenant de sources fossiles. Cependant, les installations DAC présentent également un défi car elles doivent traiter de grands volumes d’air afin d’obtenir un impact perceptible, ce qui rend le processus coûteux.
« La concentration de dioxyde de carbone dans l’atmosphère n’est que de 0,04 % », déclare Jon Hovland, chercheur en chef chez SINTEF Industry. « En raison de cette faible concentration, il faut beaucoup d’énergie pour extraire le gaz, et les installations nécessitent une grande surface. Cela rend le coût par tonne de CO2 capté très élevé », explique-t-il.
Que devons-nous faire pour déployer le DAC en Norvège ?
Dans le monde entier, nous connaissons environ 18 installations de test et de démonstration pour le DAC, fonctionnant avec une capacité de capture annuelle combinée d’environ 9 000 tonnes de CO2. La plus grande installation actuellement en service se trouve en Islande, capable de capter jusqu’à 4 000 tonnes de gaz par an.
En Norvège, de nombreux facteurs plaident en faveur de la capacité du pays à développer une infrastructure CAD. La Norvège dispose d’importants volumes de capacité de stockage géologique sur son plateau continental, de conditions climatiques favorables et d’un haut niveau d’expertise dans les domaines du captage et du stockage du carbone (CSC).
De nombreuses entreprises norvégiennes sont en train d’évaluer ou de planifier activement la construction d’installations DAC basées soit sur une technologie entièrement développée en Norvège, soit en collaboration avec des entreprises étrangères. Alors, que faut-il pour que ces plans deviennent une réalité ?
SINTEF a réalisé une étude pour l’Agence Norvégienne de l’Environnement et a conclu que davantage de recherches sont nécessaires sur la technologie DAC. Un élément clé de ce travail consistera à apprendre de notre expérience actuelle en termes de maintien de la consommation d’énergie et des coûts aussi bas que possible. Au fur et à mesure que la technologie mûrira, les coûts de construction et d’exploitation diminueront, et les coûts énergétiques constitueront une proportion toujours croissante des coûts totaux car la consommation d’énergie est directement liée au volume de CO2 capté.
Dans son propre rapport, l’Agence pour l’environnement souligne que la technologie DAC nécessitera des subventions opérationnelles si les émissions négatives ne doivent pas être évaluées à l’aide d’autres instruments. De tels instruments peuvent inclure l’État norvégien « reproduisant » la taxe CO2 existante avec une taxe inversée par tonne de CO2. Dans un tel scénario, les entreprises seront payées pour chaque tonne de CO2 qu’elles retirent de l’atmosphère. Une telle mesure peut être combinée avec un financement pour le développement technologique et peut-être aussi pour la mise en place d’une infrastructure de transport et de stockage.
« La technologie DAC offre un potentiel majeur, mais il est important de souligner qu’elle sera complémentaire, et non une alternative, aux mesures telles que les technologies CSC appliquées pour parvenir à la réduction du CO2 et d’autres gaz à effet de serre dans l’atmosphère », déclare Hovland.