19 juillet. 140 jeunes de toute l’Espagne entre 16 et 18 ans Ils attendent nerveusement à l’aéroport de Madrid. C’est le jour où ils vont enfin s’envoler vers une destination qu’ils attendaient toute l’année. Après plus de quatre heures de vol, ils arrivent à l’aéroport international Blaise Diagne à Dakar, la capitale du Sénégal. Là, la plus grande aventure de leur vie les attend.
Expédition espagnole 2023 vers le sud au Sénégal. José L. Cuesta ERS
Main dans la main avec le programme jeunesse L’Espagne en route vers le sudqui soutient le Fondation Mutua Madrileñaces jeunes ont entamé une tournée qui allait les emmener à travers le Sénégal. Tous les deux ou trois jours, ils changeaient de destination. «Nous allions de ville en ville», explique Telmo González, un jeune homme de 17 ans originaire de Gran Canaria qui a participé à l’expédition.
Entre-temps, Ils dormaient dans des sacs à dos par terre des écoles salésiennes ou religieuses. Le réveil sonnait tous les jours à 7 heures du matin pour faire de l’exercice. Et puis, ils avaient préparé différentes activités selon l’endroit où ils se trouvaient, comme visiter le marché local ou monter jusqu’au village le plus isolé de la montagne.
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Certains jeunes écoutent attentivement les explications d’une femme au Sénégal. José L. Cuesta ERS
Raquel Duce, une madrilène de 18 ans qui a participé à l’expédition, a été surprise par le un grand nombre de paysages différents du pays. « Après avoir traversé l’Afrique la plus désertique et avalé beaucoup de sable, nous sommes allés dans une zone sauvage, avec beaucoup de verdure », explique-t-il.
En plus de l’aventure, le voyage comprend un « programme académique » complet. Et comme le rappelle Telmo Aldaz, fondateur du programme, « nous n’allons pas aider, nous allons apprendre« . C’est, comme il le définit lui-même, une « université itinérante ». Chaque jour, entre aventure et aventure, les membres de l’expédition apprenaient le histoire, culture et langue du pays animé par des enseignants locaux. Car, comme il le souligne, « apprendre l’histoire du Sénégal dans un cours à Madrid n’est pas la même chose que la voir à la première personne ».
Dix jours après le début du voyage, l’expédition arrive à Diembering, une ville côtière du sud du pays. « Après avoir dormi par terre pendant les cours tout en ayant chaud, la plage était pour nous comme un lieu de villégiature », se souvient Raquel. Cependant, le manifestations ce qui s’est produit dans le pays après l’arrestation de l’opposant et candidat à la présidentielle Ousmane Sonko paralysé l’expédition.
Les jeunes du programme assistent à une conférence de Telmo Aldaz. José L. Cuesta ERS
«C’était un moment tendu. Nous ne savions pas ce que nous allions faire ni ce qui allait se passer », explique la jeune Madrilène. Même si, heureusement, tout est resté ainsi, dans l’incertitude. Quelques jours plus tard, L’ensemble de l’expédition a pu rentrer chez lui sain et sauf.. Même si le voyage s’est terminé à cause d’une circonstance inattendue, l’aventure, pour Telmo, a été «une expérience unique, la meilleure que j’ai vécue dans ma vie».
Une école de vie
L’Espagne se dirige vers le sud est un programme pionnier pour former les jeunes à l’expérience pratique qui est née en 2006 dans le but d’être une « formation expérientielle pour initier les jeunes à la culture de la coopération, du volontariat, de l’aide au développement et de la défense », explique Aldaz. Tout cela se mêle à l’aventure et au sport, présents à tout moment du voyage.
Il processussouligne le fondateur, Cela commence en janvier, lorsque les jeunes entre 16 et 18 ans présentent leur candidature. Chaque candidat envoie une vidéo ou une lettre de motivation dans laquelle il doit expliquer les raisons pour lesquelles il devrait être choisi pour le programme. Chaque année, ils reçoivent entre 1 000 et 5 000 candidatures, parmi lesquels ils en sélectionnent 200.
Chaque jeune a sa propre motivation pour s’inscrire. Dans le cas de Telmo, c’était à cause du destin. « J’ai découvert que c’était le Sénégal et j’ai trouvé cela très intéressant car je n’étais jamais allé dans un pays africain », explique-t-il. Chez Raquel, elle a entendu parler du programme grâce à un ami. Et deux ans plus tard, c’est sa cousine qui s’est inscrite. Elle avait entendu toutes ces histoires incroyables et devait en faire l’expérience par elle-même. Par conséquent, 2023 était son année pour le faire.
Plusieurs jeunes de l’expédition espagnole En route vers le sud du Sénégal. José L. Cuesta ERS
Dans une deuxième phase, tous les candidats passent par un entretien au siège de la Fondation Mutua Madrileña à Madrid et enfin, les 130 à 140 personnes « les plus adaptées au programme » sont choisies, explique Aldaz. Il enthousiasmeindique, est le principal facteur pour décider pour l’un ou l’autre.
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« Nous ne demandons pas les meilleurs résultats académiques parce que nous pensons qu’à cette époque, il y a des jeunes formidables qui n’ont peut-être pas les meilleurs résultats. Mais ce que nous avons découvert au cours de toutes ces années, c’est que tous ceux qui réussissent et font preuve d’enthousiasme ont généralement de très bons résultats académiques », souligne le fondateur du programme.
Une fois acceptés, tous les jeunes reçoivent un cours d’entrepreneuriat pour financer le voyage. La La Fundación Mutua Madrileña finance une partie du voyage des participants qui sont les enfants de leurs membres. ET Ce sont eux-mêmes qui doivent gagner leur vie pour obtenir le reste. « Nous ne fermons la porte à personne en raison de sa capacité économique, bien au contraire. C’est une façon pour eux d’apprécier le voyage. Ce que nous demandons, c’est l’implication », déclare Aldaz.
Entre autres moyens d’obtenir du financement, souligne le fondateur, ils enseignent aux enfants comment trouver des sponsors. Par exemple, une entreprise pourrait financer la part d’un jeune en échange de ce qu’il raconte son expérience à son retour. «Peut-être qu’un jeune pourrait faire une étude pour une entreprise agricole sur ce qu’il a vu dans le changement», souligne-t-il. «Nous avons réalisé que les enfants profitaient beaucoup plus du voyage.»
Telmo González dans une ville sénégalaise. Image fournie
Dans tous les cas, ils leur apprennent à expliquer ce qu’est l’Espagne en route vers le sud et comment les entreprises peuvent bénéficier d’avantages fiscaux s’ils les aident. « Ils expliquent également les étapes à suivre pour organiser un tirage au sort dans des conditions », explique Telmo, le jeune originaire de Gran Canaria. Une autre option est vendre du merchandising programme, comme des t-shirts ou des sweat-shirts.
Une aventure qui ouvre des horizons
Au retour du voyage, pour Aldaz, les jeunes qui ont participé « deviennent plus humains, plus organisés, plus humbles, plus reconnaissants pour ce qu’ils ont». Cela sert également, poursuit-il, à trouver ou consolider des vocations. « Beaucoup de gens ne savent pas quoi étudier, quelle est leur place dans le monde, et grâce à cela, ils découvrent qu’ils veulent devenir médecins, missionnaires ou chercheurs », dit-il.
Dans le cas de Raquel, l’aventure l’a aidée à acquérir amitiés pour la vie. Une fois arrivés à Madrid en provenance de Dakar, de nombreux collègues sont restés à la maison, puisque leurs parents ne sont arrivés dans la capitale pour les chercher que quelques jours plus tard, comme ce fut le cas pour Telmo.
La maison de Raquel est devenue une sorte de refuge pour « orphelins », comme on l’appelait. La fraternité atteint un tel point que quelques semaines plus tard, les « orphelins » se retrouvent à Cadix.
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