La lutte des patientes atteintes d’un cancer du sein métastatique pour obtenir le financement de deux nouveaux médicaments a porté ses fruits à la fin de cet été. La pression des oncologues et des patients pour débloquer l’entrée de divers médicaments contre le cancer du poumon a permis à certains d’entre eux d’arriver.
L’arrivée de nouveautés thérapeutiques dans le cancer est une constante, mais plus pour certaines tumeurs que pour d’autres, où les options de traitement sont rares et où les experts doivent parvenir à continuer à améliorer la vie de leurs patients.
« Même si, en général, en oncologie, nous vivons une époque de grands progrès pour nos patients, il existe encore des tumeurs pour lesquelles des progrès significatifs n’ont pas été réalisés ces dernières années », reconnaît-il. Isabelle Echavarriasecrétaire scientifique de la Société espagnole d’oncologie médicale (SEOM).
Ce grand moment se vit également dans les cancers hématologiques, où « les nouveaux traitements abondent et il n’est pas facile de suivre les évolutions », reconnaît-il. Elvira Mora Casterajeune membre de la Société Espagnole d’Hématologie et d’Hémothérapie (SEHH). D’autres, en revanche, « soit il y a moins de recherches, soit elles n’ont pas donné de résultats aussi positifs ».
Echavarría, oncologue médical à l’hôpital Gregorio Marañón de Madrid, souligne plusieurs facteurs pour lesquels certaines tumeurs sont laissées de côté dans ce flux continu de développements oncologiques.
Par exemple, « il n’existe pas de cibles thérapeutiques ni de tumeurs présentant une plus grande résistance intrinsèque aux traitements actuellement disponibles ». Il se peut également que « Malgré l’enquête, aucun progrès n’a été réalisé » ou, lorsqu’il s’agit de tumeurs rares, » on investit moins dans celles-ci « .
Toutefois, l’absence de nouvelles ne signifie pas que le traitement reste le même. Les oncologues et les hématologues testent constamment de nouvelles stratégies de gestion du cancer, des combinaisons et une utilisation plus précise de ce dont ils disposent, en s’appuyant sur l’expérience générée au cours du processus.
En outre, « de nombreux progrès ont été réalisés dans le traitement de soutien », déclare Mora Casterá. Par exemple, « l’utilisation d’antibiotiques pour prévenir les infections, les transfusions, les vaccins… Tout cela s’est amélioré et nous constatons de meilleurs taux de survie grâce à la gestion des complications ».
cancer du pancréas
C’est l’une des bêtes noires des oncologues. Elle est relativement courante – la huitième tumeur – et responsable de 7 % des décès par cancer dans notre pays : plus de 8 000 nouveaux cas sont diagnostiqués par an mais les décès atteignent 7 500.
Malgré la rareté des nouveaux médicaments, de nombreux progrès ont été réalisés ces dernières années dans la compréhension de la tumeur et de ses caractéristiques moléculaires. Le rôle des mutations du gène BRCA (présent dans d’autres cancers comme le cancer du sein) était déjà connu, mais quelques autres ont été identifiées : KRAS, CDKN2A, TP53 et SMAD4, ainsi que des translocations d’un autre gène, ALK.
Et après eux viendront des médicaments visant ces cibles thérapeutiques, non présentes dans toutes les tumeurs mais présentes dans un pourcentage d’entre elles.
Malheureusement, la clé pour le vaincre n’a pas encore été trouvée. Entre autres raisons, le microenvironnement tumoral (tout ce qui l’entoure, comme les vaisseaux sanguins voisins, les cellules immunitaires, les molécules de signalisation, etc.) empêche l’action des immunothérapies actuelles, l’une des voies thérapeutiques les plus efficaces au monde ces dernières années.
Sarcome d’Ewing
La mort de l’influenceuse Elena Huelva, à l’âge de 16 ans, a été un coup dur. Il vivait avec la maladie depuis quatre ans et a contribué à sensibiliser la population à cette tumeur peu connue et moins courante (elle touche trois personnes par million d’habitants), mais dont l’incidence est en augmentation dans notre pays.
Les seuls traitements pharmacologiques approuvés sont les chimiothérapies, mais leur utilisation n’est même pas standardisée : Différentes combinaisons sont utilisées aux États-Unis et en Europe..
En 2012, une étude a trouvé la meilleure façon d’appliquer la chimiothérapie à ces patients (pour la plupart des adolescents et des jeunes adultes), et une nouvelle a été ouverte qui évalue l’ajout du régorafénib, un médicament initialement indiqué pour le cancer du côlon, au traitement standard.
Cependant, l’Espagne, malgré le nombre notable de patients ayant participé aux recherches précédentes, a été exclue de ces nouveaux travaux en raison d’un manque de financement.
« S’il y avait ce pays, nous n’aurions rien », a dénoncé Claudia Valverde, présidente du Groupe espagnol de recherche sur les sarcomes et oncologue à l’hôpital Vall d’Hebron, dans EL ESPAÑOL.
Syndromes myélodysplasiques
Les syndromes myélodysplasiques surviennent lorsque les cellules productrices de sang dans la moelle osseuse sont altérées, entraînant une baisse du nombre d’un ou plusieurs types de cellules sanguines.
Ils sont pour ainsi dire des précurseurs du cancer mais sont considérés comme un type de cancer en soi. « Comme la préleucémie », illustre l’hématologue Elvira Mora Casterá.
« Dans les syndromes myélodysplasiques à haut risque, il y a eu très peu de changements depuis l’apparition de l’azacitidine il y a plus de dix ans », un médicament également indiqué pour les leucémies myéloïdes chroniques et aiguës.
Depuis, aucun nouveau traitement n’a été mis au point pour cette tumeur. « Il est possible qu’il y en ait à moyen terme, mais pour l’instant [la azacitidina] Il est le seul. »
Lymphome à cellules T
Dans le domaine des tumeurs du sang, plusieurs questions restent en suspens. Parmi eux, le lymphome à cellules T, qui représente 1 % de tous les lymphomes (cancers qui touchent le système lymphatique).
La maladie survient dans les lymphocytes T, cellules du système immunitaire adaptatif, c’est-à-dire la partie spécialisée dans des antigènes spécifiques.
« Dans ce domaine, il y a eu peu de changements », déclare Mora Casterá. « Oui, il y a eu des modifications dans la stratégie thérapeutique, mais il n’y a pas eu de changement substantiel comme dans d’autres maladies« , dans lequel des stratégies thérapeutiques telles que les anticorps monoclonaux et les thérapies CAR-T ont connu du succès.
leucémie myéloblastique aiguë
Il existe différents types de leucémies, qui sont des cancers des cellules sanguines. Les cellules myéloblastiques proviennent des myélocytes, des cellules immatures qui peuvent se développer de différentes manières : devenir des globules rouges, des globules blancs ou des plaquettes.
Les leucémies aiguës décrivent également une progression rapide. « Chez les jeunes, on applique toujours le même traitement qu’il y a de nombreuses années », déplore l’hématologue. « Il y a eu beaucoup de recherches mais peu de changements substantiels. »
Comme dans le reste des cas, d’énormes progrès ont été réalisés dans la compréhension de la tumeur, mais La clé pour générer un traitement efficace reste encore à donner.. « Les altérations génétiques peuvent bénéficier d’une thérapie ciblée, mais nous avons encore un long chemin à parcourir. »
Fondamentalement, « nous continuons à administrer le même schéma de chimiothérapie. Parfois, nous pouvons ajouter quelques médicaments, mais le schéma est le même, il n’y a eu aucun changement dans la stratégie de première intention ».