Par Andy G Howe, Erinn Fagan-Jeffries, Patrick O’Connor et Trang Nguyen, La conversation
Les terrains de jeux peuvent accueillir une variété de merveilles naturelles, et bien sûr, les enfants. Maintenant, certains élèves ne se contentent pas d’apprendre les insectes et les araignées à l’école – ils les mettent sur la carte et découvrent et nomment même de nouvelles espèces.
Les études indiquent que les populations d’insectes sont déclinantet les espèces disparaissent chaque semaine en Australie. Mais les scientifiques n’ont que décrit Environ un tiers du total estimé de l’Australie des espèces d’insectes.
Cela signifie qu’environ 150 000 de nos espèces d’insectes n’ont pas de noms scientifiques formels. Nous savons peu où ils se trouvent et ce qu’ils font dans les écosystèmes – des informations vitales pour arrêter la perte de biodiversité.
Ainsi, notre équipe a développé le Citizen Science Project Enquêteurs d’insectes.
Nous avons emmené les scientifiques à 50 écoles régionales Dans trois États, pour en savoir plus sur les insectes et autres arthropodes tels que les araignées. Les étudiants de tous âges ont pu enquêter sur la diversité des insectes, rechercher de nouvelles espèces et s’engager avec des entomologistes et des taxonomistes tout au long de l’année scolaire.
Les étudiants ont aidé à nommer de nouvelles espèces, dont plusieurs espèces de guêpes parasitoïdes.
Certains des noms scientifiques incluent Apanteles Darthvaderi (Les élèves des écoles d’État des plaines arrière pensaient que la guêpe était allée du « côté obscur » à cause de la façon dont la guêpe « suce la vie des chenilles »), Mirax Supremus (Nommé d’après le cours de sciences de Pinnacle au Beerwah State High School), et Coccygidium mellosiheroinece qui signifie « héros de couleur miel » (nommé par des étudiants collaborant dans plusieurs écoles du Queensland, qui considéraient la guêpe comme un héros car elle attaque un ravageur de la récolte).
Notre dernier document sur le projet est maintenant publié. Nous avons appris sur la façon dont la science des citoyens a augmenté les intérêts des étudiants dans les insectes, la nature et les sciences.
Les enquêteurs d’insectes ont remporté le prix Eureka 2024 pour l’innovation en science citoyenne. Crédit: musée australien
Combien d’insectes?
Environ 1 800 élèves et plus de 70 enseignants ont collecté des insectes dans ou près de leurs écoles.
Les enseignants ont envoyé des échantillons à l’équipe du projet, qui a trié et envoyé une sélection de spécimens pour être à barres à barres ADN. Cette méthode consiste à séquencer une petite section du génome pour distinguer différentes espèces.
Les spécimens ont ensuite été envoyés à des experts en Australie, qui travaillent pour décrire toute nouvelle espèce collectée.
Les étudiants ont collecté plus de 12 000 spécimens d’insectes, dont 5 465 espèces différentes, dont beaucoup ne sont probablement pas décrites.
Il faudra des années pour identifier toutes les espèces et déterminer combien sont nouveaux dans la science, mais nous en savons déjà 3 000 qui n’ont pas été enregistrés dans la base de données ADN du code-barres de la vie (AUDACIEUX).
Bon pour les insectes, bon pour l’apprentissage
Apprendre à connaître les insectes dans le cadre de ce projet de science citoyenne était idéal pour l’apprentissage actif des enfants et le développement d’une appréciation du monde naturel.
Les étudiants ont dit qu’ils se sentaient plus intéressés par les insectes, la nature et les sciences, et cela les a inspirés à passer plus de temps à l’extérieur.
« J’ai appris qu’il existe de nombreux insectes et espèces végétales … que je n’ai jamais vues auparavant et comment, dans différents écosystèmes, vous pouvez trouver différents insectes », a déclaré un étudiant d’Australie du Sud.
Lorsque les étudiants sont fiancés, il n’est pas surprenant que les enseignants apprécient plus leur emploi – et c’est exactement ce que nous avons trouvé. Plus les étudiants étaient enthousiastes à propos de la nature et des expériences scientifiques à travers le projet, plus les enseignants étaient intéressés à enseigner ces sujets.
Un enseignant a rapporté que « les élèves ont acquis une compréhension du travail des scientifiques, de la façon de participer à la recherche, des protocoles à suivre et ont suscité un énorme intérêt pour les insectes ».
Qu’est-ce que les étudiants en ont sorti?
Une fois le sondage des insectes terminé, nous avons demandé à 118 élèves et 22 enseignants dans neuf des écoles ce qu’ils ont vécu et comment ils voient maintenant les insectes et la nature.
Les étudiants ont déclaré que la possibilité de trouver une nouvelle espèce, ainsi que de découvrir et d’attraper les insectes qu’ils n’avaient jamais vus auparavant, étaient des faits saillants des enquêteurs d’insectes.
Expérimenter un style d’apprentissage pratique à l’extérieur, dans la nature, a également été mentionné comme un avantage du programme.
De nombreux étudiants ont dit qu’ils voulaient maintenant passer plus de temps à l’extérieur, agir et encourager les autres à protéger la nature et à accorder plus d’attention aux cours de conservation et de sciences des insectes. Cela implique que l’expérience et la découverte associées à la science des citoyens pratiques ont motivé un plus grand engagement avec la nature et la science.
Le potentiel des sciences citoyennes en milieu scolaire
Les enquêtes sur les insectes offrent aux étudiants un moyen accessible d’apprendre activement les sciences et la nature. Les insectes sont pratiquement partout et en les photographiant, les élèves peuvent observer le comportement des insectes naturels, sans les collecter.
Le application inaturaliste et Atlas de Living Australia Faciliter les citoyens scientifiques pour explorer la nature autour d’eux. Nous avons également créé des ressources pour les enseignants qui souhaitent introduire des leçons sur les insectes à leur école page d’accueil.
C’est Jamais trop tôt Pour développer des compétences en littératie scientifique et donner aux enfants la possibilité de développer leur curiosité, leur pensée critique et leur résolution de problèmes.
Connecter les écoles et les scientifiques est un excellent moyen d’impliquer les jeunes apprenants et de favoriser les liens avec la nature. Il a le bonus supplémentaire de l’inventaire de notre monde naturel, ce qui est vital pour conserver la biodiversité de l’Australie.
Cet article est republié à partir de La conversation sous une licence créative Commons. Lire le article original.