Thomas Bach a également mis en garde les athlètes russes contre le soutien à l’offensive militaire en Ukraine
Le président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, a affirmé que des sanctions avaient été imposées au sport russe en partie pour le bien de ses athlètes, tout en mettant en garde les stars russes contre le soutien de la campagne militaire de leur pays en Ukraine.
Parlant à une session du CIO Vendredi en Suisse, Bach a répété le refrain selon lequel le CIO avait été contraint de recommander l’interdiction des athlètes russes et biélorusses de toutes les compétitions internationales parce que Moscou « violait de manière flagrante la trêve olympique ».
En écartant le sport russe et biélorusse, Bach a affirmé que le raisonnement était «double» – y compris pour la sécurité des athlètes des deux nations.
« Notre action est double : sanctions d’une part et mesures de protection d’autre part… », a déclaré Bach.
« Nous avons dû prendre des mesures de protection pour assurer l’intégrité des compétitions internationales. Pour cela, nous avons dû recommander de ne pas autoriser les athlètes et officiels russes et biélorusses à participer aux compétitions, ou du moins d’interdire toute identification de leur nationalité.
« Permettez-moi de souligner qu’il s’agit de mesures de protection et non de sanctions, des mesures visant à protéger l’intégrité des compétitions.
« La sécurité des athlètes et officiels russes et biélorusses ne pouvait être garantie en raison des profonds sentiments anti-russes et anti-biélorusses dans tant de pays », a ajouté l’Allemand.
Bach a affirmé que le CIO avait effectivement évité les efforts inévitables de certains gouvernements pour prendre les choses en main – ce qui signifierait une « politisation » complète du sport.
« En raison de ce dilemme, nous avons dû prendre ces mesures de protection, mais le cœur très lourd », a déclaré l’homme de 68 ans.
Décrivant les relations avec les dirigeants politiques russes comme « se détériorant considérablement ces dernières années », le patron olympique a tenté de justifier pourquoi les athlètes russes avaient été poussés à l’isolement international, alors que les conflits passés n’avaient pas conduit à des mesures similaires.
« Nous avons reçu des questions sous deux angles », a déclaré Bach.
« La première question était : pourquoi avons-nous réagi à cette guerre différemment des nombreuses autres guerres dans le monde ?
« Il y a deux réponses à cela. La première est que la guerre en Ukraine est différente parce qu’elle est une violation flagrante de la trêve olympique.
« La seconde est que les conséquences politiques, sociales et économiques profondes de la guerre en font un tournant dans l’histoire du monde.
« La deuxième question était : pourquoi nos sanctions sont-elles limitées au gouvernement et aux symboles nationaux, et non étendues à tous les membres de la communauté olympique russe ?
« La réponse est que, selon l’état de droit international, les sanctions ne peuvent et ne doivent être imposées qu’à ceux qui sont responsables de quelque chose.
« Cette guerre n’a pas été déclenchée par le peuple russe, les athlètes russes, le Comité olympique russe ou les membres du CIO en Russie.
« Imaginez où mènerait le précédent d’une telle violation de l’État de droit de notre part.
« Chaque individu, chaque athlète, chaque responsable sportif, chaque organisation sportive devrait être puni pour toute action politique illégitime de son gouvernement.
« Il n’y a pas de justice si vous peignez tout le monde avec le même pinceau. Ce serait même contre-productif car cela jouerait dans la propagande de ceux qui prétendent que les sanctions ne sont qu’une partie d’un complot plus large dirigé contre leur pays », a ajouté Bach.
Certains athlètes russes tels que le nageur double champion olympique Evgeny Rylov et le gymnaste Ivan Kuliak ont fait face à des sanctions personnelles pour avoir soi-disant fait des gestes publics en faveur du conflit en Ukraine.
Rylov a été banni pendant neuf mois par l’instance dirigeante de la FINA après avoir assisté à un concert à Moscou en mars pour marquer la réunification de la Russie et de la Crimée, apparaissant sur scène avec un symbole «Z» sur sa veste, qui a été utilisé par les troupes russes en Ukraine.
Gymnastic Kuliak a été frappé d’une interdiction d’un an par l’instance dirigeante de la FIG cette semaine après avoir attaché un « Z » à son justaucorps lors d’un événement à Doha, bien que le Russe et son équipe d’entraîneurs aient déclaré avoir été confrontés à des provocations répétées de la part de rivaux ukrainiens.
Bach a lancé un avertissement à peine voilé contre tout athlète russe pensant exprimer son soutien au leadership de son pays.
« Nous surveillons de près qui soutient cette guerre avec leurs déclarations ou leurs actions et avons tiré et tirerons les conséquences nécessaires », a déclaré Bach.
« Cela a été démontré par exemple par la FINA et la FIG, qui ont sanctionné des athlètes qui ont exprimé un tel soutien à la guerre. »
Le chef du CIO a toutefois ajouté que quiconque ne s’exprime pas contre le gouvernement russe ne devrait pas être jugé car « nous devons également réaliser qu’en Russie, il existe une loi en vigueur menaçant quiconque s’exprime contre la guerre jusqu’à 15 ans dans prison. »
« Par conséquent, nous pouvons comprendre que, dans de telles circonstances, le silence en soi peut être un message », a déclaré le chef du CIO.
La position du CIO a été largement contestée par des personnalités sportives et politiques russes, qui ont affirmé qu’elle était manifestement discriminatoire et sapait les principes olympiques.
En publiant une déclaration en mars, l’Union russe des athlètes est allée jusqu’à décrire la situation comme un « génocide sportif » contre leur pays.
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