Affronter des images de Seadragons mortsles poissons et les poulpes lavés sur les plages de l’Australie du Sud – et Rapports inquiétants de « plus de 100« Les surfeurs et les plageurs souffrant de symptômes de la grippe après avoir nagé ou respiré dans un spray marin – attraité préoccupation internationale la semaine dernière.
Les spéculations sur la cause probable variaient de la pollution et algues aux infections bactériennes ou virus inhabituels. Aujourd’hui, nous pouvons révéler que le coupable était un petit type nocif – des algues planctoniques appelé Karenia Mikimotoi.
Le gouvernement de la SA nous a envoyé des échantillons d’eau de Waitpinga Beach, de Petrel Cove Beach, de la rampe de bateau Bay Bay et du promontoire de Parsons mardi. Nous avons étudié l’eau au microscope et extrait de l’ADN pour l’analyse génétique.
Nos résultats ont révélé un nombre élevé de minuscules espèces d’algues nocives – chacune de seulement 20 microns de diamètre (où un micron est un millième de millimètre). Bien que relativement commun dans les eaux côtières australiennes, les fleurs de K. Mikimotoi ne se produisent que sporadiquement. Mais des fleurs d’algues nocives similaires et des tués de poissons à cause de K. Mikimotoi se sont produits dans le passé, comme le Bloom 2014 à Coffin Bay, SA. Et ce dernier ne sera pas le dernier.
Surfers malades et vie marine morte à partir d’une étrange mousse de mer. Crédit: ABC News
Les algues nocives fleurissent
Les algues microbiennes unicellulaires se produisent naturellement dans l’eau de mer du monde entier.
Ils sont également appelés phytoplancton, car ils flottent dans la colonne d’eau et photosynthétisent comme des plantes. « Phyto » vient du mot grec pour la plante et « plancton » vient du mot grec pour Wanderer, qui se rapporte à leur mouvement flottant avec les courants et les marées océaniques.
Comme les plantes sur terre, les microalgues ou le phytoplancton dans l’océan capturent la lumière du soleil et produisent jusqu’à la moitié de l’oxygène dans notre atmosphère. Il existe plus de 100 000 espèces différentes de microalgues. Chaque litre d’eau de mer contiendra normalement un groupe mixte de ces différentes espèces de microalgues.
Mais dans certaines conditions, une seule espèce de microalgues peut s’accumuler dans une zone et dominer les autres. Si nous n’avons pas de chance, l’espèce dominante peut être celle qui produit une toxine ou a un effet nocif.
Ce soi-disant « Bloom d’algues nuisibles«Peut causer des problèmes aux personnes et à la vie marine comme les poissons, les invertébrés tels que les crabes et même les mammifères marins tels que les baleines et les phoques.
Il existe des centaines d’espèces différentes d’algues nocives. Chacun produit son propre type de toxine avec un effet toxique particulier.
La plupart de ces composés chimiques toxiques produits par des algues nocives sont assez connuy compris les neurotoxines qui affectent le cerveau. Mais d’autres sont plus compliqués et les mécanismes de toxicité sont mal compris. Cela peut rendre plus difficile de comprendre les facteurs conduisant à la mort de poissons et d’autres vies marines. Malheureusement, les toxines de K. Mikimotoi entrent dans cette dernière catégorie.
Présentation de Karenia Mikimotoi
L’espèce responsable des événements récents dans les plages de l’AS, K. Mikimotoi, provoque des fleurs d’algues nocives en Asie, en Europe, en Afrique du Sud et en Amérique du Sud, ainsi qu’en Australie et Nouvelle-Zélande. Ces fleurs ont toutes causé des décès de poissons, et certains ont également causé difficultés respiratoires parmi les amateurs de plage locaux.
La plus radicale de ces fleurs de K. mikimotoi s’est produite en Chine au cours des deux dernières décennies. En 2012, plus de 300 kilomètres carrés de fermes d’ormeaux ont été touchés, provoquant environ 525 millions de dollars Production perdue.
Expliquer les effets toxiques
Les microalgues peuvent endommager les branchies de poissons et de crustacés, les empêchant de respirer. C’est la principale cause de décès. Mais certaines études ont également trouvé des dommages aux voies et aux foies gastro-intestinaux de poisson.
Tests en utilisant des cellules de branchies de poisson Montrez clairement l’effet toxique dramatique de K. Mikimotoi. Lorsque les cellules des branchies de poisson ont été exposées à des cellules K. Mikimotoi intactes, après 3,5 heures, plus de 80% des cellules de poisson sont mortes.
Heureusement, la toxine ne persiste pas dans l’environnement après que les cellules K. Mikimotoi soient mortes. Ainsi, une fois la floraison terminée, l’environnement marin peut récupérer relativement rapidement.
Sa toxicité est due en partie à la production de « d’algues » de « espèces réactives de l’oxygène« Des formes réactives de molécules d’oxygène qui peuvent provoquer la mort des cellules à forte doses. Les cellules K. Mikimotoi peuvent également produire des molécules lipidiques (graisses) qui provoquent des effets toxiques.
Enfin, une floraison très dense de microalgues peut parfois réduire la quantité d’oxygène dissoute dans la colonne d’eau, ce qui signifie qu’il y a moins d’oxygène pour d’autres vies marines.
Les effets de la santé humaine ne sont pas très connus mais sont probablement liés aux espèces réactives de l’oxygène étant irritantes.
Les cellules de K. Mikimitoi peuvent également produire du «mucilage», un type de substance épaisse et cochée en sucres complexes, qui peuvent accumuler des bactéries à l’intérieur. Cela peut provoquer une «mousse de mer», qui était évidente sur les plages la semaine dernière.
Des questions sans réponse restent
Une question pour de nombreuses personnes est de savoir si l’augmentation des températures de l’eau fait plus probablement des fleurs de K. Mikimotoi.
Une autre préoccupation est de savoir si le ruissellement des nutriments des fermes, des villes et de l’aquaculture pourrait provoquer des fleurs d’algues plus nocives.
Malheureusement, pour l’Australie au moins, la réponse à ces questions est que nous ne savons pas encore. Alors que nous savons que certaines proliférations d’algues nocives augmentent lorsque le ruissellement des nutriments est plus élevéd’autres préfèrent en fait moins de nutriments ou des températures plus froides.
Nous savons que les espèces d’eau plus chaudes semblent être se déplaçant plus au sud le long du littoral australienChanger l’abondance et la distribution des espèces de phytoplancton.
Tandis que certaines fleurs microalgales peuvent provoquer Bioluminescence qui est belle à regarderd’autres comme K. Mikimotoi peuvent provoquer des irritations cutanées et respiratoires.
Si vous remarquez de l’eau décolorée, des décès de poissons ou une mousse de mer excessive le long de la côte ou dans un estuaire, évitez de pêcher ou de nager dans la région et de notifier l’industrie primaire locale ou les autorités environnementales de votre État.
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