Les déchets humains représentent un danger mondial pour la santé publique qui peut être transformé en opportunité commerciale : ils représentent non seulement une puissante ressource énergétique similaire au charbon, mais aussi une mine de métaux précieux. Convertis en carburant, ils pourraient valoir 9,5 milliards de dollars, un régal qui attire déjà les entreprises pionnières qui exploitent nos excréments dans le cadre de notre écologie et de notre nature.
Ce n’est PAS une entreprise de conneries. Commençons par quelques chiffres accablants : la race humaine produit environ 290 000 000 de tonnes de matières fécales par an. Auxquels il faut ajouter environ 2 000 millions de litres d’urine. Divisez par environ 7 milliards de personnes et vous trouverez un chiffre approximatif pour votre propre contribution.
J’utilise des données tirées d’une étude d’un groupe de réflexion des Nations Unies, qui propose de transformer un problème de santé publique, car les déchets humains contaminent les réserves d’eau, propagent les infections et ruinent la qualité de vie globale, en une énorme opportunité, en une ressource très précieuse.
Nous devons garder à l’esprit qu’environ un milliard de personnes défèquent à l’air libre chaque jour. Les problèmes d’assainissement qui en résultent causent un dixième de toutes les principales maladies dans le monde. Dès le premier monde on ne le perçoit pas, mais ce n’est pas un problème mineur.
Déchets?
Examinons le problème de plus près, excusez-moi. Les matières fécales humaines varient de 55% à 75% d’eau. Une grande partie du reste est du méthane gazeux, produit par décomposition bactérienne. Ce résidu solide, s’il est séché et concentré, a une teneur énergétique similaire à celle du charbon. Quelle perte!
Le rapport de l’ONU estime qu’à l’échelle mondiale, les déchets humains transformés en carburant pourraient valoir environ 9,5 milliards de dollars. Seuls ceux produits par des personnes sans installations sanitaires pourraient valoir jusqu’à 376 millions de dollars rien qu’en production de méthane, soit suffisamment pour alimenter 10 à 18 millions de foyers.
Les déchets solides comprimés produiraient l’équivalent de 8,5 millions de tonnes de charbon à usage industriel. Il s’avère que fournir l’assainissement et canaliser cette ressource pourrait être très rentable, si nous pouvions mettre le monde d’accord sur ce point et attirer des milliers d’entreprises. Il est urgent de promouvoir des débats, des conférences internationales et diverses initiatives autour du caca. Ce n’est pas une connerie.
Or, argent, platine et vanadium
Mais il y a bien plus : selon une étude suédoise, chaque millier de litres d’urine contient 600 grammes de phosphore et de potassium et 900 grammes de soufre. Un seul être humain produit 4,5 kilos d’azote par an, selon l’Organisation mondiale de la santé.
Comment l’implémentez-vous ? Passer de petits essais à un système de recyclage mondial ne serait pas facile. Mais le réseau électrique mondial, Internet et d’autres installations mondiales non plus.
Mais il y a bien plus dans les matières fécales, rien de moins que de l’or, de l’argent, du platine et du vanadium. Selon la prestigieuse BBC, des chercheurs américains ont présenté les conclusions d’une étude de l’American Chemical Society. Il affirme que dans une ville d’un million d’habitants, 13 millions de dollars par an en métaux précieux pourraient être récupérés. Un kilo de boue extraite des égouts contient en moyenne 0,4 milligramme d’or, 28 milligrammes d’argent, 638 milligrammes de cuivre et 49 milligrammes de vanadium. Surprenant, non ? Il nous a fallu bien des siècles pour commencer à comprendre que ce truc du quotidien qui nous dégoûtait est une mine.
Entreprises intéressées
Il existe déjà une longue liste d’entreprises qui l’ont compris et qui facturent à partir d’excréments humains. Par exemple, Sanivation, une entreprise kenyane qui fabrique du carburant à partir de cette matière première. Les briquettes de charbon de bois humain génèrent plus de chaleur que le charbon de bois industriel et polluent à peine un tiers de ce qui est habituel.
La technologie Sedron, soutenue par nul autre que Bill Gates, transforme les boues fécales en eau potable, produisant également de l’électricité. HomeBioGas réduit et recycle les déchets ménagers, créant ainsi une énergie renouvelable. Poopoopaper collecte les excréments d’éléphants, de vaches, de chevaux, d’ânes et de buffles, etc. et crée du papier et des couleurs de haute qualité. Il existe également du papier fabriqué à partir de caca de mouton et de caca de kangourou.
Le milliard de personnes qui défèquent à l’air libre peuvent être très rentables. Si des latrines sont installées et fermentées avec des microbes appropriés, le méthane produit fournirait de l’électricité à jusqu’à 18 millions de foyers. Le rapport provient de l’Institut universitaire des Nations Unies pour l’eau, l’environnement et la santé. Dans quelques années, les coûts de construction et d’entretien du système seraient couverts. C’est parfaitement gérable.
greffes de selles
Maintenant que les preuves scientifiques de la grande importance du biome humain pour la santé progressent, les greffes d’excréments humains deviennent à la mode comme moyen de lutter contre les maladies digestives.
La société américaine OpenBiome propose pas moins de 13 000 dollars par an pour votre caca. Bien sûr, ce n’est pas n’importe qui qui le fera, seuls 4% des candidats réussissent le test. Les bactéries résistantes aux antibiotiques sont traitées avec succès par des greffes fécales.
Commençons par reconnaître nos excréments comme faisant partie de notre écologie et de notre nature. Et nous ouvrirons une porte insoupçonnée au progrès humain. Il est temps.